除夕夜。

柳家、张家，以及英哥儿聚在一起，其乐融融。

夕食是李婶和李嬷嬷做的，其余丫鬟小厮都放假了，回家的回家，回不了家的在后院单开一席，热闹自在些。

李婶俩人忙碌大半天，备了满桌子好菜。

凉菜有拌三丝、酱鸭、鱼干和鱼脍，热菜有黄金玉米烙、腊肠蒸蛋羹、胡萝卜炖肉、冬笋炒腊肉、芹菜炒猪下水、酸菜鱼和土豆炖鸡，汤品是鸭血丸子汤、虾干酸菜汤，以及甜品桂花酒酿圆子、紫薯山药糕，压岁果子。

李婶从吴煦那学了巧思，把应季的橘子、苹果、奇异果和草莓拼了一盘花开富贵，一盘鱼跃龙门。

众人落座后，柳玉瓷带头以饮子代酒，给长辈们都敬一圈，荞哥儿和英哥儿随后。

吴煦没眼色，还吃呢，被柳玉瓷连怼了好几下胳膊，他“噢”一声找补道：“石头哥，我这不是怕石头哥孤单嘛，我陪石头哥一块敬。”

他起身走到柳玉岩旁边，催促他端酒杯。

柳玉岩指指自己杯中酒，再点点吴煦的饮子茶，表示不跟小孩一块敬。

吴煦：有被侮辱到。

他又去看张牧哥。

一桌的晚辈就柳玉岩和张牧饮酒，他俩正好坐面对面，隔着桌子举杯互敬，默契同长辈贺新春。

被“孤立”的吴煦委屈巴巴转头看柳玉瓷，“瓷哥儿，他们太过分啦！不解风情，活该打光棍！”

张牧：……

柳玉岩睨他一眼，“你好好读读书吧！这词这么用的？”

“啊，所以说啊！还好是对我冷酷无情，我大方不怪你们的，要是换作小哥儿小姐儿，你们就单着吧！”

“……”

“是吧是吧，万叔么，李婶婶，他俩是不是过分？一个闷葫芦，一个心思重，这样不行的，哪会有哥儿女娘喜欢，你们该先学着对我客气一点、温柔一点……”

吴煦跑到万沅沅和李婶旁边碎碎念，两家大人还没催婚呢，他倒帮着催上了。

柳玉瓷小心观察荞哥儿表情，叹口气，过去捂吴煦的嘴，把人领回座位。

吴煦仍要讲，张牧回他一句：“这么说，你倒挺有经验的？外头想必是不缺红颜知己了？”

“牧哥你不要胡说！”吴煦双手抱紧自己，生怕张牧往他怀里推个美人似的，头摇得像只拨浪鼓。

“牧哥，你不常在村里，我跟你不熟，你还不了解我！我很洁身自好的！”

跟他不熟的张牧：“哦，那你倒挺了解我的。漂亮话一套套的，还以为你改行做媒婆呢！”

谁知吴煦这话正戳中张管事和李婶心窝子，李婶帮着吴煦怼儿子，恨铁不成钢道：“你闭嘴吧，阿煦哪句说错了？成天在外瞎混，也不知道给我带个儿媳妇回来，媒婆上门也没个好脸色，附近几个村子的媒人都要被你得罪光了！”

张牧嘴唇微微翕动，欲言又止。

知子莫若父，张管事知道儿子在执拗什么，砰一声放下筷子，叫他认命，过两日就请人相看，别再想其他有的没的，往后安耽过日子。

张荞难得看阿父这么生气，又对他口中的认命一知半解，只以为是要他们兄弟认清身份。闻言偷偷瞥一眼柳玉岩，默默低下头扒拉碗里的饭，不敢出声，任由泪水盈眶，落在米粒上就着饭咽下肚。

柳玉瓷急急地在底下猛拍吴煦大腿，提醒他言多必失。

吴煦意识到气氛逐渐不对，拍打好几下自己的臭嘴，向桌上人道歉。

“对不住对不住，怪我胡说八道，牧哥和石头哥都是顶好的汉子，多的是哥儿女娘喜欢呢！张伯何必着急，嫁娶之事，两情相悦和和美美最重要，总不能强逼着娶亲娶成了怨偶罢。”

柳玉瓷替张牧求情，“张伯伯，牧哥很好的，你不要凶他啦。他是做大事的人！你应该高兴。”

万沅沅也劝：“云松大哥，哥儿女子也好，汉子也罢，成亲是为了把日子过好，不成亲也是。一味说孩子的不对是不行的，关乎终身的大事，理应仔细思量，选个他钟意的人，随意找人嫁娶，只会苦了双方的……”

柳二苗亦在一旁说和，他和夫郎就没把大儿子的亲事放心上，随他的意爱成不成，平平安安、开开心心最重要。

英哥儿也弱弱说了句：“张管事，人命若天注定是苦的，是遭罪的，那便与天作对又如何。您这话不对，没有人生来该认命的！”

张管事被半桌子人反驳，有口难言，知自己一时失言，破坏了气氛，蒙头灌了三碗酒赔不是。

吴煦自知有错，席间卖力插科打诨、搞怪说笑，把大家关注点从嫁娶之事上转开。

柳玉瓷握住荞哥儿手腕无声安慰，嘴上不停歇地唱祝酒词，雨露均沾地对每个人施夸夸大法。

他夸李婶和嬷嬷手艺好，赶超酒楼大厨啦；夸张伯本事好，打理山庄井井有条；夸爹爹温柔似水，漂亮能干；夸父亲像山一样可靠；夸哥哥才华横溢，今岁乡试必定高中；夸牧哥和煦哥聪明脑袋，生意蒸蒸日上；夸荞哥儿蕙质兰心，夸英哥儿外柔内刚……

他把众人夸得眉开眼笑，合不拢嘴，也把自己夸得口干舌燥，倒了三大碗饮子，猛猛喝水。逗得人一连串的哈哈哈，笑声此起彼伏。