寒潭比想象中更阴冷。

季寻之站在潭边，白绫下的鼻尖微微发红。带路弟子早已退下，此刻四周寂静得能听见冰棱碎裂的声响。

"水下有东西。"楚唤云蹲下身，指尖划过潭水，"结冰的厚度不对劲。"

季寻之突然摘下白绫。他的眼睛还泛着血丝，但视线已清明许多："是机关。"

青铜钥匙在阳光下泛着幽光。楚唤云刚要伸手去拿，却被季寻之拦住："等等。"

他从怀中取出老者临终前塞给他的玉佩碎片，轻轻按在钥匙柄的莲花纹路上——严丝合缝。

潭水突然发出"咔哒"轻响，冰面裂开一道缝隙，露出下方黑黝黝的洞口。

"我下去。"楚唤云已经开始解外袍，"你眼睛..."

季寻之直接纵身跃入寒潭。

水下的世界寂静而昏暗。季寻之顺着石壁摸索，触到一处凸起的莲纹。青铜钥匙插入锁孔的瞬间，暗流突然变得湍急，将他卷入一个狭窄的甬道。

"季寻之！"

楚唤云的喊声隔着水幕传来。季寻之奋力向上游去，破水而出时，发现自己身处一个干燥的石室——四壁刻满漕运路线图，正中石台上放着个铁匣。

匣子打开的瞬间，霉味扑面而来。里面的账册早已被水汽侵蚀，但封皮内侧却露出一角羊皮纸。季寻之小心翼翼地展开——是父亲的字迹：青霜剑派以铸剑为名，实则为北狄锻造兵器。每岁腊月，借漕运盐船夹带寒铁...

身后水花飞溅。楚唤云湿漉漉的脑袋冒出来，喘着粗气骂道："你他妈..."话未说完，突然噤声。

石室入口处，十几个持剑身影正无声逼近。为首的老者白须飘飘，袖口金线绣着三滴水纹。

"季大人。"老者微笑，"老朽等候多时了。"

石室的火把将人影拉长，投在刻满漕运路线的石壁上，宛如群魔乱舞。

楚唤云甩了甩湿发上的水珠，咧嘴一笑："哟，青霜剑派的长老们改行当水匪了？"他故意将"水匪"二字咬得极重，目光在众人袖口的三水纹上扫过。

白须老者抚须轻笑："楚大人说笑了。老朽裴敬，不过是个铸剑的。"

"铸剑的？"楚唤云夸张地瞪大眼睛，"那您袖口绣的三水帮标记，莫非是今年流行的新花样？"

裴敬面色一僵，身后几名弟子已按捺不住拔剑出鞘。

季寻之悄无声息地挪了半步，将羊皮纸塞进袖中。他声音虚弱却清晰："裴长老若要灭口，何必等我们找到证据才现身？"

"季大人果然聪明。"裴敬叹息，"老朽本想借陈胜之手取回账册，可惜..."他瞥了眼楚唤云，"被这位搅了局。"

楚唤云突然大笑，笑声在石室里回荡："老头，你莫不是老糊涂了？"他手腕一翻，亮出块令牌，"天督府的暗哨早把青霜山围了，这会儿该到半山腰了吧？"

弟子们一阵骚动。裴敬却眯起眼："楚大人何必虚张声势？若真有援兵，你二人何必孤身犯险？"

"谁说我们是两个人？"楚唤云突然吹了声口哨。

石室顶部传来"咔嚓"轻响——程七的脑袋从通风口探出来，手里举着个滋滋作响的火药包："楚大人！引线点着了！"

混乱中，季寻之被楚唤云拽进一条狭窄的密道。

"你什么时候安排的程七？"季寻之压低声音。

"昨儿半夜。"楚唤云得意地挑眉，"我让那小子提前摸清了青霜山的地形图。"

身后追兵的脚步声越来越近。楚唤云突然停下，从怀里掏出个油纸包塞给季寻之："拿着。"

季寻之摸出里面黏腻的膏状物："硝石？"

"掺了辣椒粉。"楚唤云坏笑着点燃火折子，"待会儿我喊'低头'，你就往墙上抹。"

拐角处火把的光亮渐近。楚唤云突然高喊："低头！"

季寻之迅速将膏药抹上石壁。火焰掠过瞬间，"轰"地爆开一团呛人的红雾。追兵的咳嗽声和咒骂声顿时响成一片。

"走！"楚唤云抓住季寻之的手腕，两人在迷宫般的密道中疾奔。转过三个弯后，前方出现微弱的天光——是出口！

山风呼啸，夕阳将云海染成血色。楚唤云靠在悬崖边的老松上喘气，衣襟被荆棘划开好几道口子。季寻之的白绫早已不知去向，此刻正眯着眼打量手中的羊皮纸。

"看出什么了？"楚唤云凑过来，下巴几乎搁在季寻之肩上。

温热的气息拂过耳畔，季寻之微微侧头："父亲提到了一个名字——'寒铁先生'。"

"什么来头？"

"北狄派来监管兵器质量的使者。"季寻之指向羊皮纸末尾的符号，"这个徽记，我在父亲的书房里见过。"

楚唤云突然沉默。他伸手抚过羊皮纸上斑驳的水渍，轻声道："你爹...早就料到会有这一天吧？"

山风卷起两人的衣袍。季寻之望着远处起伏的群山，忽然将羊皮纸凑近火折子。

"你干什么！"楚唤云急忙去拦。

"已经记住了。"季寻之松开手，灰烬随风飘散，"有些秘密，不该留在世上。"

楚唤云怔了怔，突然大笑出声。他一把揽过季寻之的肩膀："走！请你吃酒去！"

"裴敬还没..."

"放心。"楚唤云眨眨眼，"我让程七在火药包里掺了追踪香，那老头跑到天涯海角也躲不掉。"

夕阳将两人的影子拉得很长。季寻之看着楚唤云神采飞扬的侧脸，忽然觉得胸口那股郁结多年的寒气，似乎散了些许。