“转一圈！”
傅声闻看一眼伢子，又耐着性子转了一圈。
“等会儿！你这身上怎么还有伤啊……”伢子满脸嫌厌，皱着眉头嘀咕，“带着伤可不好卖呀，真是赔了！得了得了，去台子上蹲着！”
傅声闻懒得理会，直朝伢子手指的地方走去。好在他生得高，即使蹲着也不妨碍他越过人群东寻西觅。
过了一会儿，伢子往傅声闻脖子上套了一块木牌并扯动牵绳：“过来！”
傅声闻低头一瞧，牌子上赫然写着三个大字：五十两。
伢子走到四方台前命傅声闻跪下。
傅声闻不愿，斜眼低看伢子。
“瞪什么你！赶紧跪着！”伢子说着使劲踢了一脚。
傅声闻一天没吃东西，伤势未愈又挨了一脚，没支撑住摔跪在地。
伢子欲尽快把傅声闻卖出去，对着各位主顾好一番花言巧语，丝毫不提患伤之事。主顾们却不买账，不是嫌价贵便是觉得男奴吃得多，一个两个都只想买女奴。
雨越下越大，别的奴都被买了走，唯独剩下傅声闻。伢子无奈，便将五十两改为四十两。他轻易不降价，因为一旦如此，买家们便会觉得还有再降的余地，更难出手了。
“四十两！四十两有没有人要！”伢子高声吆喝，“诸位看啊，此奴身强力壮，买回去一个人是能解决四五人干的活儿啊！不亏的！”
雨珠淅淅沥沥落下，飞刀似的打在傅声闻后背，无情地划破他的伤口钻入肌体之中。他身上衣衫变作血衫，吓得旁人连连后退，莫说买奴，看都不愿多看一眼。
伢子见势头不妙，仍不愿放弃这桩买卖，急吼吼又改价为三十两。围观者好心提醒：“此人有伤，你便是白送怕也没人会要！还是赶紧把他带回去，治好了伤再来卖吧！”
伢子瞪着傅声闻忍不住啐骂：“呸！赔钱货！”
傅声闻默默垂首，乱发遮住面容，同时遮住了他唇边的微笑。
是了，方才喊话的正是孙絮微，和在比周县一样传递着信号——沈寒枝来了！
傅声闻心跳加快，一种猎物上钩的激动情绪在体内乱窜，令他觉得身体又冷又热。他深深呼吸两下，强行将情绪压在心底，随后缓缓抬头做出一副不经意间发现了沈寒枝的样子：双眸刹那明亮，旋即又黯然，肩头微微颤抖，又慢慢弯腰，紧紧蜷缩着身体……
雨声愈发嘈杂，沈寒枝的声音却格外清晰：
“我买！”
傅声闻猛地抬头，脸上露出不可思议的表情，双膝跪蹭着往沈寒枝的方向挪去……
伢子大喊一声“好”，当即扯下标价板子并把傅声闻拽到沈寒枝面前，托掌笑道：“小娘子，付钱吧！”
沈寒枝掏出三十两银子。伢子笑眯眯接过，清点无误后立马丢开牵绳跑了。
沈寒枝从头到脚打量傅声闻，面无表情，一言不发地解开麻绳。
孙絮微在旁故作担忧地问：“院长，咱们今日出摊只挣了五十两，这一多半买了此人……回去后该如何同院民交代啊？”
“我自己还存了一点钱，拿出来填补院内公账的空缺便是了。”
先前夺回来的钱被她藏起来便是以备不时之需，况且，那些院民不会不理解她的救人之举。
眼下，沈寒枝只念着傅声闻的伤，一边检查，一边蹙眉问道：“后背怎么回事？”
傅声闻不说话。她又唤一声，傅声闻依旧不语。正当她想要再问时，傅声闻突然身形一晃，直愣愣地朝她栽去。
沈寒枝眼疾手快，牢牢抓住傅声闻并不费吹灰之力地扶了住他。她纤瘦的手臂揽在傅声闻腰际，将他整个人的重量全部落于自己肩头，便像是当初她承诺的那样，她不会摔了他……
但其实傅声闻并没有晕过去。他是疲累，却不至于昏厥，这般装晕不过是要勾起沈寒的同情和歉意，然后顺理成章地被她带回普济院。
如傅声闻所愿，沈寒枝把他搀到板车上，冒雨赶回半山观并将他安置在慈悲殿里，又匆忙向莫策要了药，亲自为他治伤。
莫策不情不愿地拿出了含有妖力的金疮药，瘪嘴嘟囔：“怎么把他给带来了……”
沈寒枝轻扶着傅声闻侧身躺好，褪去他的衣衫露出伤口，一边敷药一边叹气：“我在奴市看见了他……哎，也不知道他遇到了什么事，怎么被打成这副模样？早知如此，我当初便不该一走了之！哎……”
莫策气鼓鼓地走了。
