次日，两人租了马车出发前往忻州，这段不远不近的路程硬是走了整整一月，他们才踏入西岭城。
虽然信中明确说了村子的名字，但他并不清楚具体位置，所以只能找人问，所幸有附近的村子的村民来此处卖菜，知道那个地方，给了一点钱，也愿意领路。
魏珩坐在牛车上，虽然有些颠簸，但他还是第一次坐，很新奇，而易寒则在一边跟随，骑着马。
“好嘞，你们就从这条路一直直走就能到了，我也要先回去了。”
“好，谢谢大爷了。”
魏珩小心地下车，挥手和大爷告别，他看着一眼看不到头的小路，又看了眼骑马的人。
自他受伤后还没骑过马，说不定以后都没机会了，今天后他们应该会分道扬镳了吧。
“易寒，我能不能跟你一起骑马？”
易寒淡淡瞥了他一眼，伸手拉住他的胳膊，微微一用力，将他拉上了马，魏珩默默地拉着对方的衣服，两人骑着马前往白溪村。
到了村外后，魏珩被扶下马，落地后才转向易寒，面上有几分歉意与即将离别的伤感。
“抱歉，我辜负了你的期望，我无法在如今这个百姓已然安定的情况下挑起战争与内乱，只为了自己的私欲。”
“你能说出这一点恰恰证明我没看错人。”
易寒利落翻身上马，垂眸看着此刻正微仰着头望着他的人。
“魏明珂，若是有一日南魏因魏诩的一意孤行而大乱，你是否会挺身而出？”
魏珩眸光微动，对方还从未如此正式地喊过他，他眼中带上坚定与无畏。
“自然，若天下与百姓需要，珩自当鞠躬尽瘁，死而后已。”
“我们会再见的。”易寒调转马头，打算离去。
“等等，你之后打算做什么？”
“参军，去镇远军，还有事吗？”
“梁老将军是位好将军，这是个不错的选择。不过战场上刀剑无眼，一切小心，这个给你。”
魏珩从袖兜中掏出了一块玉佩，将它递到了易寒的面前，易寒十分随意地将玉佩放入衣兜中，随后驾马离去。
“多谢，再会。”
声音随着风声远远飘荡在耳边，此刻夕阳斜下，一人一骑在晚霞中渐渐远去，魏珩笑着轻声说了一句什么，摩挲着手中的令牌，转身行向白溪村。
*
易寒孤身一人来到了最西的边关，这里的条件虽然苦寒，但是却与那些他所见过的纸醉金迷，金玉其外败絮其中的地方不同，这里民风淳朴，百姓生活安定，热情好客，没有令人窒息的苛捐杂税。
不过唯一的问题是，每年秋收时节与冬季，在周边的蛮夷便会侵袭边关，烧杀抢掠，不过所幸有镇远军在此驻守。
但是剧情进行到中间部分时，男主却派了镇远军的主帅前去攻打北黎，不知那时这片土地又会变成什么样子。
边关的百姓在参军一事上积极性十分高涨，因为对于他们而言，这是在保卫自己的亲朋好友，这是在保家卫国，守护自己的家乡。
易寒排队报了名，旁边的人看到他的样子纷纷侧目，毕竟边关风沙大，这里的人大都粗眉大眼，肤色偏黑，很少见这般面如冠玉的小生，这样的人来参军真的不是去送死吗？
“兄弟，你来参军，怕不是去送死吧。”
一个虎背熊腰的汉子一掌拍在易寒的肩膀上，原本他还以为这种看上去就像白斩鸡的小子会踉跄几步，没想到他安安稳稳地站在那里。
“多谢关心。”
易寒抓住对方的手腕，十分轻松地拉开他的手，对方变了脸色，没想到这么一个看上去瘦弱的人，手劲这么大，挣都挣不开，看来是个隐藏实力的高手。
“兄弟，咱们认识一下，以后在军队里也可以相互照应啊。”
那汉子甩了甩被握疼的手，跟在了易寒身后喋喋不休地说着，十分热络，不知道的还以为两人是熟人。
“易寒。”
“易兄弟，俺叫张延平，你是刚来这雁阳城，这正式入军还有一段时间，我带你看看这里怎么样？”
“嗯。”
看人同意，张延平十分热情地带着他新认识的兄弟逛了整个雁阳城，临近夜晚的时候，还带着回了家。
