赛弗一如既往拿着画像挨桌打听，是否见过她那位非常非常非常强壮的失散多年的朋友。

挽歌扫了一眼画像，手指轻敲桌面：“小姐，你是要在我这里发布寻人委托？”

赛弗猫耳竖起：“不不不，我……如果您有他的消息，我愿意为之支付酬劳。”

“你猜……我知道不知道。”

“诶？”

“这就是情报委托。”

“要多少钱？”

“五百金币。”

赛弗猫耳耷拉：“……我现在没有那么多，您可以告诉我您是否真的有他的消息吗？我可以去筹钱。”

“这个答案可不免费。”挽歌伸出两根手指，“二百金币，先付钱后说话。”

叮当叮当。

是金币在钱袋中碰撞的声音。

“那么，我知道他的下落。”

赛弗毫不犹豫用她所有的钱买到了这句话，巨大的惊喜吞没理智，她急切追问，“他还活着对吗？他怎么样了？”

挽歌微笑不语，一副“这是另外的价钱”的表情，满意地将钱袋抛给身旁的副手，挑眉笑道：“学着点。”

斑猫诗人此时才意识到，仅仅买下这一个问题的答案，自己根本无从判断对方是否真的有汉堡的消息。

——这哪叫情报？这是欺诈！

“这不公平！”赛弗觉得自己杀气腾腾，周围人看她傻气蒸腾。

“你情我愿的交易，哪里不公平？”

“你！你。你……你你……”

“我我我我我。”

“你如果骗我，我就……”

“你就？”

“把这里的蜡烛统统吹灭！”

“喔，这威胁比教堂的募捐箱还有新意。”挽歌笑够了，才一本正经看向赛弗，“不过我可没骗你——确实有人见过他。你那位朋友，非常显眼。”

卢卡斯淡淡插话：“至少这句话，他没有说谎。”

赛弗闷闷地收起画像：“好，等我凑够钱再来。”

替挽歌收起了钱袋的副手对上米粒不善的打量，露出一个随和的笑容，“全力街每天有两百条舌头在叫卖独家消息。人吃马嚼的，弟兄们总不能靠善心活着。”

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离开斯米之宫时天色愈暗，五人直奔目的地，运气好的话明早就可以返程领取酬劳。

酒馆门口悬挂的渡鸦风铃在晚风中轻轻摇晃，站在路对面也可以清晰看到招牌上的“黑橡木”已轻微脱漆，半掩的门内透出光亮，显然是正在营业中的状态。

街边的情侣十指相扣，小女孩踮着脚尖，舔着姐姐手中比她脑袋还大的彩虹棉花糖，卖花少女篮中的夜鸢尾只剩稀稀落落几枝。

远处的寰宇钟塔巍然矗立，漆黑的时针与分针静静分叉。

七点五十五分。

采佩西突然停下脚步，困惑得左右张望，“我们刚刚，有没有遇到什么不寻常的东西？”

赛弗揉揉眼睛，“我应该看到什么吗？”

“哪里不对劲。”卢卡斯低声说，“我们退回去看看。”

米粒不明所以，但还是跟着他后退了几步，眼前的景象纹丝未变，某种陈旧的熟悉感扑面而来，“我们可能是太累了，有点疑神疑鬼。”