暮色昏沉，夜雨如注，厚重的云层层叠叠堆在天边，仿佛一头要将天地吞没的庞然巨兽。萧弘被皇帝叫入宫中问责，迟迟没有回来。韩宗耀急得像只热锅上的蚂蚁在宫门外来回绕圈。等到萧弘出来，他整个人都麻了，一半是吓的，一半是淋雨冻的。

皇帝虽未收回兵符，责罚仍是免不了的。罚俸申斥，闭门思过，看似轻描淡写，实际上却变相地把萧弘软禁了起来。当初他不顾重伤千里驰援救下的这座都城最终变成了禁锢他的牢笼。戍守边疆十余载，北地的风雪未曾撼动他的脊梁，京中这场秋雨却仿佛比那北风还要彻骨。“送”他回府的北辰卫一路跟着，萧弘强撑着不肯示弱，拒绝了其他人的搀扶，只让小公主陪自己上了马车。

一离开众人的视线他就跌了下去。沈郁离手忙脚乱的把他扶住，急急唤了两声，担心碰到伤处，只能揽着他靠在自己肩上。雨水顺着他的头发滴落下来，打湿了她的衣襟，她却浑然不觉。

萧弘几乎意识不清了。受刑后在雨中跪了那么久，背上纵横交错的鞭痕火烧火燎的疼，淋雨又激起了旧伤，呼吸不畅，身体一阵阵发冷。贴在鬓边的发丝衬得他的侧脸霜雪一般苍白。她以为他已经昏迷了过去，却见他昏昏沉沉地去拉她的手。极轻的动作，像是要用尽了全身的力气。

她柔软细嫩的双手缠着厚厚的绸布，掌心的位置仍透着血色。苍州到临兴，山高路远，风雨兼程。从小锦衣玉食的小公主没有独自赶过那么远的路，也没有骑过那么久的马。缰绳磨烂了手掌她都没有慢下分毫，整整提前两天赶了回来。看到白绸上那片暗红，他鸦羽般的睫毛轻颤了一下，一言不发地将她的手捧进掌心，护在胸口。明明什么都没有说，却仿佛疼极了。

“只是磨破了皮，不疼的。真的不疼的。”沈郁离连声说着就要抽出手来，“让我看看你身上的伤。”

萧弘像是没有听见，浑身脱力一样闷咳着靠在她肩上。他早就没什么力气了。她本可以挣脱，但又实在担心扯到他的伤，不敢用力。冷风夹着雨水拍打着马车的棚顶。雨声中，耳畔压抑的咳喘让她一颗心揪成了一团。

沈郁离真的急了，她抬起另一只手轻轻拍了拍他的脸，“你先松开好不好？让我看看你的伤。”

萧弘微微睁开眼看了过来，那双深黑如夜的眸子里透着倔强。声音低哑，却固执得让人无可奈何，“出什么事了？”

“等下再说，让我先看看你。”

她说着就要去拉他湿透的衣襟。他却再次握住她的手不肯妥协，“你哥哥……还有盟约……”

“哥哥没事，盟约也没事。”她急切的语气几乎带上了哭腔，“你让我先看看你的伤！”

“到底……出什么事了？”萧弘依旧固执得像块石头。

沈郁离实在不明白这人怎么都这样了还能这么倔强。没有别的法子，她只得拢了拢他肩上的狐裘，先将回京途中的事情说给他听。

遇到伏击时他们刚刚踏出苍州地界不久。杀手有百余人，虽然身着胡服，手持弯刀，做达钽人打扮，她却很快就看出了不同。来苍州途中巫仑崇光曾经派人截杀他们。当时那些达钽骑兵骑的都是大宛马，这群人骑得却是南番马。她本来是不懂这些的，但在苍州时萧弘曾经教过她认马。他送她的那匹白玉骢就是大宛马。她一眼就认得出来。

那些人功夫了得。孙鹤行带着余下的北辰卫拼死厮杀，但敌我悬殊，很快就落了下风。混战中礼部尚书温道兴和鸿胪寺少卿郭书霈相继惨死。磬儿伤了手臂。江虎和董妙珠为了护着他们也都受了伤。

“他们是冲着哥哥来的。”她眉间皱起一道竖痕，“那些人见人就杀，显然不想留下任何活口。但我看得出来，他们是冲着哥哥来的。若非薛将军派了不少人手护送我们，这一行只怕无人能够生还。我在其中一个杀手的尸身上找到了这个。”

沈郁离说着掏出一面雕着卷云龙纹的令牌。令牌上没有字迹，但显然不是达钽人的东西。

“为了安全起见，哥哥暂时留在了苍州。我把江虎、妙珠和磬儿都留在了他身边。盟书也在哥哥那里。无忧去宸阳帮我给父王送信了。现在知道盟书不可能被达钽人夺走的，除了我们，就只有这场劫杀的背后主谋。”

听到这里，萧弘深黑的眸子闪过一丝寒芒，“你怀疑……”

沈郁离轻轻点头。听闻使团返京途中遇袭，众人都在震惊之中。只凭皇帝的反应，她几乎已经可以肯定自己的猜测。