“易兄弟，来来来，这可是我们这里的一绝。”
张延平将一大盘的烤羊肉端上桌，现在桌面上已经摆了好几道的菜。
“哎呀，易小兄弟别客气，趁热吃。”老太太又端了两碗菜上桌，擦了擦手，满脸慈祥地说着。
“娘，你也快坐下吃吧。”
张延平乐呵呵地给张大娘夹了一大块的肉。
易寒微微动了动手指，从腰间的钱袋中摸出了一两银子，放到了桌上，推给张延平。
“易兄弟，你这是什么意思？我招待你也不是为了这点钱啊，我是真心想把你当朋友的。”
张延平虽然很震惊对方随手能拿出那么多钱，够他们家吃好久了，但他确实只是本着交朋友的心的，兄弟之间请顿饭不是很正常吗。
“我从不白吃白喝。”
“虎子，收下吧，既然小兄弟给了钱，那不如你之后几天都住在这里好了，别嫌弃啊。”
张大娘擅长察言观色，一看就知道这钱不收人家心里也不舒服，就虎子那傻小子还傻愣愣地说那些。
“诶，娘，那行吧。”
张延平不好意思地摸摸脑袋，这么多钱他收了也不安心，大不了之后多照顾照顾他好了，他心里这么想着。
易寒用餐向来沉默，倒是张延平和张大娘兴致勃勃地聊着天，时不时还拉他出来一下，让他也难得多说了几句话。
在正式进入军队前，或许是因为那一两银子，这几天的伙食都十分的好，在两人临走前，张大娘还颇有几分依依不舍，给两人准备好了许多新的衣物和干粮。
“虎子，在外面要照顾好自己啊，如果可以的话就写信回来报平安。”
“我知道了，不过娘，就算我托人写了，你也看不懂啊。”
张延平挠了挠脸，有几分疑惑，却被张大娘一掌拍在脑袋上。
“臭小子，隔壁家的王先生不就识字，托他念念不就行了。”
“哎，明白了娘，别打了，我走了啊。”
张延平笑嘻嘻地躲过张大娘的手，快走几步到了易寒的身边。
“易兄弟，走吧。”
易寒微微颔首，两人走向了城门口处，那里已经有许多人聚集，为首的是几个身着铠甲的士兵，正在清点人数。
等到人数清点完毕，几个士兵给众人整完队，就往驻扎在附近的军营走，步行过去大概走了一日的时间，到了那边已经是夜间，领队的暂时分了住的地方，领了物资便离开了。
十个人一顶军帐住宿，张延平十分热情地和易寒一起，他比较自来熟，很快就和同营的打成一团，还不忘拉易寒一起。
十个人睡的地方和通铺差不多，易寒虽然不习惯，但也接受，只是挑了个最靠边的位置铺好床铺睡下。
“易兄弟，你说你为什么要来参军啊，我看你长得白净，更像是城里学堂的教书先生。”
一群年轻人刚刚到一个新环境，正兴奋着，在那边躺着聊天，张延平也戳了戳旁边的人。
“报效国家，你呢？”
“我啊，就是想让俺娘能够安安稳稳地过日子，打退那些可恶的蛮夷，顺便再赚点银子，存钱以后好去娶媳妇。”
易寒微微阖眼，看上去像是睡了，实际上他在思考，他觉得这里的大多数人或许抱的都是这样的想法，只是想过安稳的生活，是最平凡最普通的期望。
他突然明白了魏珩的观念，对于百姓而言，过好自己的生活是最重要的。他们不会在乎上位者是谁，谁打破他们的安定，便会有反抗的存在。
这些与在书上所看到的单薄文字不同，这是最真实最深切的体会与感受。
*
次日，东方吐白，耳边传来了震耳欲聋的铜锣声，易寒睁开眼，快速穿上兵服，此时帐中的人也都醒了过来，还有点懵，不过看到他的动作也都起来穿衣服。
没多少时间，所有人都在校场集合，教头在最前方的台上站着讲话，告知众人接下来将要接受的训练。
“在接下来的一个月，你们会接受各个方面的训练，如果能通过一月后的考核，便可进入我镇远军，过不了，就滚回家去!”
教头环视了一圈众人，见众人面容严肃，心中满意。
“听明白了吗？”
“明白!”
