里侬把耳朵伸过去。

密谈进行了一个小时，当书房的门再次开启时，里侬扫清所有迷茫与彷徨，踏出的脚步坚定有力，像一个即将开赴战场的战士。

听完全程的伦斯特默默片刻：“这么做相当于跟拜尔善公然撕破脸。”

柯内莉娅不以为然：“我跟他们和气，他们就能见好就收？迟早的事，倒不如先下手为强。”

伦斯特实事求是地分析：“拜尔善的立场不难扭转，实在不行，你在斯洛特施展的手段不妨再来一次。”

“但翡兰宁是你的地盘，权贵家族不可能没有反应，你要当心。”

柯内莉娅伸了个舒展的懒腰，她昨晚睡得还不错，唯一的遗憾是伦斯特身上有伤，两人只能纯睡觉。此时见男人倚在长椅里，身上盖着厚实的毛毯，褐色毛皮衬着他象牙白的脸庞，浓密的睫毛低低垂落，有种触目惊心的美感。

她忍不住走到那人跟前，居高俯下身，两手分开撑住椅子扶手，似笑非笑地睨视对方。

“副厅长大人是在为我担心吗？”

“形势对你不利，教皇国掌握了话语权，由教皇厅下达的谕令与神谕无异，连教皇本人都无法推翻，”伦斯特就事论事地说，“你最好不要大意。”

柯内莉娅的手挪了个地方，隔着毛毯摁住他大腿。伦斯特极细微地一僵，有那么一时片刻很想撬开这女人脑壳看看里面的构造，都什么时候了还想着这些东西。

“副厅长大人的提醒，我听到了，”柯内莉娅说，“你猜，教皇国这回是来真的，还是用舆论压力迫我就范？”

“想听实话？”

“废话。”

“以我对利维坦的了解，能就此拉你下马，将翡兰宁掌握手中，当然最好不过。但他们和你打过交道，知道你有多难对付，不会把事情看得太乐观。十有八九，会继续采取举措，反正你这个城主之位本就是从兰伯特手里抢来的，后来者跟风效仿也没什么稀奇。”

伦斯特抓住柯内莉娅的手，把她从毛毯边缘拎出来。柯内莉娅却不想打退堂鼓，跟他较起劲来。

“那你说，我现在应该……”

柯内莉娅话没说完，就被“咚”一声巨响打断。她闪电般收回手，转身不悦地看向闯入者，又在对上妹妹担忧的双眼时硬生生收回戾气。

“尤菲，我说过很多次，进屋先敲门……”

尤菲却不管不顾地冲过来，一把搂住柯内莉娅的脖子。

柯内莉娅的话音再次戛然而止。

“我都知道了，”尤菲喃喃地说，“没事的，姐姐……我在这里，我不会让任何人诋毁你。”

柯内莉娅感受到她的颤抖和愤怒，沉默片刻，反手搂住妹妹温软的身体。

很快，她从尤菲口中得知发生在教室里的一幕，直到再三向妹妹保证，自己不会被轻易打倒，忧心忡忡的尤菲这才回了房。

“看来，奥汀家坐不住了，”柯内莉娅微微冷笑，“斯普兰是个不经事的小少爷，他的态度却反应了家族立场。如果他对我的不满已经深重到连表面文章都压不住，那么他背后的家族只会比这更加激烈。”

伦斯特却不这么想，斯普兰?奥汀是个被惯坏的男孩，他敢在课堂上这么说，未必是出于试探或者挑衅，多半是这个年纪的小男孩不想在同伴面前丢面子，话赶话到了那儿，只能硬着头皮刚下去。

但那又怎样？翡兰宁人心涌动是不争的事实，柯内莉娅确实需要下重手立威，奥汀家的小少爷在这时撞上来，是倒霉，也是愚蠢。

“我记得，奥汀家族在兰斯银行存有不菲的身家，”伦斯特隐晦提醒，“凡事讲求平衡，有赏还有罚才好。”

柯内莉娅对他笑了笑。

尤菲在家里生了三天闷气，三天后，她重新回到学院，书包的本子里写满了她要反驳斯普兰的话。她要让所有人知道，他对柯内莉娅的轻蔑与鄙视有多愚蠢，她要当着全校学生的面，驳得他无话可说。

但是奥汀没有出现。

他再也不会出现在学院了。