季寻之：“……”

五日后的早朝上

御史台突然联名弹劾户部侍郎贪墨河工银两，证据确凿。皇帝大怒，下令彻查。

紧接着，兵部又爆出军械造假案，牵连数位二皇子旧部。

朝堂上鸡飞狗跳，皇帝焦头烂额，果然再没提过楚唤舟的婚事。

月夜，楚唤云和季寻之并肩坐在屋顶上，望着满天星辰。

“寻之。”楚唤云忽然开口。

“嗯？”

“你说……老头下一步会怎么出招？”

季寻之沉默片刻，轻声道：“不知道。但…我们一起……”

楚唤云笑了，伸手握住他的手：“好。”

棋局还在继续，但执棋之人，早已不是孤军奋战。

皇帝坐在御书房的龙纹案前，指尖轻敲着一封密报，烛火映得他眼底一片幽深。

“楚家……倒是会躲。”

太监跪在下方，低声道：“陛下，厉安侯世子‘病重’一事确有蹊跷，奴才查到前几日天督府有人暗中接触过靖安侯府的下人。”

皇帝冷笑一声：“季寻之的手笔。”

他缓缓起身，走到窗前望着夜色中的宫城。

“北疆军权不能一直握在楚家手里。”

“陛下的意思是……”

“传旨。”皇帝的声音冷得像冰，“即日起，调北疆副将李春入京述职，擢升为兵部侍郎。既然他们两个关系很好…那过几日春猎，就交给天督府负责吧。”

李春是楚逍尘的副将，也是楚逍尘的左膀右臂，是心腹。

深夜，季寻之披衣起身，指尖在密信上摩挲，眉头紧锁。

“怎么了？”楚唤云从背后搂住他的腰，下巴搁在他肩上，嗓音还带着睡意的沙哑。

“李春被调职了。”季寻之低声道，“陛下这是要瓦解侯爷的权。”

楚唤云叹了口气：“老东西，真是一刻不消停。”

“我有办法。”

楚唤云眸色深沉：“别冒险。”

季寻之静静看着他，忽然轻笑：“楚世子这是命令我？”

“是啊。”楚唤云扣住他的后颈，逼近他的唇，“季大人要抗命？”

两人的呼吸交缠，季寻之的睫毛轻轻颤了颤：“若我抗命呢？”

楚唤云低笑一声，突然将他压倒在榻上，手指插入他的指缝，十指相扣按在枕边。

“那我就……”他的唇几乎贴上季寻之的耳垂，嗓音低哑，“惩罚季大人。”

季寻之呼吸一滞，却仍强撑着冷静：“唤云，我们先谈正事……”

“这就是正事。”楚唤云吻住他的喉结，感受到身下人瞬间绷紧的腰线，“那老家伙如果要动老爹和阿姐，那我就杀了他……”

季寻之猛地捂住他的嘴，眼神凌厉：“胡说什么！”

楚唤云吻了吻他的掌心，趁他缩手时吻住他的唇。这个吻又凶又急，像是要把人拆吃入腹。季寻之被他吻得喘不过气，手指揪紧了他的衣襟。

一吻结束，楚唤云抵着他的额头，声音沙哑：“也包括你，寻之。”

季寻之喘息着看他：“……疯子。”

楚唤云低笑，手指滑入他的衣襟：“只疯给你看。”

半月后的春猎当日，皇帝看向远处正在安排护卫的季寻之，眼神渐冷：“去，把季寻之叫来。”

片刻后，季寻之跪在御前：“陛下。”

“季卿。”皇帝和颜悦色道，“今日围场护卫，就由你全权负责了。”

季寻之垂眸：“臣遵旨。”

皇帝意味深长地看着他：“另外，朕听说……你和楚世子，关系匪浅？”

季寻之背脊一僵，面上却不显：“臣与楚世子只是公务往来。”

“是吗？”皇帝轻笑，“那今日就由楚世子陪朕狩猎吧。”

