二十杖，为何这般漫长。

泪水浸湿她的衣裳，深洇的红愈发刺目。

耳畔终于再也听不见嘲哳如鬼的棍声，拓跋聿试探着抬起身子，望向冯初。

汗与泪交杂在她的面庞，心中火莲似的人，而今惨白着唇，虚弱着朝拓跋聿扯了个极为吃力的笑容。

笔直的腰杆再也支撑不住，身子往旁边一歪，溅起一阵黄尘。

道阻且长、道阻且长......

……

“最为虔诚供奉的佛堂内有囿人的幽室，妙观，你说这天下，荒唐否？”

安昌殿佛堂内，冯初同拓跋聿被困囿在幽室。

冯芷君跪在大殿的蒲团上，仰望着释迦牟尼佛，缓缓道：

“文桓天王欲修佛法，罗什高僧言地凶亡。”

“太后——”

妙观大惊失色，跪倒在地，这话未免......

冯芷君幽幽叹气，“起来吧，祸自哀家口出，你跪着作甚。”

妙观惶恐推至一边，“现天下半壁，还算安定......”

“天下安定？呵......”

她摇摇头，轻嗤中满是嘲弄。

双手合十，“你可以为，哀家权欲心，太重了？”

……

妙观嗫喏，不知如何作答。

“罢了，谅你也不敢答这话。”

她缓缓起身，再度吩咐道，“除了清水，不要给她们任何吃穿用度，就是婢女也不许进去伺候。”

满是野心的眸子凝视着拈花佛祖的笑容，璨璨如金。

神佛难做成的事，不妨让她一试罢。

……

相行逆川，何以为渡？

佛堂的幽室连烛台都没有，天还未完全转凉，幽室内的石砖无不凄神寒骨。

墙上开着几个小洞，不知从何寻来的光时刻都能照在幽室内的蒲团上。

拓跋聿跪坐在蒲团上，让冯初的头得以枕在她的双膝。

脱下的外袍垫在她身下，双臂抱紧了她。

她尝听宫人言，二十杖，若是打得狠了，也会有丢命的可怜人。

纵使打得轻，也多半十天半月无法下地行走。

而今太后将她们困囿至此，又不给阿耆尼医治，难道是要逼死阿耆尼么？

可是阿耆尼不是她最疼爱的侄女么？

拓跋聿想不通这些，失去冯初的恐惧和幽室的凄怆让她发抖震颤。

阿耆尼不能死......她不想阿耆尼死......

冯初半梦半醒，不知道枕下人的惶恐。

梦中她又回到了淮岱之地，江风吹起湿漉漉的腐气，横七竖八的人被铁刃穿透，暴尸荒野。

城内的汉人们用惊慌敬畏甚至仇视的目光看着他们。

她恍惚间听见轻微的啜泣，又听见了沙门的诵经。

一片缥缈中，他们的目光和她行过太行山脉时，越过长槊旌旗的目光交叠在一起。

他们缄默问道：何以家为？

嘴里忽尝出湿漉漉的咸味，有什么顺着她的耳廓，打湿她的眼眶，将她自梦魇中扯出。

痛楚先一步迫使她的眉峰凝在一处，眼睫前半寸的景象交杂恍惚，半晌才定在小殿下衣袍的云纹上。

头顶还有着与梦中如出一辙的啜泣。

“殿下......”

冯初虚弱地轻声唤她，“莫哭......哭坏了眼，就不能看书了。”

头上的啜泣登时小了。

冯初在拓跋聿看不见的角落扯了扯嘴角。

殿下当真是个不用人操心的好孩子。

“阿耆尼......我、我再也、再也不乱跑了，你不要有事好不好.......”

“......”

冯初真的很想说并不是她的过错，不希望她因她而愧疚。

然而在姑母那处已经认过错了，哪里好打姑母的脸呢？

忍着身下皮肉灼疼，尝试着转过身面对着拓跋聿。

“阿耆尼，你——”

拓跋聿见她挣扎而动，登时急切，一急双膝就忍不住动弹，反倒更牵扯到冯初伤口。

“嘶——”

“阿耆尼——”

“殿下，勿动。”

冯初皱眉，冷汗已经密密麻麻沁了满脑门，但还是在转过身的一瞬将面容缓了又缓，尽量不叫拓跋聿心急。

好容易翻了个身，入目便是粉雕玉琢的人儿哭的梨花带雨。

“莫哭，”冯初无力去寻自己的帕子，黛紫的袖口轻轻拂过她的泪水，“不会有事的。”

拓跋聿握住那只替她拭泪的手，眉眼隐忍通红，好似溺水之人抓住了浮木。

“你应过我的，会一直在我身边......”

她不敢去说晦气的字与事，生怕一语成谶，“卿是君子，不该负孤！”

“会的，殿下，臣定不负殿下厚待.......”

冯初说完这些，脑子又变得昏昏沉沉，仍撑着气力，“殿下......勿要太过自责......臣......”

话未说完，脖子便是一歪，整个人散了精气神。

“阿耆尼！”

拓跋聿登时脑中一白，直到窥见了冯初胸膛起伏和极为淡弱的呼吸，才又缓过神来。

佛堂中的诵经又萦绕在幽室，载满了凡尘最卑微的祈求，飘向远处。