“成。”论过日子，琳琅在君若、月霖面前，以前像是不接地气儿的小孩子，而魏阁老在女儿面前，简直就是个白痴，这点儿自知之明他还是有的，思忖片刻，道：“我手里一些账目，你不肯经手，得空也帮我看看吧，保不齐我也当了不少年傻子。”

要不是无意间听女儿说起，他可不知道鸡鸭鹅蛋蜡烛的价钱，但那些又明明是寻常所需。

魏琳琅笑出来，“行啊。”

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五月初七，一早，顾月霖前去请安，君若也在。

和以前一样，两人和蒋氏一起用早膳。

赵妈妈奉上寿面，“这可是太太亲手做的。”

顾月霖望着蒋氏，“这些年都如此，最爱吃您做的面。”

没有客气，没有道谢，真正的母子就该是这样，蒋氏很清楚，是以心花怒放，“夏日多吃面有好处，我变着花样儿给你做。”

“那我可有口福了。”

君若笑道：“我也跟着沾光了。”

蒋氏宠溺地拍拍她的背。

面条厚薄均匀，切得细细的，用大骨汤煮熟，加了香菇丁、肉末、小黄瓜丝、青菜、鲜笋，与往年不同的是，蒋氏念及顾月霖的喜好，加了些辣油。

一碗面热气腾腾，香味四溢，入口自然极佳。

顾月霖和君若大快朵颐。

蒋氏瞧着，笑得眉眼弯弯，胃口亦是很好。

转过天来，魏琳伊离京远赴广东。

她分别留给魏阁老、魏琳琅和蒋氏一封书信，感激魏阁老的养恩、魏琳琅的手足之恩、蒋氏的生恩。

言辞间再没有近几年的不知所谓，情真意切。

蒋氏看过，欣慰之至。伤怀是一定的，可她也确然明白，她和女儿，都需要一番历练、成长，在那之前，没资格长久团聚。

这一年的夏日，并无新事。

李进之和沈星予念着顾月霖需要专心致志，加之也的确差事繁多，便一直没去竹园。

顾月霖过的日子单一且极有规律：每日卯时起身，洗漱用饭后读书、写写画画，午饭后运功打坐，回复恩师、生父、萧允、两个好兄弟的信件，未时初刻继续读书，用过晚饭，再读书到将近子时。

这样的日子，在经历的时候，感觉每一日都很漫长，可转头回顾时，又觉时光迅疾，流逝的速度可谓无情。

随着风中凉意越来越浓，秋闱已经不远。

顾月霖自认已经尽了全力备考，事到临头，与其反复温故难知新，倒不如全然放松心魂。

很多事情都一样，在适当的时候搁下一阵，再捡起来的时候，会有更深的领悟、见解。

他也没出门，只是捡起了放下许久的许多人认为是旁门左道的闲书，潜心琢磨其中的门道。

转眼进到八月，仍如以往，初九开考。

蒋氏和君若一起为顾月霖准备考篮，反复检查有无疏忽、遗漏之处。

到了八月初七，一起拿给顾月霖——因着种种考虑，他哪儿也不住，已订好了望江楼的松月居，为期十日。

顾月霖带上考篮，在养母、妹妹殷切的目光之中上了马车，去往望江楼。

他想高中的心，远比任何人迫切。

因为他深知，如今的自己形同于微火之光，能照亮的范围有限，想做什么大事，便要通过恩师、至交。

考取功名之后便不同了，尤其名次高的情形下，凭谁也得认可他有真才实学，不会对他的话置若罔闻，那么，只要筹谋经营得当，他就能帮到更多、再多的人。

惟愿运气眷顾，不辜负他的努力。

很多人是耳边无声自无争，可他是耳边有声，心中有争。