吴应转头望去时，却道是掌印太监林昶，直吓得腿足一软，就势跪了下去，口称，“掌印”。

其余人见状，俱都跪了下去。

林昶负手从吴应身边走过，走到程又直身侧停下，望着血色浸透的半截身躯，眼底流转着一片骇人的暗沉。程又直却无法看清，只缓过一阵疼痛后，才哑声问，“先、先生如何过来了？”。

“我来看你这奴才到底有多蠢笨，连这等粗使差役都做不好？”

林昶说着抬足在人腰侧不轻不重地一踢，转头看向吴应，问，“敢问吴主事，我这不争气的徒弟是怎么了，劳得吴主事亲自这般杖责过问？”。

任谁人也听得出，这其间的‘回护’之意。

又或者，不是回护。此子就算再不如何受宠，那也是掌印太监养着的。

老话说，‘打狗还须看主人’，他就这么杖辱此人，便就是冲犯掌印太监的面子，那便就不好过了——

吴应如此想着直是汗如雨下，嘴唇也开始哆嗦道，“回掌印，此宦未曾完成役事，奴、奴婢这时是照章办事——”。

林昶‘哦’了一声，“照的是什么‘章’？”。

吴应只将此当作一句诘责，一时不知如何回答。

林昶回头看了一眼跪伏着的其余宦者，又再问道，“你们这里，每人每日的额定体量是多少？”又是一踢程又直，“他完成了多少？还有多少没有做完？”。

吴应于此自然不敢欺瞒，实言禀告，“回掌印，规定每人每日不得少于六十件，此宦、此宦——”。

说到此处便就有些犹豫了，缘因如是按照额定数量来算，此人早即足数了。不止足数，还且超了数倍了。可这毕竟无法言说，如是照实言说，便就做实了欺凌之事。

欺辱程又直的罪名事小，可欺辱掌印之人的罪名可就无法承受了。

虽说他背后那人比之掌印太监地位高上不少，可只若是出了事情，那人决然不会出面维护于他。

他毫无意外就是一枚‘弃子’，不想做‘弃子’，就只能，“浣衣局同僚皆是一体，如是有同僚借调而出，这数量便会移转至余下同僚身上，是以这额定数量，从来都只是个参照，不与实际相同。而此宦因是数日不能完成，因此积累了不少数量，时至此时还有三十七件未曾浣洗完，奴婢因才依照禁例规章施下杖罚——”。