天光微亮时分，宫亭踏着晨露回到住处。

木门"吱呀"刚响，一道灰影便如离弦之箭般扑进他怀中——当年伯邑考亲手从母狼腹中救出的幼崽破军，已长得比寻常成年狼还要壮硕。这一扑之力让青年后退半步，还未站稳，就被那湿漉漉的舌头结结实实地洗了把脸。

宫亭侧身避开破军热情的狼吻，左手抵住毛茸茸的狼头，右手却熟练地找到它最爱的耳后位置挠了起来。

"说了多少遍！不要乱舔！"他故作严厉，声音里却带着藏不住的笑意。破军舒服得眯起眼睛，喉咙里发出愉悦的呼噜声。它不但没有收敛，还趁机叼住主人的袖口磨起牙来，转眼间就把衣袖啃得湿透。

"好了，去玩吧。"宫亭揉够了狼头，轻轻拍了拍它的鼻梁。对方却突然一个转身窜进内室，不多时便叼着条破旧的毯子跑回来，在他脚边兴奋地转着圈。毯角沾着不明黏液，随着它的跑动在青砖地上留下一道黏腻的痕迹。

飞廉轻手轻脚地绕过满地的狼藉，正巧看见自家大人蹲在地上，一手捏着小狼的嘴巴教训它不要乱吃东西。破军则耍起无赖，四脚朝天地躺倒装死，只有那条蓬松的大尾巴在不安分地左右扫动，把地上的灰尘扫得纷纷扬扬。

"大人，西岐世子晌午来过，留了两坛梅子酒。"飞廉递上帕子，"说是月底休沐日，邀您去西山猎场......"

宫亭接过帕子擦脸，心头掠过一丝愧疚。最近忙于冬祭筹备和春耕准备，竟将这两兄弟冷落了三个月。

他揉着狼肚皮的手顿了顿。破军不满意主人为什么停下来了，翻身含住他的手，尖牙轻轻磨蹭着掌心的茧子。宫亭叹了口气，手指轻弹了下它的湿润的鼻子——这小家伙倒是逍遥，不必理会朝堂上的明争暗斗。

"你也馋野味了？"

“嗷？”狼耳"啪"地抖了抖。

"好，带你去抓活兔子。"

他转向飞廉，"回复世子，巳时出发。"略一沉吟又补充道，"把那坛十年陈的虎骨酒备上。"

转眼到了休沐日。

冬末的林间还残留着零星积雪，树梢枝头却已冒出米粒大小的嫩绿芽苞。车轮碾过刚解冻的泥地，发出咯吱咯吱的声响，惊起几只早起的野蜂。

飞廉驾着马车，车厢本应足够宽敞，可三个大男人和一只狼，再加上裹着防潮麻布的弓箭、三个装满吃食的藤编食盒，把空间挤得满满当当。

"老师这边请。"姬旦眼疾手快地拉住宫亭的衣袖，将他引到左侧软垫上，自己却不着痕迹地占据了三分之二的位置。伯邑考见状，唇角微扬，也不计较，只是将修长的双腿优雅地收拢，在车角那方寸之地安坐。他怀中仍小心翼翼地护着那几个藤编的盒子，仿佛里面装着什么稀世珍宝。

车轮突然碾过石块，车身猛地一颠。姬旦顺势歪头靠过来，发丝扫过宫亭颈侧："听说西郊猎场有雪狐？上次您怎么逮着的......"

宫亭肩膀一沉，屈指弹他额头："坐直了说话。"

突然，车外传来"扑棱棱"一阵翅膀拍打声。一只野鸭从路边惊起，破军立刻狂吠着追了出去。受惊的马匹喷着响鼻，马车猛地一晃。

"当心！"宫亭连忙扶住车壁，余光瞥见一个食盒盖子被震开。他顺手掀开盒盖，只见十二枚精致的梅花酥整齐排列，扑鼻甜香与姬旦衣襟间淡淡的甘棠香混在一起，在狭小的车厢里缓缓弥漫开来。

"不是说好去西山行猎么？"宫亭捻起一块糕点细看，"怎的备的都是这些精巧点心？"

