“你的意思是？”

她的回答顿时让他不安起来，他觉得她知道他想要的是什么。

“我的意思是，不是只是坐着聊天。”他说。

“噢，好啊，可是不要今天——托尼把公司交给波兹小姐后打算参加赛车比赛，波兹小姐不同意。”

外面既冷又湿，所有郁积在冬季心中的不甘，都化为绝望而冰冻的寒风，无情的去到斯塔克大厦肆虐，直吹托尼内心。

在这种情况下，要保留理智几乎是不可能的，而且身体的不舒适让他无法专心，所以托尼决定将公司交给自己最信任的人。

他四处张望，看见佩珀-波兹站在前方四十尺外一动也不动，她的脸有一半藏在毛衣竖起的立领，表情非怒非笑——他无法判断是哪一种，于是他丢开手里的酒瓶开始往她走去。

“别让我打烂你的酒柜。”她说。

“别这么生气，”他不解地回答，“我的决定让你太过惊喜了吗？”

“我觉得你疯了，”她声称，“把公司丢给我，自己去痛快？”

“真的很抱歉。”

“听到你的道歉，这真的很有趣。”

他们肩并肩朝莉莉安走去。

“当女人们跟我在一起的时候，她们通常不会跟钱过不去。”

“太有意思了。”

“今天天气太冷，喝点酒暖暖身子吧。”托尼刻意轻快地带过，以掩饰他的心虚。

佩珀没有响应，以至于托尼开始怀疑是否他说下一句，佩珀就会向他递交辞呈。

她一言不发地往莉莉安走去，直到皮特罗也出现时，才回头简简单单地说了一句话：

“你最好马上结束这场疯狂的派对。”

托尼迟疑了一秒钟。

“也许我下次直接拔掉电源比较好。”

“就照你说的做吧。”他的话轻到有如在说悄悄话。

莉莉安正热情地同皮特罗打招呼，陷于极度的温情之中，突然看见某位先生踉踉跄跄地走过来。

他嘟嘟囔囔，语无伦次，时而还同身旁的波兹小姐低语几句。然后，他便停止嘟囔，手舞足蹈起来。

他喝醉了，两腿发软，在走廊上晃来晃去的。

最后，便在他们跟前差点瘫坐下来，手托着脑袋晃悠了一阵，似乎有些昏昏沉沉地睡着了。

这块地方远离音乐，几乎空寂无人。

一股温热地风从头顶的空调吹拂着，他们就这样三双眼睛互相对视着，而且，他们现在的氛围也许比托尼清醒时还要和谐。

“喝得真多啊。”皮特罗心中暗想，“这家伙肯定会睡得很好，连梦都不做。他的贴心助手波兹女士此时此刻正在与谁拨打电话，交谈工作内容。而他，西装革履，双颊红晕，两手摇晃不停，是个及时享乐声色犬马的混蛋。”

然而，皮特罗不知道，待托尼醒来时，等待着他的是那无尽的啃噬人的忧愁和数不清的要人命的焦虑。

凭着在斯塔克集团多年来形成的清晰的表达能力，佩珀向莉莉安概括了方舟反应炉的主要内容，如同他们在走廊上的踱步，几乎像是参加某种会议，相互之间尽量小心翼翼地避开。

“二代方舟反应炉，每秒三十亿焦耳的能量输出，可以为托尼提供一个紧凑而强大的电源来源，”佩珀用一种平板的毫无抑扬顿挫的语调描述着，就像在一间会议室里演讲的工作者。“电磁铁吸住体内的弹片不往心脏隔膜前进，但是……其中的钯元素会导致他中毒。”

“他从来没提过这件事！”莉莉安的表情严肃起来，说道，“但是我还没有弄明白，他为什么不把弹片取出来？”

“你会明白的，从心脏那里取出弹壳碎片并不容易，就像我从你那了不起的故事里把神话弄明白了一样，这也是我告诉你这件事的主要原因。”佩柏说。

莉莉安知道托尼把自己的身份告知了眼前的女士，自然明白佩柏女士是托尼最信任的人之一。

佩珀又说：“我的工作是保证斯塔克集团正常运转，特别是使股票波动保持平稳。哦，是的，如果不是薪资足够吸引人，我此时应该已经辞职了。无论如何，我这么说肯定是不希望我的老板提前进入坟墓。”

皮特罗和莉莉安对视一眼，显然对佩珀这番口不对心感到不信任。

“没有新的元素代替钯元素吗？”皮特罗天真地问。

“这要看项目的研究进度了。就像游泳、骑自行车。一旦你掌握了窍门，它使你很轻松。但要提醒你，我们面对的是一个特殊的元素，钯元素。我尽量把我所知道的关于钯元素的一切都告诉你们。要有充分的思想准备，这就像寻找新事物，或者就像研究出新发明。”

佩珀走近托尼，他胸口的反应炉正发着光，她一面对着托尼，一面向莉莉安两人讲解着。

她告诉他们，这种反应炉是托尼正在使用的二代反应炉。

皮特罗站在那里，越过莉莉安的肩膀仔细看着佩珀对托尼的外套做些调整。