五月二十日，吴煦下聘。

前日他已认下二毛爹李守才和二毛娘方秀娥为义父母。

一来他同二毛自幼一道做生意，二毛娘多有照拂，两家不是亲人更甚亲人。他提亲以来，三书六礼亦多劳二毛娘提点操办，认了干亲，方秀娥张罗婚事更名正言顺。

再有就是他和二毛按计划将往府城开拓市场。府城情况不明，人心难测，二毛到底乃一单身哥儿，以兄弟身份合伙更方便，不至落人口实，成他人茶余饭后谈资。

故而，下聘这日，干娘李秀娥、花媒婆两人打扮得喜气洋洋，领头走在街市上。

准新郎官吴煦喜眉笑眼落后一步，他一身绛紫色刺绣长袍，束发簪花，手持状元金箔折扇，上书——金玉良缘，怎一个风流倜傥。

三毛旁边拎着喜篮，在撒糖给过路孩子，道一声恭喜，夸一句般配，就有大把糖吃。

这本该是亲迎日的安排，然吴煦偏要今日就分糖，借小孩子的嘴把喜事嚷嚷的人尽皆知。三毛撒累了想歇歇手，立马就能收到大哥的斜眼压迫。

闻讯而来讨糖吃的小孩们，又能组成一支队伍，缀在队伍两旁，窄一点的街巷还容纳不下这许多人。

吴煦身后有帮工抬了十八抬聘礼，又请了乐人敲锣打鼓，从寒玉巷租的小院出发，特地绕远路，从长宁街到南大街再折回寒玉巷，绕上半座城，务必叫全县城都知吴家今日有喜，要给柳家哥儿秀才下聘哩。

凡走过的街市，认识吴煦的都要调侃一句吴老板下手真快，恭喜他如愿抱得佳人，再讨一杯喜酒；不认识的过路人亦夸准新郎官气派，不知哪家新妇有幸得夫家这般厚待。

总之，街头巷尾议论纷纷，下聘便这么大的阵仗，迎娶之时该何等风光。

要说城里富户比之铺张奢侈的不少，但没见哪家新郎官有吴老板张狂得意的，一路笑，一路夸，炫耀自己将娶的神仙夫郎。

寒玉巷柳家，众人一早便等在前厅。

张荞和方宁陪在柳玉瓷身侧，柳玉岩业已从府城赶回，丫丫和谷子么，前前后后地跑动，时不时到门外张望，看准姑爷到了没。

等吴煦一行人在巷口出现，他俩就急哄哄跑回前厅通报。

“来了来了！”

“老爷，吴老板来咯！”

“笨，谷子，该唤姑爷啦！”

柳玉瓷害羞地睨她一眼，“丫丫。”

丫丫便凑到柳玉瓷身后捶捶肩，“怎的，我喊错了？”

柳玉瓷哼唧一声，不理她，与荞哥儿说悄悄话。张荞知他紧张羞涩，握住他手安抚，同时还得顾忌着去看一旁臭脸的柳玉岩，无声劝慰。

换了往常，吴煦见他这副模样，必要喊上一迭声的臭石头。

今日嘛，只有讨好卖乖的份。

吴煦甫一进前厅，就直奔柳玉瓷，“软软，我来娶你啦！”

未等柳玉瓷回话，就听柳玉岩凉凉地说：“下聘罢了，今日你可娶不走。”

吴煦：“……”

“早晚的事嘛，大舅哥，你不要嫉妒我呀，以后我跟软软一起帮你。”

“帮我？”

“嗯啊，帮你早日抱得美人归，以后都是一家人了，别客气，小弟任凭使唤。”

“……”

“美人”张荞听不下去，抽回与柳玉瓷交握的手，喊他莫贫嘴，正事要紧。

吴煦顺嘴就来：“好的大嫂子！”

张荞：“……”

柳玉瓷戳戳煦哥，示意尚有外人在呢，别胡闹。

吴煦嘟着嘴委屈巴巴，小声咬耳朵，“那不是大舅哥板着张脸凶我嘛，你看我这声嫂子叫的，他眼睛在笑耶！”

离得近，他的话传进身侧人耳朵，柳玉岩不自然地咳两声，移步到阿父阿爹旁边，与二毛娘说话。

张荞别过头，脸上抹了层薄红。

大舅哥走开了，吴煦便不再打趣。他把发髻上的芙蓉绒花取下，簪到柳玉瓷的发间，引来方宁和丫丫调笑。他概不理会，径直牵起瓷哥儿走到门口点聘礼。