方宁哑了声，“谢谢月哥哥。”

“切……”

其他人争宠失败，纷纷投以“谴责”目光。

不过，经此一出，原先紧张忐忑不安的学子们，倒是被吴煦带头插科打诨一番，心态竟稳了下来。

待东方泛了鱼肚白，远处响起梆子声，厚重的贡院大门“咣当”一声打开。

差役开始唱名，考生分数列有序排队入场。

像吴煦一般陪考的亲友，自觉避让，站到外围。

吴煦隔着层层叠叠的人墙，朝柳玉瓷大喊：“瓷哥儿，加油啊！考个第一回家，以后我就靠你吃香喝辣啦！不考第一也行，我供你一辈子！”

“反正你是最最最最最棒的！”

柳玉瓷听到了，回首嫣然一笑，“嗯嗯嗯嗯嗯！”

紧接着，柳玉瓷递交代表身份的浮票，经一道道检验，证明未携带任何小抄等作弊工具，再抽取考号，由差役领至自己的考舍。

然，本次考试运气不佳，不幸安排到了距离臭号极近的位置。

柳玉瓷傻了，轻嗅空气里尚不浓郁的异味，眼前一黑。

好臭！

乡试三场，每场三天两夜，他要在这个挤得只容纳一张单人木板床，一顶书案的小房子里，整整待上九天！

呜……要腌入味了！出去还能见人嘛？

柳玉瓷耷拉着脑袋坐下，无声整理考篮，望着煦哥哥精心准备的水粮、丫丫收拾的文具和林叔么添置的薄被，在心尖落泪。

动作都变得迟缓了。

不过，等拿到卷子，看见考题，他便再无心分神了，全然沉浸于考试中，落笔成章，一气呵成。

三场考试，第一场经义，考察学生对四书五经的熟悉与理解程度，需以数篇八股文作答。

第二场官场应用文与论判，“论”即抒发对前朝历史与本朝治国之道的见解，“判”即考察律法，模拟官场公文判词，还要写诏诰表，检验考生从政能力。

第三场时务策，涉及农耕、水利、边防、财政和吏治等政务时事，考生需结合实际提出解决现实问题的办法，要引经据典，更要切实可行，而非信口开河，夸夸其谈，华而不实。

第一场考八股文，柳玉瓷四书五经倒背如流，信手拈来，写完一篇，停笔歇一歇，能用炉子烧个水，泡一碗坚果燕麦粥，吃几口果脯饴糖充饥。等提起笔，他便无心吃喝了。

待天色暗下，他估摸着时辰够，就熄了油灯，将卷子细致收好，借着考舍外甬道灯笼透进的微弱光芒，泡一碗方便面和即食火腿肠，得一个饱腹。

而后裹着薄被早早睡下，养精蓄锐。

第一日臭号味不重，他又全身心投入，整体感觉尚可，除了最开始闻到的异味，后面渐渐适应了。

后两日，便逐渐有点难熬了。答题时还好，顾不上，等吃饭那阵，就越来越恶心，倒胃口。尤其第三日，除清晨答题前吃了半碗小米粥，便再未进食，生生熬过一整日。

待暮鼓响过三遍，卷子被收起，柳玉瓷随人流鱼贯而出，在门口一见到接人的吴煦，就直挺挺倒下了。

被吴煦抱入怀中，闭着眼睛，嘴里仍嘟囔臭。

到家后，饭也不吃，嚷嚷着要洗澡，吴煦想劝他先吃饭，才开口，他便哭了，眼睛只露了一道缝，正好容泪水划落。

后越哭越大声，委屈地直抽抽，惹得林霖、赵仕恺、林昭月皆来关心。可把大家伙吓了一大跳。

结果竟是因被分到臭号，熏了一身夜香味，被自己臭哭的。

真是好笑又可怜。

幸也不幸。

幸是没旁的大事，没在考场受欺负，不幸则是分在臭号，总要受影响的。

吴煦心酸酸的、坠坠的疼，好声好气哄他，耐心伺候他洗澡、更衣和吃饭。

柳玉瓷全程闭着眼，流着泪，半梦半醒的。

等人终于躺在床上，吴煦给他擦着眼角泪痕，一边心疼地想劝他说咱们不考了，不考了，相公养你啊，一边却明白这是瓷哥儿小半辈子的心愿，十年如一日地苦读，哪舍得他竹篮打水、得不偿失、灰心丧志。

哎，太辛苦啦，小可怜瓷哥儿。

他作为身边人，只能将后勤保障工作做到位，连夜拉上二毛、丫丫赶工，替他和方宁绣香囊。

瓷哥儿的香囊，味香是重中之重，好掩盖臭号的味，吴煦分别以檀香和辛夷玫瑰干花为原材，做了两款香囊，干花弄的很碎，用白色网兜裹一层，再添到外边的绣花香袋里，方便门口检查。

方宁的香囊，以薄荷、陈皮和艾叶为主，是为了他困倦时嗅一嗅，提神醒脑。

有了吴煦的香囊，柳玉瓷后两场考试果然好许多，只是到底熬的日子久了，越往后越体力不支。

等乡试三场全部结束，他再次倒进吴煦怀里，连一个字都不想讲，哭更是没力气哭了。

方宁也没好到哪里去，倒在二毛身上，全靠他拖着走。

到了家，两人均早已在马车上睡死过去。

澡是吴煦、二毛分工洗的，饭是丫丫一口喂不进去的，连睡三天三夜，不知堂前燕南迁。