“现在，绕着校场跑二十圈，出发。”
排列整齐的队列开始在校场上跑步，一直到日从山边升起，天光破晓，逐渐落满天空，队列才堪堪跑完停下。
“解散休息，一炷香后集合。”
话落，队伍中的人立马散开去排队拿早饭，易寒在散乱的人群中有些格格不入，他慢悠悠地走着，旁边有人拍了他一下，他转头看过去。
“易兄弟，你可真厉害，跑那么久，脸不红气不喘的。”
“你也是。”易寒十分随意地说了一句。
“嘿嘿嘿，没你厉害。走走走，快去抢早饭去，别被他们抢完了。”张延平拉着人直接快步走向了正排着长队的地方。
军中的伙食虽然不算丰盛，但是却比一些地方城中的百姓都好上许多，用完早饭，再次在校场集合，这次学习的是拉弓射箭。
“看好了，这么拿，然后……”
教头左手拿弓，右手挽弓，箭矢置于食指与中指间，身子微侧，全神贯注与箭尖之上，瞄准目标，拉弓，放弦，长箭伴着破空的呼啸声正中远处的靶心。
不少士兵看到这一幕都小小地惊呼出声，被教头的目光一看，立马噤声，他将弓放到一边的架子上。
易寒看着那弓，有点跃跃欲试，他还没试过亲手拉弓射箭呢，之前倒是用过弩箭。
“想要射准，首先姿势要标准，每个人拿弓，保持刚刚的姿势，就站一个时辰吧。”
“一，一个时辰，这也……太多了吧。”有人忍不住小声嘀咕。
“受不了了就卷铺盖走人!”
在教头的威慑下，原本还有点异议的人都安静下来，默默拿起了弓摆姿势，教头则穿梭在人群中纠正姿势。
日头渐高，细微的汗珠顺着额头滑落，易寒目光紧盯着箭尖，这一刻他竟久违地感受到了曾经修习时的那种情绪。
“一个时辰到，休息一刻钟，之后练习射箭。”
教头拍拍手，十分满意地点了点头，虽然这次的新兵嘴碎了点，但是该坚持的都还是坚持下来了。
顿时，一群人立马放下弓箭，揉胳膊的揉胳膊，敲背的敲背，哀嚎遍地，易寒却没有休息，拿着弓来到教头身边。
“谢教头，我可以先练习射箭吗？”
“不累不休息？”
正喝茶的谢教头十分诧异，瞥了眼不远处老早瘫坐成一片的人，又看了眼对方。
他对这个还是有点印象的，白白净净的，看上去弱不禁风但是耐力和体力却是这批人里最好的，没想到还这么刻苦。
“不累。”
“行，加油。”谢教头十分欣赏地拍了拍他的肩膀。
易寒再次回到了射箭的场地，抽出一边箭篓里的长箭，搭箭扣弦拉弓，动作利落，一气呵成，瞄准靶子，松手。
长箭飞出，带着如虹的气势射向靶子，最终稳稳停在距离靶心一寸处，箭羽在那力道下仍在震颤，另一支羽箭就再度射来，刺入靶心，不偏不倚。
几支长箭再次破空而去稳稳扎入靶心，靶子的靶心逐渐被羽箭扎满。
一边淡定喝茶的谢教头最开始见他射中靶子还挺高兴的，毕竟这已经算是很有天赋了，如果他真的没接触过弓箭的话。
他万万没想到第二箭就直接中靶心了，他摩挲着下巴，心想要是那些新兵蛋子都这样，他这个教头都不用干了。
原先休息的人也开始有点蠢蠢欲动，不是多勤奋，而是看到别人努力自己不好意思休息了，心想自己上手是不是也能这么威风厉害。
张延平是第一个实践这个想法的人，他拿着弓走到射箭场地，拿着弓，瞥了眼旁边射箭的人的姿势，照猫画虎似地搭箭拉弓，箭倒是射出去，不过就是脱靶了而已。
其他士兵也纷纷拿弓射箭，不过有箭飞一半入地的，有脱靶的，甚至有没射出去的，当然也有一次成功上靶的，不过自然在少数。
谢教头看到这场景也放了心，看来天才还是在少数的，这个职位还是很必要的嘛。
他走到射箭的人旁边，开始一一指正那些错误的地方，并且亲自给他们示范。
练了几个时辰，基本所有人都可以射到靶子了，众人才解散休息去吃午饭。
下午再次集合时是在马场，这次谢教头骑着一匹高头大马，居高临下地看着众人。
“接下来你们要学习的就是骑马，这也是你们未来上战场时可能需要用到的。去马棚里自己挑一匹，然后自己驯服它。”
在场的人大多数是没有接触过这种的，他们很多都是边关城中的农民，种地为生，也有养殖家禽的，马匹倒是见过不少次，就是没碰过。
