裴昭率玄甲军踏破居庸关时，赤色狼烟正卷着盐粒直冲云霄。八百轻骑的马蹄裹着北疆霜雪，将康王私铸的毒盐箭尽数踏成齑粉。皇城角楼瞭望的哨兵最先看见那面残破的"裴"字旗，旗面用靛蓝盐粉浸染的狼头纹，已在七日血战中褪成灰白。

"开城门！"

侍卫挥刀斩断朱雀桥铁索，盐工死士推着二十车官盐涌上正阳街。裴昭银枪挑飞康王府最后一面军旗时，城楼守军正将毒盐包换成玄甲军的青州海盐，这是三日前暗渡进城的三百死士，早将火药换成平盐价的官盐。

太和殿丹墀前，康王被铁链锁在蟠龙柱上。裴昭解下染血的护心镜，露出先帝亲赐的调兵虎符：

"逆贼可认得此物？"

镜面映出他背后浩浩荡荡的玄甲军，士兵们正将叛军首级与私盐账簿堆成京观。盐粒混着血水渗入金砖缝隙，竟凝成"丙申"字样的淡红结晶。

三司会审那日，十二口铡刀摆满盐政司衙门。康王府暗卫统领被活蒸于熬盐巨锅，工部军器监叛臣绞死在运盐漕船上。最惹人注目的当属那三百套僧袍护心甲，此刻正被百姓撕成布条，京郊流民终于等来官盐开仓，白花花的盐粒装满破旧的僧衣布袋。

菜市口行刑时，卫崇山扶伤监斩。裴昭将玄铁枪横在囚车前，枪尖红缨扫过康王喉结：

"这一枪本该在幽州战场上刺出。"

午时三刻，三百柄鬼头刀同时落下，血柱喷溅在盐堆上的壮观，竟与当年康王在府中演练的"撒盐成兵"阵法异曲同工。

庆功宴上，华阳公主亲手为裴昭斟满盐梅酒。琥珀色酒液里沉浮的梅核，正是当日康王碾碎作密信的那批。裴昭突然摔杯为号，二十名玄甲军押进个盐工打扮的老者，竟是当年在冰窖为康王藏匿火器图的暗卫统领，此刻他怀中掉落的，正是裴昭父亲战死幽州时的残缺布防图。

金銮殿论功行赏那日，裴昭拒了兵部尚书之位。他单膝跪地捧出浸透盐血的军旗：

"臣请赴北疆重修长城，以盐水和泥，永绝狄患。"

皇帝沉默良久，忽然将玉玺按在康王府献上的江南盐道图上，朱批"准"字浸透纸背，恰似当日卫崇山刻在太庙砖石上的血书。

离京那日，明棠送行至盐运河渡口。裴昭战船满载青州海盐，船头却悬着半块永宁侯府的忠烈匾。当漕船扯起风帆时，两岸忽然响起盐工号子，声浪震得运河泛起盐霜，宛如北疆不化的雪。

。。。。。。

三年后。

朱雀大街的青石板覆着薄雪，晨光里泛着鱼鳞般的冷光。裴昭的玄甲军铁骑踏碎冰凌时，蛰伏整冬的麻雀惊飞成墨点，掠过檐角垂挂的盐晶帘。士兵们肩甲凝结的霜花簌簌而落，与百姓抛洒的梅花瓣混作银红碎雨。

"取狄人狼旗来！"

裴昭勒马在盐池前，青铜面具折射出冷冽寒芒。十二面赤底金狼旗浸入卤水时，围观的老盐工突然跪地叩首，北狄人惯用俘虏鲜血染旗，此刻旗面狰狞的狼首褪成灰白，恰似三年前战死在狼山隘口的卫家将士化作的盐雕。

皇帝銮驾碾过盐渍浸透的朱雀桥，金丝楠木匣开启的刹那，北疆十三州盐矿图在朔风里猎猎作响。明棠的青骢马突然人立而起，前蹄踏碎街边冰棱，辔头铜铃叮当乱撞。裴昭当众解下图卷系在铃铛旁，羊皮卷尾端"幽州"二字恰好垂在马鼻前。

"裴将军这是拿盐道图当马饰？"

礼部尚书捻须冷笑。

"北疆盐路早刻在玄甲军骨血里。"

裴昭指尖拂过青骢马额前白斑，那是明棠为治战马夜惊症，用盐膏混着朱砂点的安魂印。马儿忽然低头轻蹭他掌心，盐矿图扫过明棠绯色斗篷，在雪地上拖出蜿蜒的墨痕，竟与幽州山脉走势暗合。

百姓堆起的盐塔忽然坍塌，碎盐粒滚到明棠靴边。她俯身拢盐时，裴昭的披风扫过她发间银簪，北疆风雪的气息混着药香扑面而来，那支簪子是用玄甲军断箭熔铸，簪头嵌着半枚狄人狼牙，正是三年前她为裴昭拔箭疗伤时留下的战利品。

"卫姑娘的伤药可备足了？"

裴昭突然高声问道，战靴碾碎满地盐梅，

"本将要拿康王府私盐窖，给北疆将士换三百车金疮药！"