“母后，你看！”

粉雕玉琢的娃娃开心地提着白绫，一圈圈地将自己缠成了一个苦恼的大白馒头。她被绊倒在自己的霞色裙边上，随后便被一双柔软的手抱了起来。

女人笑眯眯地夸赞着她：“嘉和乖，嘉和跳得真棒。”

“嘉和最喜欢母后了，母后也喜欢嘉和吗？”

凌阳抱着怀中的粉团子，亲了亲她的鼻子，说：“母后怎么会不喜欢你呢？母后也最喜欢嘉和了。”

可是那小小的眼睛鼻子却皱成一团，疑惑道：“母后，您是不是不喜欢延光？您都不跟他说话。”

“要叫皇兄，延光是嘉和的哥哥哦。”凌阳捏了捏嘉和鼓起的脸蛋，叹气道，“你们都是我的孩子，母后怎么会不喜欢你们。”

她一见到延光，就会想起和曲镇的交易。既然最终的结局是别离，多一分感情，对两个人来说就多一分折磨。延光由宫人带大，他或许根本不知道有自己这个不称职的母后。但是她如何忍得住自己的情感？数不清多少次，她隔着轻罗幔帐，只远远地看一眼自己孩子熟睡的脸庞。

或许是出于某种补偿心理，她加倍地对嘉和好，似乎要将失去的那一部分全部寄托在她身上。

“母后，上次来宫里跳舞的姐姐们，她们可真漂亮，嘉和也想像她们一样跳好看的舞蹈。”

凌阳温柔道：“好，母后就让乐府最好的乐伎来教你。”

“嘉和有一次看见父皇跟她们说话，然后她们就哭了。母后，刖刑是什么意思呀？”

凌阳心中一紧，笑道：“我们不说这个了好不好？你现在累了，跟母后一块用些点心，有你最爱吃的桂花糕。”

“不要！每天都是桂花糕，嘉和都吃腻了！”

凌阳安抚着突然哭闹的女儿，手忙脚乱地扶着她，怕她摔了，示意宫人撤下碗筷。

“嘉和不哭，母后给你讲故事，好不好？说上次没说完的故事，嘉和不是一直很想听吗？”

嘉和哭得一噎一噎的，偷偷地捂着眼睛，看着妇人脸上的无奈。她开始讲述后，嘉和才肯将手乖乖地搭在腿上，靠着被子专注地听着。

“上次说到，和尚们砌了一座很高很高的宝塔，将白蛇关押到塔中。”

“很高很高？那到底是多高呢？”

“母后也不知道，可能跟夜晚的星星一样高。”

“可是这样的话，白蛇要怎么逃出来呢？”

“白蛇很聪明，她有一根白绫法宝，就跟嘉和手上的一样，但是她的白绫很长很长，比通天塔还要长。在一个晚上，她将白绫垂到塔底，然后便从塔上一跃而下。”

嘉和抢着说道：“我知道了！白蛇一定去找许仙了对不对？他们又一起开药房，治病救人。”

凌阳笑着摇了摇头：“不是的。逃出去以后，她不见了。后来，也许会有人在某一处山涧中，看见一条浑身雪白的蛇，在自由自在地游动。嘉和觉得这个结局怎么样？”

嘉和苦恼地转动着自己的脑筋，凌阳垂着头，慢慢道：

“如果白蛇没有爱上许仙，就不会发生水漫金山的惨剧了。她和她的孩子也不会分离。”

当时高容只是隐隐察觉到这个故事与她以往所听到的有些不同，她并不明白，只是一遍遍地将凌阳眼底的不甘刻在心中。

“父皇！我不理解您与母后为什么要这样做。”

高容其实一直都有些怕他，即便他理应是自己最亲近的家人。高炎脸上的纹路让她不禁后退几步。

高炎没说什么，只是掩上了门。

“你母后病了，别吵到她休息，有话出来说。”

高容提着鹅黄的襦裙，抿唇走在他身后，直到走到能说话的地方。

“为什么要把东西种在理玉身上？明明我也可以——”

高炎不紧不慢坐下，他的声音充满不容置疑的权威：“没有为什么，这就是朕与你母后的决定。”

“凭什么？”高容呼吸一窒，追问道，“难道我不是你们的孩子？难道我不是有手有脚，两个眼睛一个鼻子？有何不同？我是大齐的公主，我也可以承担责任。”

“因为朕觉得你不适合。”高炎本想发怒，但是看着她身上鹅黄的衣衫和相似的眉眼，语气就柔和下来了，“你的母亲，她不想让你受苦。”

这时，黑衣的道人也连忙上前道：“公主殿下，更生主会使人惊悸多魇，神思不宁，形同虚幻。宿主需要极强的气运，非帝王之气者不可承担啊。”

“凌阳跟朕说过，只希望你平安顺遂，一生无忧。你就好好地当你的长乐公主。其他事情，也不是你该管的。”

高炎看见她胳膊上挽着袖箭套，眉毛一皱，斥道：“不伦不类的，哪像个公主的样子，下去换掉！”

当天晚上，她宫里那些轻便的劲装就被宫人全部销毁，换成了更符合公主气质的华丽裙装。

母后的病一直没有好。她见到母后的次数越来越少，即便有时候去凤仪宫，一看见高炎，她就扭头折返了。

高宣一天天长大，已经够到她腰部了。比起父母，他似乎跟自己还更亲近些。