几袋？乞丐还发袋子吗？

碗不行吗？

高手、轻功又怎么回事？

老乞丐神情呆滞，只在听到秘密据点时眉头一跳，又很快掩饰过去。

吴煦把吵吵嚷嚷的二毛拉开，赶他回前头，“你看看老人家这身子骨，风吹要倒，像个习武之人吗？还丐帮长老，你怎不说地主老爷体验生活呢！快走快走，少看点话本！”

“哼，那不是你自己讲的吗？丐帮洪七公，降龙十八掌，华山论剑！”

“所以你也知道是话本呐。”

等二毛离开，小院恢复安静，老乞丐催促方宁和丫丫继续手上的绣活。

方宁停下了，且拦着丫丫不让绣了。

老乞丐瞟一眼方宁，什么意思？

方宁用最温柔的语气说在老乞丐听来最狠心的话，“我们不绣了，哪有要饭的穿这么好的披风，用这么暖和的暖手筒，不合适。”

老乞丐不服，“这披风哪里好了？！都是旧布拼接的！正适合我这样的……”

“不适合不适合，我看老先生还是穿自己的破衣御寒吧。”

方宁就这么笑眯眯地与他对视，说不缝就不缝。

他们明着暗着试探过好几次，老乞丐均避而不谈。眼下方宁就想再尝试下，要是做乞丐的缘由不方便说也就罢了，好歹讲清楚为什么不肯跟他们回家。

能有口饱饭填肚，能得片瓦遮身，不好吗？

眼看天越来越冷了，他们都担心老乞丐熬不过冬季呢。

最好能把人劝到家里去。

柳玉瓷亦目光灼灼看向老乞丐。

庆庆更是不懂，有饭吃、有衣穿、有书读，还不用挨打，不用洗衣服做家务，在二爷爷家过的简直就是神仙日子！

怎么有人神仙日子都不愿过，偏喜欢做乞丐在外面挨饿受冻呐？

庆庆一脸看傻子的表情望着老爷爷，满眼心疼。

老乞丐沉默半晌，败下阵来。

他告诉柳玉瓷等人，自己原是大户人家嫡少爷的西席先生。

那户人家因家主老爷年迈，重病缠身，嫡子和庶子争起家产，明争暗斗，最终庶子上位，把嫡子赶出了家门。

他作为嫡子的老师，被一并牵连，离开那里后，阴差阳错和家人失散。偏庶子不肯放过他，想尽办法要让他回去替对方做事，他不肯，就拿失散的家人威胁，逼得他在老家待不下去，辗转流浪到此地。

他不愿为庶子办事，害怕卖字画被那人的属下摸到行踪，只好改头换面，以乞讨为生。

吴煦不可思议道：“所以你的意思是——你因为跟庶子不合，不想为他办事，不想看他得意，非要来做乞丐？！……”

没苦硬吃，这不是……傻比吗！

柳玉瓷义愤填膺，“以妻儿威胁？你怎么不报官呢！你不是说庶子是靠不光彩手段才赢的？报官抓他呀！”

老乞丐：“呃、这个……总之威逼利诱，手段狠绝，这事复杂，属于家族内斗，报官无用，算了。”

“算了？”方宁不理解，妻离子散这能算了？

老乞丐绞尽脑汁思量措辞，试图让他们理解，“唉……说来失散的事怪不着他头上，只是，我恼恨他用了阴私的手段，谋夺嫡少爷的家产，得位不正。可族中人都认下了他，嫡少爷一没办法再夺回产业，二没可能、没证据去衙门告发，我是听嫡少爷手下转述，更无实证，如何报官？”

“你是说，关于庶子手段行事都是道听途说，你其实并不清楚庶子怎么上位的，且家里人都已经认可他当家，就你不服气，非得当乞丐跟他怄气？宁愿当乞丐，也不肯做他家小孩老师？！”

柳玉瓷说着说着，声都快劈叉了。

老乞丐第一句便是自己曾为大户人家的西席，庶子请他做事，理所当然认为是替庶子孩子请的先生。

所以，因为不喜庶子，拒绝给他家孩子当老师？意外弄得自己妻离子散，半生潦倒？！现在还得死扛着，不愿过好日子？！

老乞丐看着恍恍惚惚的柳玉瓷，神情一滞，这么解释……好像也对，可又哪里都不对。

这能这么理解吗？

“可他是庶子！自古长幼有序，嫡庶有别！他做当家人，非为正统……”

“那又如何，族人支持庶子，证明他有真才实学，倒是你的嫡少爷，敢问他能力如何？性子如何？行事作风如何？”

老乞丐沉默了。

沉默便是答案，柳玉瓷再三连问：“这个家族现在发展得好吗？家里人生活幸福吗？换了嫡子当家有可能做的更好吗？”

老乞丐一一扫过眼前大大小小、写满疑惑的四张脸，还有小院与前面连接的小门处，趴着偷听的二毛、祥生、玲珑……

“好，挺好的，换作嫡少爷，未必……”

“这不就结啦！老人家，今上任人唯贤，非任人唯嫡唯长唯亲，实不必过分计较嫡庶之别。那都是旧思想、老黄历，我们要过新日子，应该朝前看啦！”

老乞丐沉默得坐在院子里，久久无言。