第七章

腊月的雪压折了甘棠枝，宫亭收到了姐姐平安生产的喜讯。满月宴上，他小心翼翼地接过那个裹在锦缎里的襁褓，婴儿粉嫩的小脸像初绽的花苞般柔软。

"你抱抱。"姐姐轻声说着，将襁褓往他怀里送了送。就在这一瞬，婴儿突然抓住了他的手指——那小小的手掌温热得像一团新棉，带着甜甜的奶香。宫亭恍惚间看见八年前的自己和姐姐，也是这样紧握着彼此的手，战战兢兢地走在去殷都为质的路上。

他本能地想抽回手指，却在低头时撞进了一双清澈见底的眼睛。那目光纯净得不染一丝尘埃，仿佛能照见人心里最隐秘的角落。作为能测算星辰轨迹、解读龟甲裂纹的星官，此刻却被一个新生儿的目光深深撼动。

"原来如此..."他忽然明白了什么，低头用鼻尖轻蹭婴儿的额头。或许，让这个孩子能在太平盛世中长大，不必像他们当年那样被迫离乡，比毁灭这个王朝更有意义。

婴儿松开手指，冲他露出一个无牙的笑容。宫亭感觉心头有什么东西悄然融化，那感觉比春日的冰凌消融还要温柔，比夏夜的甘棠花开还要柔软。

夜色已深，宫亭特意从西南角门绕道回府，借着商队卸货的嘈杂声掩盖自己的行踪。侍卫首领接过灯盏时，目光在他撕裂的袖口停留了片刻："大人今日不是去探望王妃了？"

"顺路去了卜殿。"他不动声色地将右手藏进袖中，"回程正巧遇见大殿下的车驾，多亏太卜们的艾草驱寒。"

"大人脸色不太好，要不要请巫医看看？"

"不必了，只是有些乏了。"

檐角的铜铃突然无风自动，发出清脆的声响。一阵轻快的脚步声从身后传来，像是幼鹿踏碎了薄冰。

月光下，一个高大的身影从暗处出现。受德已经比他高出半个头，宽肩窄腰的身形将月光切割成碎片。他嘴角含笑，眼中却闪烁着危险的光芒。

"先生现在对我好生疏远。"小王子的声音甜得像蜜，手指却强势地勾住他的衣袖，"整日泡在卜殿，莫非是被西岐来的小子缠住了？"

"殿下说笑了。臣只是尽本分。"

"本分？"受德轻笑一声，"那先生可还记得，当年教我占卜时说过什么？"

宫亭垂眸看着对方骨节分明的手——已经比自己长出大半截。他后退半步，恭敬地行礼，云纹广袖如流水般从王子指间滑落。

"殿下如今随大王学习帝王之术，臣不敢妄称老师。"月光在他低垂的睫毛下投出疏离的阴影，"明日还要为战事占卜，容臣告退。"

"先生总是这样。"受德的声音骤然转冷，指尖在袖中攥紧，"那明日，本王亲自去卜殿请教。"

"随时恭候。"宫亭微微颔首，白色衣袂在夜风中翻飞如蝶。他转身离去，未曾看见身后王子眼中翻涌的暗潮，如同暴风雨前的海面。

三更的烛火摇曳，宫亭将写满密谋的绢布投入火盆。火舌贪婪地吞噬着"灭商"二字，跃动的火光中，他恍惚又看见白日里姐姐将襁褓塞进他怀中的情景。那个柔软的小生命，用稚嫩的手指紧紧攥住他的那一刻，仿佛攥碎了他心底最坚硬的执念。

多少年了？追逐着权利和地位，想在王朝倾覆前找到下家……却忘了最初想要的，不过是给那个被迫离家的小女孩一个公道。

余烬渐冷，他唇角泛起一丝释然。既然天命让这个孩子出生，那就让其活在新的时代，总好过拖着整个腐朽的王朝一同沉沦。

火盆里最后一星火光跳动，映亮他的眼角。素来以冷峻著称的星官，此刻的神情竟显出几分罕见的柔和。

他本就是逆天改命之人，如今不过是换了个更有意思的棋局。若西岐姬氏真能开创太平盛世，倒也不失为一种投资。

"嗤"的一声轻响，最后一粒火星熄灭。

窗外，那截被积雪压折的甘棠枝头，不知何时已冒出一簇嫩绿的新芽，在月光下泛着莹润的光泽。

自从子衍出生后，宫亭收了姬旦为徒。起初不过是想在西岐安插一枚暗棋，却不想这少年天资卓绝得令人心惊。

他对星象的领悟近乎通灵，晦涩的星图在他眼中如同展开的竹简般清晰可辨；复杂的占卜之术，往往只需稍加点拨便能融会贯通。更难得的是那份与生俱来的洞察力，常能看破老师故意设下的迷局，甚至反推出更深层的星象规律。

这份远超常人的聪慧，让宫亭在惊讶之余，渐渐生出几分真心实意的欣赏。原本只是权宜之计的师徒名分，不知不觉间，竟多了几分传承的真意。

他特意将授课时间定在巳时——这个时辰，受德不是在猎场纵马，就是在箭亭练武，绝不会出现在观星台。

可天意弄人。这日一场暴雨骤然而至，受德提前回宫。浑身湿透的王子闯进来时，正撞见姬旦俯身在星盘前描摹星图。

"西岐的野种也配碰星盘？"受德将刚猎到的朱鹭狠狠掼在地上，溅起的血点如红梅绽放在姬旦素白的衣摆上。他一脚踢开血淋淋的猎物，"父王昨日还说，西岐进贡的卜龟裂纹像蚯蚓爬——看来人蠢，养的龟也随主。"

姬旦跪在浸透鸟血的蒲团上，声音恭敬："殿下教训得是。"但宫亭分明看见，少年攥着蓍草的手指节发白，青筋如虬枝暴起。

此后三次授课，意外接二连三。有时是受德"失手"射偏的箭钉在窗框震颤不已；有时是侍卫"送错"沾满秽物的龟甲散发着恶臭；最险的一次，铜盆翻倒，活蝎四窜。姬旦伸手去拦，转眼间手掌就肿成了发紫的馒头。

药香在室内弥漫，宫亭一边给徒弟上药，一边听着少年压抑的抽气声。那些能安心研究的日子，如今想来竟恍如隔世。"明日改去祭祀坑。"玉尺在星盘上重重一敲，震得铜盆嗡嗡作响。那地方臭气熏天，连最彪悍的侍卫都要掩鼻而走。

这次他学聪明了。次日朝堂上，宫亭向帝乙进言："紫微星暗淡，北疆恐有战事。"转头又让太卜们散布："东南方将现祥瑞，需王子亲往。"