沈长风勃然变色，煞气自他身上铺天盖地迸出，他仿佛一头被触及逆鳞的凶兽，“为难她？！你打算以什么身份为难她？”

下一瞬她的喉咙被人扼住，他的手掌坚硬炙热，戾气疯狂在搏动，汩汩撞着她的颈脖。

苏沁雪从没见过他这副模样，在她眼里他是喜好风月的世家公子，是玩世不恭的王府世子，他对女人总是温柔的，他总是可靠的稳妥的。她不知道他发起火来这么可怕，一下失去了言语的能力。

“这个世界上谁都有可能是这孩子的父亲，唯独我不可能！如果我真的想要你，早在你在脱光了躺我床上的时候就要了你，不会等到现在。你很清楚我是什么样的人，我沈长风想要的绝不会拱手让人，即使那是我的亲兄弟！”

“至于孩子的父亲是谁，我想我们很快就能知道。”

苏沁雪跌坐在落叶里，怔怔地流泪，她缓慢而僵硬地伸手摸上自己的侧颈，沈长风自小习武，指畔有很明显的茧子，那晚他抚摸自己的时候，也是这种感觉吧？一定是吧？

相比于竹林里的剑拔弩张，憩英阁里则是祥和一片。

林媚珠卷起青缎镶边的裤腿，不出所料的看到原本白皙修长的小腿青紫一片，连脚踝也发木肿胀了。

初七有些尴尬，想让她叫裤腿放下来：“我歇会儿就好了，是这几日跪拜多了才这样的，你别多想。”

林媚珠也没反驳，只是或轻或重地为他按揉着穴位，直至感觉到手心皮肤有微微发热感，才将针囊铺开。

谁能想到呢？她只是在竹林站了会儿，就捡了个探花郎回来。

初七见林媚珠板着张脸，知道她正气着呢，也不敢乱动，坐在躺椅上任她摆布。

他这几日腿疼得紧，本以为前头用了药，今日应该咬咬牙能撑过去。哪知皇帝簪花赐酒后，他就觉得脚踝钝痛难忍。他怕殿前失仪，忙寻机退了出来，还没走到憩英阁，小腿也跟着酸痛起来，一头栽入竹叶堆里起不来了。

虽说事急从权，后堂也少有人至，但初七还是觉得不太妥当，小心道：“还是我自己来吧。”

林媚珠一脸无所谓，即使被人发现了又怎么样？指责她一个官宦人家出身的女子学“下九流”的医术？还是说她不懂廉耻为男子诊治？如果是以前，她或许会很在意，但如今却是什么也无所谓了。

初七看着她平静无波的眼，忽然想起了多年前他们初次相遇的样子。

那时正值寒冬腊月，一个身形臃肿的仆妇敲响茅屋的门，而后一手将背上的背篓交给陈惠生，一手摊开要路费。

“陈姨娘说了，你们会将剩下的五两银子交予我！”

“没这回事？你这老头甭想赖账！我为了将这丫头送来，差点搭上一条命！”

陈老已经快被气疯了，一半是因为女儿的肆意妄为，一半是是因为这老妇的狮子大开口。

就在陈惠生与人唇枪舌战时，初七将背篓上的破毡布掀开，对上一双黑汪汪的眼睛，轻轻“呀”了一声。

小娃娃穿着半旧棉袄，小脸青白，唇边带着紫痂皮，下巴尖尖，手脚丫子通红，安静抬头望着他。

初七逗她：“乖乖，你冷吗？”

小娃娃不答。

他又问：“你饿吗？”

小娃娃眨了眨眼，依然沉默。初七疑心她是个哑巴。

孙嬷嬷争吵的声音拔尖，“说好五两银子，少一毫儿也不行！”

小娃娃浑身抖了一下，眼眶瞬间红了，缩着身子紧贴着背篓，喉咙呜了一声，嘴巴却抿得更紧了。

初七看到了。

他垂眸默了默，而后伸手将小娃娃抱了起来，正如当年那双厚实的大手将他从风雪中托起一样，他手掌的温热煴着她的脸，两个被遗弃的孑孓灵魂依偎在一起，他的声音温暖有力：“别怕，我们到家了。”

林媚珠很晚才学会说话，小时候邻里总夸她乖巧安静，后来不夸了。

岭南的生活贫苦，她却在贫瘠的山野里肆意生长，连眼泪都养得丰盈，可她现在不管遇上什么事，都会习惯性藏住眼泪，即使忍不住，也会马上擦干佯装无事发生。她变得端庄大方，举止娴雅，可他却一点儿也高兴不起来。

“我根本不在乎别人怎么说我。”

“可我在乎，我很在乎。”初七为她掖起鬓边垂落的几缕发，“即使知道他们说的不是真的，即使知道他们说的毫无道理，我还是不想让他们随意议论你、看低你。”

林媚珠的手顿住，望向初七的脸。

他眼神一贯的温柔，像蜜糖般泛着暖，叫人看上一眼就情不自禁再看多两眼，他的指尖有淡淡墨香，那是他无数个日夜埋头苦读的回甘，这丝丝缕缕的甜意勾起她心底某些大胆、离谱甚至邪恶的隐秘念头：既然沈长风可以和别的女人纠缠不清，为什么她不可以？

初七不会拒绝的。