“遇到这种情况，一定会有人告诉你们，神职人员与情妇的一夕欢愉是为了拯救她，为了对她传达神的教诲。又或者，情妇是女巫转世，目的是为了勾引神职人员，破坏他的修行和德行。”

“是或者不是，我无法出明确答案。我只希望你们记住一点，这个女人与神职人员发生关系时，并没有选择。”

“一个从无过错的人，被‘没有选择’地逼迫背负罪业，这本身就是最大的过错。”

“就好像，当你们无法选择出身和家庭时，却受到出身和家庭的限制，不能像权贵家族的子弟一样追求仕途上的顺遂。”

“是什么造成了这样的过错？”

“我希望在本学期结束时，你们能找到答案。”

随后的半个小时，柯内莉娅和奥伯特一字不落地旁听完全程。奥伯特脸上“看好戏”的笑容逐渐消失，若有所思地摸了摸下巴。

“从前任神职官员口中听到这样大逆不道的话，还真是新鲜，”他说，“你是早知道这样，才让他教授这门课吗？”

柯内莉娅：“那倒不是。”

奥伯特挑了挑眉。

“我只是觉得，他需要一个机会，把埋在心里的话倒出来，”柯内莉娅双手抱胸，“给密封锅里的开水不断加热，时间久了会爆炸。人心里的话憋久了，也会憋出毛病。”

“同样的道理。”

柯内莉娅在学院逗留了整整一个下午，直到夜幕降临，才搭乘马车回到芙蕾雅堡。

顺便，把新上岗的哲学课讲师也带了回去。

那一晚之后，柯内莉娅意识到她和伦斯特的关系发生了变化。曾经的针锋相对、彼此试探不知什么时候消失了，如果是两人独处，除了谈公事、聊时局，更多是沉默相对。

或者说，是伦斯特单方面的沉默，他不接招了。

就像今晚，回到芙蕾雅堡，伦斯特极冷淡地点了点头，就要转身上楼。但柯内莉娅眼疾手快地揪住他，把人拖了回来。

“还没用晚餐，急着回什么房？”

“我不饿……”

伦斯特没来得及把话说完，就被强行拖进餐厅。

侍女们早在两刻钟前得知主人回来用餐的消息，丰盛的晚餐逐一摆上桌。有柯内莉娅喜欢的奶油炖鸡，还有煎得七分熟的小牛排配芦笋。

柯内莉娅环顾四周：“尤菲呢？还是不肯下来？”

娅塔将最后一道甜点送上餐桌，如今的柯内莉娅再不是被她救回来的可怜人，她是翡兰宁的无冕之王，所有人在她面前说话时都得压低声气，娅塔也不例外。

“尤菲……她今天出去了，”娅塔小心翼翼地看着柯内莉娅，生怕她不高兴，“她说在屋里待着气闷，想出去走走。我……我怕她闷出毛病，就答应了。”

柯内莉娅果然皱起眉头：“就她一个人？”

“没有没有，修利亚跟她一起，”娅塔赶紧解释，“修利亚说，不会带她走得太远，最多去学院转一圈。”

柯内莉娅放心了：“出去走走也好，随她吧。”

娅塔低眉顺眼地退了出去。

她现在没有和柯内莉娅同桌用餐的资格，有这个资格的只有伦斯特，以及被柯内莉娅当作亲妹妹的尤菲。对此，娅塔是乐见的，因为柯内莉娅疼爱尤菲，尤菲才能有美好的未来。

她是尤菲的母亲，当然要表现得懂事些，不能给女儿拖后腿。

但这样一来，餐厅里只留下柯内莉娅和伦斯特两人。伦斯特下定决心不给柯内莉娅挑起话头的机会：“听说，你把兰伯特家族的人都关了起来？”

柯内莉娅打好的腹稿没了用武之地，长眉不是很愉快地挑起。

“斐迪南亏空了兰斯银行一笔不小的账目，据说是藏进他的小金库里，”不愉快归不愉快，她还是回答了，“金库的位置只有兰伯特家族的人知道，我把人交给里侬，让他不管用什么手段，必须问出来。”

伦斯特沉吟：“里侬出身亲卫队，就不怕他和兰伯特的人串通反水？”

柯内莉娅还真不怕：“斐迪南活着的时候，都没能说服里侬反水，如今他死了，有人想试，我也不拦着。”

“我告诉里侬，只要能找到金库，不管里面藏了多少财宝，半成作为他本人的奖励，半成分赏给他麾下兄弟，让他自己掂量着办。”

伦斯特：“……”

他沉默片刻，不知是嘲讽还是褒奖地说道：“斐迪南如果有你一半大方，他手底下的人也不至于另谋出路。”

柯内莉娅把这话当褒奖接受了。

伦斯特吃相很斯文，用餐的速度却着实不慢，很快放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。

“我吃好了，”他彬彬有礼地点了点头，“大人慢用。”

他起身要走，忽听身后很轻的一声响，是柯内莉娅紧跟着放下餐具。