在谢教头的带领下，众人去马棚挑选，易寒一眼相中了一匹雪白的骏马，他伸手轻轻摸了摸它的鬃毛引得它烦躁地踏着地面，脾气还不小。
“易兄弟，这个和你还挺搭的。”都挺俊的，还不爱搭理人，他心想。
张延平牵了匹枣红色的马凑了过来，他手上的这匹马倒是十分温顺听话，他其实原本也想挑个威风的，但是他真没骑过马，挑个厉害的是真的会摔个狗啃泥的。
“走了。”
易寒率先牵着这匹不甘不愿的白驹走向马场的方向，那里已经聚了不少人。
谢教头让众人尽量分开，然后自己示范着骑上马，又跟众人讲解了注意事项。
易寒翻身上马，白马立马开始不安分，前蹄腾空，不停地踏地，想要将背上的人甩下来，他紧握缰绳，双腿夹着马腹，任那白驹折腾，依然安稳地骑在马背上。
见前法无用，雪驹撒开蹄子开始狂奔，易寒紧扯缰绳掌控方向，尽量不影响旁边的人，等那马累了，便也消停了。
他转了方向，骑着马在马场上慢慢逛了几圈，白驹似乎也认命了，十分听话地被带着走。
最后到了傍晚，众人牵马回了马棚，开始给自己的马喂草料。
那白马似乎还很不服气似的，在易寒喂草的时候鼻孔里不停喷着气，还不配合地避开草料。
易寒看着白马这副作态，轻轻笑了笑，直接收了草料，打算拎着离开，白马瞅了眼旁边的同伴正吃着晚饭，有点急了，开始嘶叫。
他停了脚步，等了一会儿后才转身走了回去，拿出一捆干草，在白马面前晃了晃，就是没给它，急得它想直接来个跨栏。
最后白马还是吃上了那口晚饭，易寒再上手摸毛的时候它也不抵触了，它隐隐约约意识到这以后就是它的主人了，要靠他吃饭的。
夜晚用过晚饭，便是休息的时间，出了一天的汉，易寒觉得身上有点难受，拿了盆子和衣服，打算去简单洗一下。
“易兄弟，去洗澡？”张延平神神秘秘地搭了易寒的肩膀。
“嗯。”
“来来来，跟我走，王武他们发现了一个洗澡的好地方。”
易寒满头雾水地被拉到了一处地方，在几株树木边是一小片湖泊，在月色的映照下像是一块明玉，此时已经有许多士兵在里面洗澡。
他微微有些诧异，边关水源稀少，军中主要水源便是离驻军地不远的一条名为穆因的河，和雁阳城所取水一样，这不远的地方竟然还有一个湖。
“这湖没问题？”易寒有点犹豫，他确实挺想洗澡，但这湖有点奇怪了。
“放心吧，不少人都洗过了，没危险。”张延平拍了拍胸脯，十分自信地保证。
想了想，他最终还是来到湖边，反正生命危险大概率是不会有的，至于其他的，之后再说吧。
他脱下衣服，将衣服整齐地叠放好，放下发髻，开始清洗，一捧水猝然泼过来，他警惕地躲过，抬眸看去，是……几个人在互泼水，他是被殃及的那个，真幼稚。
微凉的湖水带去了白日的热意与疲惫，不过他只洗了一会儿便拿毛巾擦完换上干净的衣服，用发带束了发后便打算离开。
“易兄弟你这就洗完了，不多洗会儿？”
“嗯，泡久了对身体不好。”
易寒回了军帐便直接休息了，或许是因为白天累了，他今夜睡得格外熟，几乎没有听到同帐人回来的动静。
次日，天光微亮时，熟悉的铜锣声响起，易寒起身便发觉了不对，他探了一下自己的额头，微烫，撩开衣袖看了眼，上面出现了细小的红点。
伸手给自己把了把脉，这是中了毒，他微微蹙了蹙眉，昨天并未发生什么特殊的事，伙食是军营中统一的，除非是……
他转眸看向旁边的人，此刻铜锣声已经敲了不下数十下，按理说其他人早该醒来，现在却仍旧一片寂静。
“张延平，醒醒。”
易寒推了推旁边正熟睡的人，伸手也试了一下对方的额头，滚烫，拉开他的衣袖，上面也是密密麻麻的红点，比他更严重。
“嗯？易兄弟……嘶，我好难受啊，这是怎么回事？”
张延平醒了过来，有些迷糊地揉着脑袋，想要起身却发现自己浑身没什么力气。
“中毒了，应该是昨天湖水的问题。”
易寒起身穿了衣服，打算先跟教头说一声，然后再去找军医要点药材，如果真的是湖水的问题，那波及到的范围可就广了，就他所见，大半的新兵都去了。
“那，那怎么办？”
张延平也有点慌了，中毒，那不是会死吗？他连战场都没上，死在这里也太丢脸了吧。