“怎么样？这地方不错吧？”杰克单手从银质的烟盒里取出两根雪茄，递给乔宗琼一根。

乔宗琼摆摆手，露出两排整齐白净的牙齿：“准备戒了。”

杰克挑眉：“看不出来，什么时候的事？”

“最近。”

“你家那个让你戒的？”

乔宗琼没说话，他有些意外杰克主动提到周玄玉。

“你的未婚妻野心不小，再过两年，恐怕这姑孰城要成为他的一言堂了。”杰克深吸一口烟，缓缓吐出一团白烟。“正是如此我才不能轻易从他手里把你夺回来。”

“看这话说的。”乔宗琼淡然一笑，“我一直站在杰克大人这边，不曾有过片刻动摇，何来夺不夺一说？”

“真的？”杰克用手掐灭雪茄烟头燃烧的红芯，将剩下的半截烟扔进河里，左手举高伞说，“那你现在到我伞底下来。”

乔宗琼伫立，一言不发看着杰克。河对岸的风吹过伞顶，发出不——不——的长鸣。

杰克撇了撇嘴，像个没得到糖的小孩似的眼里露出无尽的失望，无奈地说：“你看，嘴上说是我的人，心里却与我有了芥蒂。”

“你要我的心干什么？”

“好玩。”杰克咬牙说，“你要西边的地，我给了。你要城里独家的河运航线，我给了。还有粮米油盐、码头二十箱集运、不受限制的交通特许证，我通通都给你了，你还是不搭理我！

这么多年我只见过你一个心是石头做的人，冷暖不知，爱恨不识，整天只知道和我谈工作！”

“什么狗屁工作！”杰克说罢还不过瘾，最后还要加上一句牢骚。

“得了吧，你不过是想买个纪念章戴在胸前炫耀上几年。”乔宗琼轻笑，“沉沦于爱欲的人如同鸡翅，食之无味，弃之...对于你来说也不会可惜吧？毕竟身边有那么多人。”

“你倒是给我一个机会。”杰克走近一步，伞罩在两个人的头上，彼此肩膀抵在一起。

“你靠得太近了。”乔宗琼皱眉。

“你总是这样，对任何人都冷淡无比，唯独见了姓周的小子，才有了三分人气。”杰克轻嘁一声，“既然得不到，不如毁掉。”

说罢，杰克伸腿在乔宗琼膝盖一踹，将他推了下去！

乔宗琼猝不及防，起先滑到在河岸的湿泥，尚有半边身子在岸上，他用满是湿泥的手勾住杰克的裤脚，被他踩住手指。

“我最喜欢你现在的样子，像只待人垂怜的小蚂蚁，给点糖就欢喜得不得了，实际上一只手就可以碾死。”杰克提起脚后跟，皮鞋尖头碾磨乔宗琼的手背。

乔宗琼闷哼两声，杰克没了兴致，连踢两脚，望着滚落进河的乔宗琼说：“滚去投胎去吧。”

乔宗琼的脑袋在湍急的河水中忽上忽下，像在砧板上捶洗的衣物，扑腾了两下水花没了动静，渐渐被河水拖拽着向东流。

周玄玉眼皮子忽的跳了起来，便放下望远镜，旁边杰克的手下递了烟过来，他接过但未点燃。

“周先生觉得这地方如何？”手下脸上挂了掐媚的笑。

“不错，地势开阔，方便之后建设制糖厂。”

“不止制糖厂，我们准备在后期增设火药厂，补充东南沿岸的日常装备需求。”

“东西怎么运出去？”

“陆运东西两条线，之后看情况增设北面道路，河运的话除了每年腊月至来年二月的枯水季有些麻烦，其余时间没有问题。”

周玄玉点了点头，他的胸有些发闷，眼皮还在跳个不停，说：“我看得差不多了，今天先到这里吧，剩下的事回去聊。”

“周先生这边看得怎么样了？”意外的声音响起，周玄玉回过头看，是杰克。

“都挺好的，甘蔗园年产稳定，之后工厂建好不用愁收益。”

“一本万利的买卖。”杰克豪迈地笑了笑，“希望道胜这边可以根据实际情况调调利率，毕竟这么好的项目，很多银行的行长都在打我电话咨询情况，但真正来这里的只有道胜。”

“我视察过后会与大东家协商讨论，必定是如实汇报，相信大东家也会看到甘蔗园的价值。”周玄玉垂眸看见杰克裤脚的泥巴，外侧的泥巴干了，而裤脚内侧的泥巴尚有三分湿气，洇了一圈布料。

“我出去上个厕所。”周玄玉从杰克身边侧身走过，大步走出房间，出了门越走越快，最后跑了起来。

“在哪里？”周玄玉胸膛快要炸了，嘴巴吸进去的不像是空气，更像是刀子，一刀一刀刮在喉咙里，割下一片又一片心头肉。“乔宗琼，你去了哪里？杰克把你丢在了哪里？”

周玄玉穿进甘蔗地，纤长的甘蔗叶从杆子顶端垂落下来，青翠欲滴，叶面却粗糙不堪，刮花了价值不菲的西装外套，磨在脖颈上的皮肉，如同凌迟。

盛大而茂盛的甘蔗林，每一株甘蔗长得一模一样，置身其中，东南西北都很难分辨清楚。

周玄玉只顾着向前冲，没看脚下，被地上团成乱麻的枯叶绊倒，膝盖磕在石头上，撞到筋了，半边腿麻得使不上劲，他便手刨地一点一点向前爬，指甲盖被碎石子翘劈了，手指软得发抖怎么都用不上劲了，只好趴着捶地，锤了几下又打自己的脸。

“冷静...冷静！”周玄玉又打了两下脸，脑袋逐渐从不知所措的混沌当中恢复过来，他自言自语道：“观察环境，找寻蛛丝马迹，乔宗琼心思缜密，他应该会留下记号。”

周玄玉环视周围的甘蔗，一亩一亩种得齐整，最近的八根甘蔗，东、南、西、北、东南、东北、西南、西北，一定有什么不同...

“找到了。”东南边，周玄玉看见甘蔗半米高的地方，被人撕去纤维化的老皮，露出深紫色的杆芯。