何掌柜又是道谢又是笑，落座后：“小的带来二十坛米酒，自己酿的，一向定的是上好米酒的价，老主顾也都认可，经常买。本打算下月初送来，今日有给您请安的机会，便一并带上了。您问的时候说只有摆着的两坛，正是因为这一节。”

顾月霖不以为意，“没事儿，我一年也就喝几次酒，今日只是临时起意，几个酒窖都空着，想摆上一些，平时厨房做菜也用得上。”他总不能说是留着出不了门的时候上上下下喝酒解闷儿。

“逢年过节时您尝尝吧，看看有何不足之处。”何掌柜笑容诚挚，“酒的叫法很多都混着，比如米酒也叫做黄酒、料酒，优劣取决于用的米、小麦等等，也取决于手艺，小的想往后一直为您当差呢，想精益求精。”

“行啊，回头好好儿喝几杯。”

叙谈一阵，何掌柜起身，要去内宅请安。

顾月霖道：“太太不大舒坦，能见你是最好，不能见也别往心里去。”

“小的明白。”

何掌柜到正房之前，尧妈妈得了传话，先一步到正房通禀。

蒋氏冷着脸说不见。

尧妈妈不动声色，到院门外见到何掌柜，客客气气地说太太不舒坦，这会儿刚睡着。

何掌柜见到蒋氏的次数本就不多，不得不按礼数走过场罢了，闻言只觉轻松，高高兴兴回了城里。

当晚，刘槐一个徒弟送来一张明细单子，“小人的师父正忙着腌鱼，实在腾不出手，但他想着您理应看看调料方面的银钱是怎么用出去的，因而派小的送过来。”

“行，我瞧瞧。”顾月霖和声道，“出不了错，只管去忙你的。”

“是。”

恰在此时，阿贵在门外通禀，赵妈妈来了。

顾月霖嘴角一牵，“请。”

赵妈妈进门来，规规矩矩地行礼，非常识相地开门见山：“奴婢自知该告诉您一些蹊跷之事，只是也不知晓原委，只求您听了别疑心奴婢有所隐瞒。”

“说来听听。”顾月霖敛目看着手中纸张。

单子上整整齐齐地列着香油、盐砖、土碱、花椒、茴香、大蒜、干姜、栀子、薄荷、莳萝等的价格和买入斤两。

他揉了揉眉心。

翻医书的时候见过莳萝，只当是一味药草，原来也与陈皮姜片一样，可入药也可做调料。

赵妈妈飞快地看看室内，见再无旁人，便敛目看着脚尖，低声道：“太太之所以忽然发作起来，是在您让辛夷物色外院人手的前一日，收到了一封信，成安送到正房的。

“那封信，奴婢猜着是魏家二小姐写的，信中还有一幅魏二小姐的画像。

“看完信，太太捧着画像看了很久，也哭了很久。”

顾月霖眉心微动，“说下去。”

“那幅画像，奴婢看过，特意瞧了瞧题字落款，不然也不知画中人是谁。”赵妈妈抬头望一眼顾月霖，走到书案前，语声低至只有顾月霖能听到，“魏二小姐的容貌，与太太有八分相似。”

顾月霖剑眉一扬，又微微一蹙。

这是怎么回事？难不成母亲偷空生了个别人家的孩子？

不可能。

母亲离府时日最长三两个月，都是外祖父外祖母病重病故之时，超过三个月的情形没有过。

就算她年轻时有瞒天过海的本事，如今想与女儿团聚，她也不该言之凿凿地带他嫁入魏府。

顾月霖深凝着赵妈妈，眼神竟是分外平静：“所有可疑之事，全部告诉我。不然，我也不知会做出什么事。”