柯内莉娅无语：“只有我们两个相处时，能不谈公事吗？”

伦斯特反问：“你能吗？”

柯内莉娅哽了下，不得不承认，这难度有点大。

她自问不是擅长风花雪月的人，在另一个时空，第二皇女位高权重又雷厉风行，只有旁人伏低身段迎合她的份，她从不用考虑如何与人相处。

伦斯特也一样，在大部分的时光中，“抓捕异端”和“争权夺利”构成了生活的主要议题，他没时间考虑别的。

当两个同样雷厉风行又不懂得浪漫的人凑在一起，公务势必成为经久不衰的话题。

柯内莉娅突然失笑摇头。

伦斯特的目光随即投来：“在想什么？”

“我们都没有成为普通人的资格，”柯内莉娅说，“当普通人，享受寻常人的男欢女爱，意味着要被这个世界压在头顶，永远翻不了身。”

“这是你我都无法容忍的，我们想改变这一切，就得跟所有人战斗到死。”

伦斯特客观评价道：“至少到现在为止，以你取胜的时候居多。”

“那是因为我输不起，只要输一次，代价可能就是赔上性命，”柯内莉娅说，“好比今晚，走进拜尔善城堡时，我也不知道自己能不能活着离开。所以我在小腿上绑了一把火铳，如果拜尔善不想让我离开，我只能拉着他们一起死。”

伦斯特抿紧唇角：“至少，你有选择的余地。”

柯内莉娅知道他为什么这么说，有好几次，她都觉得伦斯特是在透过她看向某个遥远的方向。后来才知道，他是在她身上寻找自己母亲的影子。

“我跟你母亲很像吗？”她突如其来地问。

伦斯特没想到她会这么问，显而易见地愣住了。

“其实，”他有些迟疑，拿不准柯内莉娅被比作妓女的观感，“也不是很像。”

“我的母亲美丽却软弱，像一朵花，一只鸟，被人栽进花盆、关在金丝笼子里，哪怕花盆打碎，笼子被人踩扁，她也逃不出去。”

“你不一样，你的命运只会掌握在自己手里。”

柯内莉娅却不肯就此放过他。

“你总是看着我出神，像是在追忆许久以前的人，”她说，“我还以为……是因为我不如你母亲美丽，无法相提并论吗？”

后半句话是个玩笑，伦斯特听懂了，牵动了下嘴角。

“只是背影有几分相似，”他说了实话，“平时看不太出来，但是那晚，你穿着她曾经穿过的湖水蓝礼裙，站在宴会厅里，那个背影让人恍惚觉得，你就是她。”

柯内莉娅煞有介事地点了点头：“难怪……”

“难怪什么？”

“难怪那晚，副厅长大人会破天荒地请我跳舞。”柯内莉娅感慨，“我还以为你吃错药了呢。”

伦斯特：“……”

他知道柯内莉娅是指教皇厅的新年宴会，那并不是一个平静祥和的夜晚，花团锦簇的热闹下是风波迭起的暗杀。他做好全副准备，要将仇人之一送进地狱，却在看到盛装而来的柯内莉娅时情不自禁地失神片刻。

他也不知自己怎么了，看到被富家子弟纠缠的柯内莉娅，鬼使神差地把手递过去，邀请她共跳一支舞。

而柯内莉娅……居然真的接住了。

“没想到副厅长大人的舞跳得这么好，”柯内莉娅轻盈地旋了半个圈，站稳时挡住伦斯特去路，两手背在身后，偏头望来的神色似戏谑似调侃，“说说，你那只手牵过多少女孩的手，又搂过多少淑女的腰？”

伦斯特揉了揉眉心，一点也不明白话题是怎么突然跳到这里的，明明他们站在那切斯的地盘，危险无处不在，根本不是“算旧账”的好时机。

但他还是答了：“即便是异端审判厅，也需要出席社交场合，跳舞是基本技能，必须掌握，哪怕也许一辈子都用不上。”

柯内莉娅不依不饶：“你都跟谁跳过？”