季寻之猛地抬头，眼底闪过一丝慌乱。皇帝满意地看着他的反应，拂袖而去。

围场内，楚唤云策马跟在皇帝身后，脸上挂着漫不经心的笑，眼底却一片冰冷。

“楚卿。”皇帝忽然开口，“朕记得你箭术不错？”

楚唤云懒洋洋道：“陛下过奖，臣只是略懂。”

皇帝笑了笑，指着远处一头麋鹿：“那今日，就让朕开开眼界。”

楚唤云搭箭拉弓，却在瞄准时瞳孔一缩——那根本不是麋鹿，而是一个穿着鹿皮的人。

皇帝的声音在耳边幽幽响起：“楚卿为何不射？”

楚唤云手指微颤，瞬间明白了皇帝的用意——这是逼他当众“误杀”百姓，落下把柄。他深吸一口气，突然调转箭锋，一箭射向皇帝身侧的树干。

“有刺客！”楚唤云厉喝一声，猛地扑倒皇帝。几乎同时，三支弩箭从密林中射出，钉在他们刚才站立的地方！

场面瞬间大乱。季寻之听到骚动，脸色骤变，立刻带人冲向密林。当他赶到时，只见楚唤云持剑护在皇帝身前，脚下躺着三名黑衣刺客。

“陛下受惊了。”楚唤云收剑入鞘，笑得人畜无害，“臣护驾来迟。”

皇帝脸色铁青，却不得不咬牙道：“楚卿……救驾有功。”

季寻之快步上前，在检查刺客尸体时，指尖微微一颤——这些人的衣领内，绣着楚家的暗纹！

他抬头与楚唤云交换了一个眼神。好一招……贼喊捉贼！

当夜，季寻之刚推开房门，就被一股力道狠狠按在墙上。楚唤云的气息铺天盖地压下来，吻得他几乎窒息。

“你疯了！”季寻之挣扎着推开他，“今日若那箭偏一寸……”

“不会偏。”楚唤云掐着他的腰，“季大人知道的，我“射”得很准的。”

季寻之怔住，耳朵突然红了：“楚唤云，你……”

楚唤云低头吻上他的眼角，轻声道：“陛下今日这局，是冲我们两个人来的。引导我杀了人之后正好治你个渎职之罪。”

季寻之攥紧他的衣襟：“他知道我们的关系了？”

“不重要，你不是说……”楚唤云冷笑，“大不了，就掀了这皇权么？”

季寻之捂住他的嘴，却被楚唤云抓住手腕按在头顶。烛火摇曳中，楚唤云的眼神炽热得吓人：

“寻之，说。”

“说什么？”

“说什么都行，我要听。”

季寻之沉默半响，认真地说道，“我们互为软肋，我们要藏好对方。”

楚唤云被季寻之这句话击中。

“我们互为铠甲，我们要护好对方。”楚唤云温柔的说。

季寻之批完最后一份公文，发现楚唤云蜷在软榻上睡着了。烛光勾勒出他锋利的眉骨，睡梦中仍皱着眉。他轻轻取下楚唤云手中的兵书，却被攥住手腕。

“别走……”楚唤云闭着眼呢喃，“娘……”

季寻之心脏猛地揪紧。自梅夫人的案子结束后，楚唤云再未在梦中唤过这个称呼。

他俯身将人搂进怀里，像哄孩子般轻拍后背：“别怕，别怕。”

楚唤云无意识蹭了蹭他颈窝，眉头渐渐舒展。

次日清晨，楚唤云醒来时，发现自己躺在季寻之榻上，那人正和衣睡在外侧，眼下泛着淡淡青黑。他悄悄凑近，却在即将偷香时被捏住鼻子。

“醒了就起来。”季寻之闭着眼道。

楚唤云耍赖：“要亲一口才起。”

季寻之翻身压住他，长发垂落如瀑：“昨夜谁说梦话喊娘？”

楚唤云笑意僵在脸上。

“以后……”季寻之轻吻他眉心，“在我面前，不必硬撑。”

楚唤云喉结滚动，突然将人按进怀里。日子一天天过去，平静的如同山间城郊，太平的不真实。