采买归来后，在香厨堂的日子仿佛又落到了原来的轨道。

杨文贵竟也一直风平浪静，绝口不提那日之事。平日和林乐钧照面，也不过皮笑肉不笑地从鼻孔里哼一声，便算打过招呼。

灶火终日不熄，天气却一日阴过一日。

几更风雨连绵，院中老树的枯叶尽数凋零，换上了寒光凛凛的冰溜子。

尽管无事发生，林乐钧心头那根弦却绷得更紧了，仿佛头顶悬着一把寒气森森的利剑，不知何时便会轰然斩落，将他在这露华书院勉强维系的安稳劈得粉碎。

再加上，面上虽然相安无事，林乐钧却也觉察了些暗流汹涌——

从前与杨文贵交好的那帮伙夫，不屑与他来往，是嫌弃他年纪小，人也无趣，在厨堂里既无根基又没背景。平时不受福师傅待见，人微言轻，没有便宜可占。

如今依旧不与他言语，却总斜睨着眼，偷偷盯他干活。等他反应过来回望的时候，又缩着脖子，挤眉弄眼地发出几声嗤笑。

就像灶膛里不时蹦出来的火星子，烫人又惹人心烦。

还有些时候，林乐钧在灶前忙完，回到伙房歇口气。

脚刚踏进门，原本正聊得火热的众人，一瞧见他就跟被冷水泼灭似的，谈笑声戛然而止。只剩下古怪的沉默，和几道针扎似的冰冷眼神。

这些能感受到的无声排挤，比冬日里无处不在的穿堂风更甚，丝丝缕缕渗进骨子里。

林乐钧只能依旧每日早起，把分内事做得一丝不苟。

曹小明是个人精，这些天的异样也被他一点不落地看在眼中。

奈何林乐钧是个闷葫芦，平素除了必要的活计，难得与人攀谈。平时和众人又抬头不见低头见的，杂活多如牛毛，总也寻不着一个清净说话的当口。

好不容易逮着机会，晨起时轮到二人去后院井台挑水。朔风似刃，刮得人脸生疼，井台上也结着冰霜，滑得厉害。

曹小明眼珠子贼溜溜一转，确认四下无人，这才压着嗓子，神神秘秘开了腔。

“乐钧，我瞧最近这风头可不对啊。上回你跟杨文贵下山一趟，回来咋跟换了个人似的，成日里蔫头耷脑的？莫不是把人给得罪了？”

林乐钧正放下木桶准备打水，闻言微微一顿。他挤出一丝笑，若无其事地答：“小明哥这是哪儿的话，我跟他能有什么事啊？不过是天冷，人也有些怠惰，懒得说话罢了。”

他一边吱呀呀转着辘轳，一边盯着那湿漉漉、一圈圈松开的麻绳。沉闷的轴轮声飘荡在清晨昏暗的寒气里，也将他本就沉郁的心搅得乱糟糟的。

曹小明一挑眉稍，根本没信。

他将身子向前倾了倾，几乎贴上冰冷的井沿，“说你小子不懂事，还真是个愣头青。你可知道伙房里那帮碎嘴子背地里都是怎么说你的吗？”

噗通——

木桶沉入幽深的井底，传来一声闷响。

林乐钧手腕一抖，稳住井绳，顺着话头继续装傻道：“……他们说什么了？”

“说你蠢，榆木脑袋不开窍，跟阿顺一样是个死木头疙瘩——不过都是避着人说的，我也只囫囵听了几句！”

曹小明见林乐钧摇得吃力，也伸手扶住辘轳的木柄，和他一起使力。

“那阿顺在咱们后厨是什么情况，你心里没数？我寻思你平时跟那伙人也搭不上腔，除了跟杨文贵下山那回。就猜你这张嘴没把门的，是不是稀里糊涂触了那位的霉头。”

见林乐钧抿起嘴，低垂着眼帘，盯着井口冒出的白气又不吭声了。曹小明只当他是想着那日的事有些后怕了。

便又道：“你呀，也甭上火。前几日不是刚得了韦大人的赏银嘛，手头也宽松些。不如破费几个铜板，随便买点果子点心啥的，寻个由头给杨文贵送过去，赔赔笑脸，说说软和话。你可别舍不得这点钱，咱们新来乍到没几天，根基浅，哪儿比得上人家几个老油条？”

盛满的水桶升上井沿，二人合力将桶抬起，脚踩着嘎嘎作响的薄冰，将带着冰碴的井水哗哗注入院中巨大的陶缸。

倒完这桶水，曹小明冻得龇牙咧嘴，赶紧把手往咯吱窝里揣了揣。回头一看，林乐钧扔提着桶站在原地，脸色阴沉，一双圆眼正幽幽钉在他身上。

“小明哥，我记着你说过，你家在祁州也开着饭馆营生，那陈文贵……可曾寻你帮过什么忙？”

听闻此言，曹小明脸上的表情顿时僵住，不禁疑惑道：“我家那小门小脸的铺子，也就够糊口了，能给他帮啥忙？”

他话说到一半像是想到什么，眼珠倏地定住了。压低声音又道：“……你跟他下山那回，可是撞破了什么？”

林乐钧没答话，默默回到井边摇辘轳，继续汲下一桶水。

而曹小明的好奇心已全然被勾起来了。

被火撩了屁股似的，一步窜到林乐钧身边，急声道：“难不成他跟你露底了？可是跟咱们后厨的账有关？”

林乐钧手下动作不停，只是微微点了点头，反问：“你是怎么知道的？”

“猜的！”

曹小明兴奋地脱口而出，随即又警觉地四下扫了一眼，低声道：“这世上但凡是跟钱沾边的，三百六十行，行商的哪家账本子能真干净？更何况咱们后厨每日流水似的进料，里面的油水怕是肥得要溢出来了。”

说着，他有些得意地扬了扬眉毛，“我早跟你说什么来着？阿顺那副死样，老实得很，一看就不是个贪钱的主儿！不过杨文贵到底跟你说什么了？瞧这架势，伙房里那帮人怕是要把你当新靶子了。”

曹小明的反应，让林乐钧紧绷的心弦稍稍放松了些。

他跟他们不是一伙的，至少现在不是替杨文贵来套话的。

林乐剧凑近曹小明耳畔，声音压得极低。快速从那天起夜讲起，直说到杨文贵威逼利诱不成，最后撂下那句阴测测的狠话为止。

曹小明听着，眼睛瞪得溜圆。脸色也如同井台上的冰霜，一点一点变得惨白。最后，他倒抽一口冷气，忍不住低声咒骂。

“这帮畜生！我早疑心姓杨的捞油水，却没想到竟是拉着一伙人一起贪的！这招倒是绝妙！把所有人都拉下水了，看谁还敢去福师傅面前放响屁！”

他看了眼脸色凝重的林乐钧，重重叹了口气，有些埋怨地又道：“我看你呀，也是个死心眼儿的！接了那铜板装聋作哑，安安生生继续过日子，岂不美哉？这下倒好，成了人家的眼中钉肉中刺，往后要被人变着法儿地拾掇了。”