“为什么呀？”袁照惊道，“都这样了还不在意？”

“因为那会儿他看着精气神挺好的。特别是他昨日下午还兴高采烈地送了一捧山茶花给我，笑吟吟地说这是他刚去后山给我摘的。当时我见他气色不错，所以就没觉得他身体有问题。”

“这样啊，那他还有别的症状吗？麻烦说得再具体些。”

“有，昨晚自亥时起我们就在院子里闲聊。但没一会儿，我就发现他脸色苍白而且还出了不少汗。我还没来得及询问，他就主动开口，说自己有些不舒服，出现了呕哕和下痢的症状。当我问他是否需要服止泻药时，他还连连摆手说自己不碍事，只需回房稍事休息就好了。但后来在子时左右，他觉得身体极其不适，所以就拖着虚弱的病体来到了我房间问我是否有止泻药。看到他那么难受，我连忙给他服用了太医署研制的止泻药。”月莲回忆道。

“你给他服用的是李太医研制的止泻药吗？”

“没错，正是李太医研制的止泻药。”

“李太医的止泻药向来效果奇佳，按理说柴尚应该不会有大问题才对啊。”凌竞乘沉吟道，“但他最后怎么还是出事了呢？”

“小姐，阿尚吃完止泻药后便不再下痢了，但还是会呕哕。我观察了一下，他吐出来的东西里面有血丝，但他却说感觉自己身体好了一些。然后他为了不打扰我休息，很快便回了自己的房间。”

“所以，他是回了房间之后身体状况才急转直下的？”

“对，他回去之后没过多久就托寺里的小师傅来寻我了。小师傅说阿尚感到头晕目眩，四肢无力，而且还在不停地发热冒汗。听到消息后我立马就赶去阿尚房里照顾他。”

“那他有出现惊厥或呼吸困难的症状吗？”连鹤托着腮问道。

“有，在我为他擦干身上的汗后，他又说感觉自己呼吸不过来了，紧接着他便突发惊厥不省人事了。”

“没有去请大夫来瞧一瞧吗？”姜年关切道。

“请了，还是隔壁几个厢房的香客帮忙请的大夫。那时阿尚的身体止不住地颤抖而且还口吐白沫，我怕他咬到自己的舌头所以情急之下就把手掌塞到他的嘴里。”月莲微微抬起有着两排齿痕血印的右掌，“因为右手很痛，所以我忍不住叫出了声。声音惊扰了隔壁几个厢房的香客，他们赶来后发现情况不对就去帮忙叫了大夫。”

“不是我说，他也太不走运了吧。这里是城外偏远的寺庙，前不着村后不着店的。况且还是在半夜三更，你们真的能找来一位靠谱的大夫吗？”袁照无可奈何地说道。

“阿姐——”姜年轻轻地拍了一下袁照的肩膀。

“袁照小姐说得没错，由于当时实在是太晚了所以我们只能请来寺庙的适空师傅，他会些简单的医术。”

“听起来不太妙啊……”袁照眉眼微动道，“那位适空师傅有诊断出柴尚的病因吗？”

“适空师傅只是说了阿尚出现的种种症状与被一种名为‘螕’的虫子咬伤后出现的症状颇为相似，但他说自己医术浅薄，无法断定真正的病因。”

连鹤闻言摇了摇头，问道：“后来适空师傅有为柴尚开药吗？”

“有，”月莲掏出药方递给连鹤，“但阿尚未能用上。”

“何出此言？”

“启仁寺里备有常见药材，但上面的几味药材比较少见，寺院里头是没有的。所以我们原打算天一亮就去城里抓药，没想到——阿尚没能撑到天亮。”

“也就是说柴尚自从吃了止泻药后就再也没有用过别的药了？”凌竞乘蹙眉道。

“对，再也没有用过别的药了。”

“连针灸也没有吗？”

“没有，阿尚就这么一直熬着，直至寅时四刻离世。”

连鹤细看药方后说道：““这个方子可以用于治疗被螕咬伤后出现的大部分症状，若真是被螕咬伤，用这个方子也并无不妥。不过，我认为柴尚的死与螕无关。”

“嗯？原来不是螕导致的吗？”姜年身体微微倾斜道，“阿鹤，那你有什么法子可以判断出柴尚真正的死因吗？”

“有是有，”连鹤迟疑道，“但东荃的习俗好像也不允许我这样做，而且若是没有得到官府的指令，贸然行动还会违反兰傲律法……”

“连姑娘是想验尸吗？”凌竞乘抬眼看向连鹤。

“没错，若想知晓柴尚为何会殒命于此，唯有验尸方能真相大白。”

“月莲，”凌竞乘柔声道，“你和柴尚有婚约在身，所以我把这个决定交给你来做。你想验就验，不想验我们就不验。”

“东荃习俗认为，人活一世必须要完完整整体体面面地离开。”月莲抽抽搭搭道，“但阿尚毫无征兆地在异国他乡殒命，我不希望他走得不明不白。所以，还请连鹤姑娘帮忙查出真相。”

“既然竞乘和月莲都这么说了，阿鹤你就不必顾虑东荃习俗了。”袁照侧过身子道。

“对啊，阿鹤。父皇命我彻查此案，所以我作为案件的主办官员对此案有着完全的主导权。我任命你为本案的仵作协助办案，如此一来你便不会违反兰傲律法了，放心大胆地验吧。”

姜年话音刚落，月莲便毅然决然地跪在了连鹤面前：“月莲拜托连姑娘了。”

“月莲姑娘不必如此，我验就是了。”连鹤上前扶起满脸泪水的月莲。