伯邑考轻按藤盒，稳住颠簸的盒身。他抬眸浅笑："只说去西山赏景，可从未应允定要弯弓射猎。春日正好，携些茶点与挚友同赏山色，岂不比追猎走兽更风雅些？"

"这些糕点……可是我亲手做的。"姬旦又往宫亭身边蹭了蹭，捏起一块尚带余温的点心就往他唇边送，"尝尝看？"他眨巴着眼睛，像只讨赏的小狐狸。

宫亭一边嚼着点心一边点头，正要夸赞几句，忽然瞥见伯邑考腕间一抹红痕若隐若现。

"咦？"他眼明手快地捉住对方的手腕，"这同心结编得真精巧——"

指尖轻轻勾起那根红绳。

伯邑考猛地抽手，红绳应声而断。三颗青玉珠子"叮叮咚咚"滚落车缝。

他低头整理衣袖，喉结微动："不过是寻常饰物......"

车轮碾过碎石，车厢内一时只余"吱呀"声响。

"大哥素来不喜这些花哨物件。"姬旦用银签戳着杏脯，目光却紧锁伯邑考，"前些日子你总往北郊跑——那荒郊野岭的，除了羌人部落还能有什么？"他故意拖长声调，"回来就多了这条手绳。莫非是遇着会抚琴的山精了？"

伯邑考拾珠的手指蓦地一顿。在两人灼灼目光下，耳尖渐渐染上绯色。终是轻叹一声，算是认了。

"羌女啊......"宫亭咀嚼的动作突然滞住，嘴里的糖饼蓦地失了滋味。冬祭时那些与牲礼同列的羌女身影在眼前闪过。

"容我一问。"宫亭斟酌着开口，姬旦也凑近前来，四只眼睛亮得惊人，"是个怎样的姑娘？"

青年沉默良久，指尖无意识地摩挲着断绳。

"她叫阿芜......"伯邑考忽然抬眼，眸中漾开温柔涟漪，"使得好刀法，识得百草。"顿了顿，唇角不自觉地上扬，"她酿的黍酒......格外醉人。"

姬旦指尖银签轻转，在杏干上戳出细密的小孔："上月祭祀用的羌奴里，会酿酒的也不少。"他手腕一翻，银签挑着半块杏干递向伯邑考，"大哥若喜欢，明日我挑十个伶俐的送来？"

破军突然从车窗窜入，湿漉漉的皮毛沾满草屑与血迹，在车厢里甩出一片狼藉。伯邑考按住躁动的狼崽，眉头微蹙："阿芜不同。她能辨百草解蛇毒，去年西郊马瘟......"

"那又如何？"姬旦手中银签"铮"地刺穿车帘流苏，珠玉哗啦散落，"不过是个卑贱的兽医。"

"她的艾灸救了半数病马！"伯邑考将拾起的玉珠收入锦囊，"去年巡视马场时，我被赤练蛇所伤......"

"原来是美人救英雄？"姬旦嗤笑一声，"三车海贝可够酬谢？"他突然倾身附耳，声音压得极低："玩乐无妨，但记得......"轻点兄长衣襟，"别沾上蛮族的气味。"

"我……要娶她。"

银签"啪"地戳进案几，姬旦缓缓抬眸，眼神如同在审视一个犯了错的孩子："大哥可知道，父亲若是知晓此事，会作何感想？"他忽然扯出一抹讥诮的笑，"玩玩也就罢了，难道真要学那些蛮子，把牲口迎进家门？"

伯邑考攥紧锦囊，玉珠在掌心硌出红痕："阿芜通晓星象、精通药理，观云能断阴晴——"他目光灼灼地迎上弟弟的视线，"比朝歌那些只知攀比珠玉的贵女强上百倍。"

车厢内的空气骤然紧绷。

宫亭屈指轻叩车壁，"咚"的一声打破僵局："停！与其隔空评断，不如亲眼一见。"他掀起车帘，晨光倾泻而入，"今日既逢休沐，不如改道羌村？"

沉默在车厢里蔓延。飞廉扬鞭一甩，车轮碾过黄土，转向北方。

约莫一个时辰后，马车终于驶过最后一道山梁。整个羌村如同溃烂的疮口，突兀地暴露在众人眼前。灰褐色的土墙蜿蜒在山坳间，墙头插满森白的兽骨，在风中发出空洞的呜咽。