裴昭的玄铁护腕在烛火下泛着冷光，拇指摩挲过刀鞘新缠的鲛绡，盐晶碎屑簌簌落在地毯上。他望着康王盏底蜿蜒的暗纹，忽地嗤笑出声：

"王爷可知蒋知府私盐仓里最值钱的不是盐？"

鎏金狻猊炉腾起的青烟晃了晃，康王指尖在秘色瓷盏沿划出半圈水痕：

"倒要请教裴大人。"

"是十二具铸铁水鬼俑。"

裴昭的雁翎刀突然出鞘半寸，刀背映出舱外玄甲侍卫绷紧的下颌。

"每具俑心都嵌着西郊赭石粉裹的铜符，刻的可是潭柘寺后山埋着的旧年号。"

明棠的月华裙裾无风自动。她看见赵佶喉结在烛光下滚动如吞咽刀刃，忽想起父亲书房里那盏裂了的钧窑盏，此刻康王眼中幽光，与釉面冰裂纹何等相似。

"裴大人说笑了。"

康王腕间沉香珠串撞在案几上，惊得鎏金烛台爆出个灯花。

"水鬼既已伏诛，何来铜符之说？"

裴昭玄色披风突然扬起，露出内衬暗绣的飞鱼纹。他屈指弹在刀鞘上，鲛绡缠着的盐晶簌簌震落：

"王爷不妨问问这些侍卫，方才捞起的第七具尸首......"

刀尖倏地指向舱外翻涌的江水.

"右臂可还系着德隆库的缠枝火漆印？"

画舫猛地颠簸，康王手中茶盏倾斜，盏底暗纹浸在泼出的茶汤里，竟显出血丝般的纹路。明棠袖中盐晶珠突然发烫，她想起冬青妆奁底层的紫檀匣——德隆库存单上的火漆印。

"好个利出一孔。"

康王突然抚掌大笑，眼底却结着冰棱.

"卫侯爷当真养了个好女儿。"

他目光掠过明棠浸湿的绯色衬裙，忽地伸手扯断沉香珠串.

"只是裴大人可曾想过，水能载舟,亦能......。"

珠串崩裂的刹那，十二颗沉香珠滚向裴昭脚边。最后一颗堪堪停在飞鱼服绣金线处，珠面赫然显着"周"字金纹。

裴昭靴底碾过沉香珠，金纹在盐晶碎屑里迸出火星：

"亦能烹茶。"

他反手将雁翎刀归鞘，刀柄鹰隼印正压在康王铺开的江防图上.

"就像蒋知府的私盐."

刀鞘突然敲在标注"西郊旱田"的朱砂圈上.

"掺了赭石粉，倒是更合王爷口味？"

江风卷着血腥气扑进船舱，远处突然传来三声鹧鸪啼。康王抚摸着江防图上的沟壑纹路，指尖染了朱砂：

"裴大人可知，父皇最忌结党？"

他忽然将染红的指尖按在明棠袖口。

"比如...永宁侯府与锦衣卫指挥使的船，今夜靠得未免太近。"

明棠看见康王袖中滑出半截茜色纱幔，正是画舫上被铁索勾破的月华裙残片，此刻却浸着蒋知府画舫沉没时的桐油味。

裴昭突然抓起案上盐晶珠掷向烛台，爆开的蓝焰映亮他颈侧月牙疤：

"下官只知，圣上更恶欺君。"

他靴底碾碎的沉香珠金纹在盐焰中扭曲成"周"字，。

“比如...德隆库的妆奁，装的究竟是庚帖，还是私盐账本？"

康王瞳孔骤缩，画舫下突然传来铁索绞动声。明棠踉跄着扶住舱壁，盐晶珠滚烫的温度穿透衣袖，她终于明白，冬青手炉底压着的残破礼单，为何与父亲誊抄的《盐铁论》都洇湿了"利出一孔"。

......

上巳节的江上一片混乱，蒋知府家的画舫出了水鬼，康王遇刺。锦衣卫维护秩序，各家女眷仓惶上了岸，又仓惶上了自家的马车紧急回府，很快，江面上再次恢复平静，只有那咸腥的水气提醒着众人，刚刚是经过了一场怎么惨烈的杀戮。

康王府的侍卫亲自护送着永宁侯府的女眷回府，柳姨娘和四姑娘明蕙吓破了胆，回去喝了三副压惊汤药才缓过神来自是后话。

明棠谢过了裴昭的救命之恩，明姝红着脸辞别了康王。

翌日，永宁侯府。

明姝站在菱花镜前，指尖轻轻拂过鬓边的珍珠步摇。铜镜里映出少女泛红的脸颊，海棠红的襦裙衬得她眼波潋滟如春水。外头忽然传来马蹄声，她手一抖，螺子黛在眉梢拖出细长的墨痕。

"姑娘仔细些。"

丫鬟霜序递来浸湿的帕子。

"康王府的马车刚到角门，侯爷还在前厅会客呢。"

红木雕花窗棂外，康王玄色织金蟒纹的衣角在春风里翻飞。明姝望着那道颀长身影穿过紫藤花架，腰间悬着的羊脂玉禁步纹丝不动，举手投足间尽是皇家气度。她想起上元夜朱雀大街的惊鸿一瞥，那盏写着"永宁安康"的莲花灯还悬在闺阁梁上。

"《楚辞集注》？"

康王执起青瓷茶盏，指腹在书脊轻轻摩挲。

"想不到永宁侯府还藏着宋端平刻本。"