“我告诉你，别做梦了，那个女人不可能再回来！教皇国的先头部队已经摸到城下，等我们的人和他们里应外合，打开城门……哈哈哈，你们这些人的美梦也就到头了。”

修利亚悚然震惊，把人丢给卫士，转身就跑。

他并不是一个天生的战士，铁匠出身的小泥腿子，跟铁锤打交道的时间远比军队多。他所有的军事技能都是柯内莉娅教的，这就导致他在某些关键时刻上的判断，会出现微妙的滞后和偏差。

从得知教皇国出兵起，修利亚就在兢兢业业地安排布防事宜——芙蕾雅堡按兵不动的理由是他把最精锐的士兵调去城头，军事基地生产的先进火器也全部拉了过去。

连奥伯特都没能歇着，这小子除了武器设计，建造堡垒也颇有心得。早在学院建成之初，他为柯内莉娅设计了不下五六种堡垒样式，全部应用于实战。

这些成为修利亚的底牌，哪怕教皇国真的大军压境，他也自忖有一战之力。

但他没想到，教皇国会买通城内贵族，用这样下作的方式打开城门。

战士们会对身前的刀枪保持十二万分的警惕，但他们未必挡得住身后暗箭。

修利亚将马鞭甩得震天响，这一刻他忘了自己□□的纯血名驹价值千金，也忘了自己平时是如何珍爱它。如果可以，他甚至希望自己就是这匹马，这样他就可以甩掉一切负重，不顾一切地奔向城门。

相隔一条街道时，他听到震天的爆响声。修利亚对这动静太熟悉，是火铳连发的声音。

难道教皇国已经打进来了？为什么守城卫士没有发出求救信号？他们不会已经全军覆没了吧？

这个可怕的念头毒蛇一样纠缠住修利亚，让他把马鞭甩得响一些，再响些。终于，城门近在眼前，他看到厮杀在一起的人马，出乎意料地，是穿着不同服色的“平民”。

一边应该是贵族们派去打开城门的奸细，另一边……居然是海商的护卫队。

修利亚错愕地睁大眼。

海商的插手是谁都没料到的，这些人从来明哲保身，虽然身家丰厚，却很少插手城邦之间的争端。正因如此，贵族也好，教皇国也罢，都没把他们计算在内，谁也没想到在这个要命的当口，这些人会拧成一股绳，不约而同地站在柯内莉娅身后。

在这个时代，航海贸易的风险不比利润小。除了不可预见的天气条件，横行的海盗与猖獗大陆的强盗是最大的威胁。但凡有些身家的，都会雇佣强有力的打手和保镖。

而现在，这些私人武装站在城门前，成了权贵们无法逾越的铁壁。

他们的悍勇粉碎了权贵们的献城计划，当芙蕾雅堡的援军杀入战团的一刻，权贵们的失败已然注定。

“为什么，”扮作平民的奸细无法理解，“为什么……要插手？”

回应他的是海商保镖迎头砸落的木棍。

因为有个人许诺给他们财富、荣耀，以及在其他人那里得不到的地位。

他们想为自己搏一把。

修利亚冲在最前面，亲卫队与海商护卫联手，很快占据优势。他环顾四周，在城楼上看到了尤菲，这一惊险些令心脏跳出来，他三两下登上城楼，一把揪住尤菲：“你怎么在这儿？”

尤菲没说话，脸色十分难看。

修利亚揪着她上上下下检查了好一会儿，确认没有外伤，这才长出一口气：“这里不是你该来的地方，我送你回……”

尤菲突然推开他，转身窜到角落里。修利亚不放心地跟过去，听见撕心裂肺的呕吐声。

修利亚：“……”

他刚冒头的火气被尤菲吐没了，只好拍着女孩后背替她顺气。然而回过头时，他愣住了，只见城外是连绵的山地，因为时值深秋，植被黄了一多半，远远望去苍赤相间，仿佛最精妙的画手打翻了调色盘。

然而此时此刻，无数阴影自绚烂的植被后冒出，由点及面地汇成一片，潮水般乌泱泱漫来。

刹那间，修利亚后背寒毛炸成森林：“敌袭！是教皇国的军队！”

密林深处探出一面旗帜，仿佛传说中的海妖，遥控着蔓延而来的“潮水”。

旗帜上的图案，是利维坦家族的海中巨鲸族徽。