翌日雨过初晴，山间泛起薄雾，凉意习习，半山观一派祥和，院民们很早便忙活起来。昨夜同去郡上赶集的几个人将院长救人的事情口耳相传，很快便有院民都趴在慈悲殿的窗下探头探脑。
临近正午，沈寒枝端着饭菜和草药来到慈悲殿，赶走了好奇围观的院民。
傅声闻听到动静闭眼假寐。殊不知，沈寒枝早已察觉，同他直言：“醒了便来吃饭。”
傅声闻轻轻嗤鼻却不动身。沈寒枝知他心中有气，好声又唤：“傅声闻？”
“……”
沈寒枝琢磨了一下，直接端着饭菜出了慈悲殿。傅声闻正疑惑，忽听外边传来她和别人的说话声。
“裴娘，你过来。你去把饭菜端给屋里那人，他不信我，不肯吃我送去的东西。”
“院长，他为何不信你？”
“说来话长。总之，你去吧。”
裴娘依言走向慈悲殿，两步后又停下来回身问：“若他也不吃我送的呢？”
“那便告诉他，不吃会死。”
裴娘误解了这话的意思，以为沈寒枝是要自己同屋里那人说不吃饭便会饿死。她走进殿内蹲在草席旁，把饭菜放在矮桌上，低声唤道：“郎君，吃饭了。”
傅声闻不理睬。裴娘只好伸手轻戳傅声闻的肩，又劝道：“郎君，你已经一天没吃……”
“多谢，我不饿。”
见他无动于衷，裴娘叹了叹，柔声细语地关切道：“郎君万不可和自己的身子过不去，院长说了，不吃饭是会饿死的！”
呵！你们院长可不是这意思。傅声闻暗诽，方才沈寒枝说出那句“不吃会死”是用何等语气，自己听得一清二楚，她应是想说若有人不吃饭，她便会杀了那人，免得糟蹋粮食！
“郎君，多少吃一点吧。”裴娘确实担心傅声闻的身子，饿肚子的滋味有多难受，她深有体会，故而再三劝说，“无论如何身子要紧啊！”
傅声闻不好再拂了对方的好意，慢慢坐起来，转过身颔首致谢。
裴娘却倏然怔住，双颊霎时绯红，不再言一字，低着头小跑出去。
傅声闻毫不在意，只当对方是完成了院长交办的事便走了。倒是一直守在殿外的沈寒枝，见裴娘这般作态，心道不妙，思索片刻后再次走入慈悲殿。
才一进屋，她便质问：“你方才和裴娘说了什么？”
傅声闻斜她一眼，不以为然：“没什么。”
“那她为何脸红成……”
“你应当去问她。”傅声闻甚是冷漠地打断了沈寒枝的话，不再给她发问的机会顾自说道，“我吃了这碗饭便走，不用你赶。”
沈寒枝听出他话里带气，不好再问，闷声道：“谁要赶你走了？”
傅声闻用稀奇的眼神瞟着她，阴阳怪气地说：“你明知我身世怜苦，却屡次拒我与千里之外，这普济院、这慈悲殿的，我自然是住不得的。”
沈寒枝哑然，一时想不出说辞，便站在那里盯着傅声闻吃饭。
傅声闻亦明白不可把场面弄得太僵，万一沈寒枝借坡下驴真又把自己赶走，便是得不偿失！于是，他主动提起：“如今各郡县都流传着一份竹帛，你可看过？”
见他终于愿意多说两句，沈寒枝忙点头应道：“看过，是说谭德伍的。”
“你不生气？”
“气，毕竟谭德伍所作所为令人作呕。不过气大伤身，骂两句出出气，便也算了。”
“只骂两句？我还以为你会气到亲手杀了他。”
沈寒枝无视傅声闻唇角的讽意，说：“那份竹帛写谭德伍买卖官职、大吹大擂、贪财好色，事事不假。可，与我何干？”
傅声闻没料到她会这样说，不由一怔。
沈寒枝又道：“其一，谭德伍不是贪了普济院的钱去买官。其二，他在比周县敲锣打鼓大肆张扬，到底没有伤了谁的性命。其三，旁人施以好处求其办事，或钱或物，终究不会落到我的钱袋子里，不过是一个愿打一个愿挨罢了。至于女色，听说那女子出身风尘却无从良之意，那便是与谭德伍你情我愿了。如果这些事都要用杀人来解决，那么世上会有杀不完的人。傅声闻，你觉得那样成吗？”
自是不成。傅声闻心道。
沈寒枝瞧他一眼，把饭菜端到他面前直到他伸手接过，才又说：“我是追求公义，但不是不通情理。水至清则无鱼，人至察则无徒，这个道理，我师父也教过我的。”
傅声闻忖道：“可若是谭德伍身上背了人命呢？”
沈寒枝神色一凝：“什么意思？”
“苗氏之死，还有一客栈老板的死，皆与谭德伍脱不了干系。”