“今儿个陛下和太后在天文殿宴请群臣，我出来透透气，恰巧碰见了殿下。”

“天寒地冻，幸得殿下请臣女顺路来宫苑坐坐。”

话虽如此，她倒是比拓跋聿还轻车熟路，牵着人坐上胡床，将桌上装着饮子、果盘的器皿把玩地叮当响，就这样晾着他们。

下面的宫人偷摸着互相打量，最后窜出个胆大的，“外头冰天雪地的，小娘子定是冷了，婢子这就给您上碗桂枝汤，暖暖身子。”

有个胆大的先开了口，余下的人就好似找回了魂似的，半刻钟功夫，是桂枝汤也上了、点心也换了、屋内的银丝炭都更旺了。

“来，先饮两口桂枝汤。”

冯初蹲下身，以一种近乎‘侍奉’的姿态用银匙仔细喂了拓跋聿几口，“身上暖些了？”

屋内较外头暖和不止一点半点，几口桂枝汤下去，拓跋聿被暖气蒸得迷迷糊糊，只顾点头。

“饿的话吃几口点心。”

冯初起身，将还泛着微微热气的糕点连着盘子推过去。

拓跋聿刚要伸手，又被拦住，“慢着。”

“取盆温汤来，给你们主子净手。”

又是一阵忙里忙外。

冯初亲自绞了帕子，替拓跋聿擦拭的时候还是忍不住心生恻隐，小手冻得红肿，上头还有自己挠出来的红痕。

这是要生疮子。

幽幽叹息，将糕点又挪近了些许，“吃吧。”

即便拓跋聿年幼，也听出冯初在同她说话与同这些宫人说话时，态度可谓相差甚远。

她抓过泛着奶香的面糕，仔细地打量着这些态度截然不同的宫人，和一手搭在案几上，不知在思索些什么的冯初。

阖室安静，周围的宫人们各个大气不敢出，恭敬勤谨。

糕点吃了小半盘，冯初才又动了，却是将盘子收走，“时候不早了，殿下再贪嘴，怕是会胀气。”

拓跋聿讪讪收回手，不哭也不闹，只眨巴着眼，望着冯初。

冯初将糕点递给一旁的宫人，起身，同拓跋聿拜别。

“臣女也该回天文殿了，殿下珍重，告辞。”

被端了糕点的拓跋聿没急，见冯初要走，反是急了，跳下胡床抱住她，“阿耆尼不要走！”

“......”冯初犯了难，此番所作所为不过是心软，可现下她总不好心软着将人带回郡公府罢？

然而她又着实不擅长同人扯谎，只得说，“臣女同殿下还是会相见的。”

“真的么？”

“当真。”

相见定是会相见的，就是......恐怕是难见得几面。

拓跋聿这才勉强被说动，松开了冯初。

冯初松了口气，和煦地勾了勾唇，转身离去。

正当她欲踏出门外时，身后又传来了拓跋聿的呼唤：“阿耆尼！”

冯初转身，却是愣了，蓄满了泪水的孩童用眼眸载上希冀，不管不顾地撞进她的心门。

“你会回来的，对吧？”

......

“对。”

冯初下意识地说了谎，只希望冲淡点这个孩子身上散不去的孤寂。

拓跋聿这才扯出个故作坚强的笑来。

犹豫地踏出门外，沉吟半晌，对着一旁的婢子，“你......是这里管事的？”

“是，小娘子有何吩咐？”宫婢不敢怠慢，递上手炉。

冯初压低了声，“李昭仪曾经贴身的婢女呢？”

宫婢怯怯地瞧了她一眼，迅速低下头去，犹疑了许久，“李昭仪被赐自尽时，大多一起陪着去了......有、还有一人，在为李昭仪......”

“知晓了。”

冯初早在她踟蹰时就已然猜了个七七八八，透过窗棂缝隙仍隐约得见拓跋聿一人孤坐胡床上的衣袍。

目光淹留，未再多言，转身离了宫苑。

天上下的雪如同盐砾子，沙沙落在她风帽上。

她甚是厌恶拓跋家‘子贵母死’的习俗，既对防范外戚干政收效甚微，还害苦了那些女子、孩童。

身为大魏如今最为煊赫的外戚家的女儿，冯初着实觉着讽刺。

晚间的风割在她脸上生疼，至天文殿附近，碰见前来寻她的人，一口一个‘祖宗’地给她更衣端汤。

柏儿替她卸了风帽，往天文殿正殿去，一面压低了声儿，“陛下与太后正说着封赏将士的事。”

话不过说了一半，冯初便明白未说完的另一半——

殿内此时定是双方不虞，说不定正明里暗里夹枪带棒要打压下对方的人。

冯初自偏门回到了天文殿，殿内气氛果不出她所料，皇帝太后、文武勋家，几乎个个都举着金樽皮笑肉不笑。

冯初眉心一跳，只觉得瘆得慌。

甫一落座，这把火就往她身上烧了——

“阿耆尼。”

唤她的不是她的姑母，而是拓跋弭。

惊疑之下她还是站起身，朝拓跋弭拜去，“臣女在。”

冕旒下的皇帝叫人看不出表情，低沉的嗓音在大殿内回荡，“朕立皇女聿为储，你，可愿为伴读？”