顺带一提，在两年的战争中，梅迪奇帮王女晋升到序列3。这已经冒了很大的险，因为这条序列的顶端是位充满了敌意的神。想更进一步，几乎是不可能的。

最终，梅迪奇端详着地图，在贝克兰的入海口画了个圈。

……

这就是蒲丽姬未能成行的原因：宫里“态度”不一。其实，经过充分的利益交换、达成多赢的结果，未必是不可能的。只不过，比起“照顾他人的面子”，梅迪奇会本能地选择挑衅，就让交易的成本大幅增加；从这方面来说，教会真为祂收拾了不少烂摊子。

情报的交流当然是必要的。

安排行程和邀请名单的时候，书拉密会更多考虑两位伯爵的家眷与族人，尤其是特伦索斯特那边；她表现得如此谦逊文雅，出手又大方，引得人人夸赞。很快，她就与一位特伦索斯特小姐结成了好友，一起交流美容时尚的心得，还把自己的专属设计师——冉波大师——与她分享。小姐甚至羞答答地表露了自己对梅迪奇阁下的爱慕，当然，她不敢肖想红天使本尊，能睡到酷似祂的“小王子”——朱利亚诺·梅迪奇阁下就心满意足了！

书拉密大吃一惊。

不过——

好的，没问题，可以安排！……

于是，她们的关系更密切了。

——说句题外话。朱利亚诺是个有潜力的年轻人，但在军团内部，论资排辈，比他靠前、甚至更有潜力的还有不少，倒是他作为红天使之子的身份，在耶利哥更受看重。他是军团的门面，堪比其他家族的“嗣子”，招待士兵的宴会，他常代统帅主持，统帅来了，他理应跟着……不过，这天，他请假，陪某小姐约会。这又是一个巧合。

总之，当士兵们风驰电掣地闯进新伊甸、冲向书拉密宅邸的时候，她正在宴请几位担当宫廷和教会职务的女性友人。首先听到风声的，是红发的双胞胎姐妹。维卡力劝她和女士们一起避进内室，拉达噔噔噔地跑上阳台，险些被扑面而来的酒气熏一跟头——上百的狮鹫骑士在空中展开队形。她憋着一股气，指着队长的鼻子大骂：

“XXX，灌了两碗狗X，就分不清东南西北了吗？冒犯了这座房子，还有屋里的女士们——你们通通都得吊死！”

他们哈哈大笑。队长捏着嗓子回答：

“哟，这不是十字蔷薇家的妮子嘛？要不，等你下面长出把儿了再说话，行吧？……”

拉达气得火冒三丈，一连串精彩的脏话已经涌到了喉咙口，但顾及屋中的女主人——还有那些“端庄持重”的客人，她硬是咬牙咽了下去。“你们还想干啥？我们夫人可是……”

戛然而止。

阳台的门又开了，同时降临的是黑暗。灯火辉煌的大宅，点亮庭院的长明灯盏，以及士兵手中的火把，一切人造的光源都在瞬间熄灭。寒气森森弥漫，在黑暗中，浮现出一道鬼魅的白裙轮廓，又像在月光溶溶的水上，一朵摇曳初开的睡莲。

金银交织的长发梳成光彩流溢的髮鬟，有如最精致的画框，托起纯净、闪光的容颜。纤手轻抬，牙扇在空中一抹，接着，沁凉的风刮起来了，裹着无数细小的冰晶，在绯红的月下密密飞舞。谁也没说话，一片前所未有的安静，或许，是前所未有的清醒；某些别样的情绪悄悄升起，胆怯、羞愧、敬畏的……把他们完全捕获了。

“忠勇的战士们，你们突然大驾光临，我作为主人招待不及——请问，我能为你们做什么呢？”

她嗓音柔和地说。

更多士兵赶到，拥挤在大宅门前。只见，院墙内一片漆黑，淡红的冰晶漫天翻卷……他们目瞪口呆。

“咳，抱歉，夫人，失礼了……”队长硬着头皮回道，“总之，是这样的：我们……咳，我们请您去看看我们的统帅。”

“好的。我这正有事找他。”

书拉密应得干脆，整得他们都讪讪的。骑士们降落到地上。书拉密回到屋中，温婉可亲地告知客人，这里来了一桩急事，女士们忙表示没关系您去忙哎哟巧了我家也有急事等等。书拉密懒得更衣，叫人取来一袭大红描金的软缎斗篷，披在缀满蕾丝珍珠的白裙上，从餐桌上的花篮里掐了几朵深粉色的玫瑰花苞，疏疏落落地簪在发中。“……夫人，您真有事儿找咱统帅嘛？”维卡好奇地问。她点点头。

之前，书拉密选了上好的黑珍珠，搭配“灼热之母”的一些海珠，在亚伯拉罕的珠宝工坊定了一套饰品，准备赠给来访的精灵王女。虽然她没来，礼物还得送，择日不如撞日，遂拿给梅迪奇，请他转交吧。

双胞胎帮她取出礼盒，忍不住瞅了一眼。“啧啧，这么好的东西……”

“你们缺首饰吗？我这还有……”

“不不，我们不是这意思哈，”女孩们赶紧摇手，“我们是觉得……是觉得……”

她们彼此瞧瞧。接着，维卡不满地开口：

“我是说……虽然，论理，我们不该说……只不过，先祖大人的话，您也不必全听吧？”

“就是就是，送个礼没啥，但夫人有自己的立场吧？”

“唔？”

“您啊，太实心眼了！对统帅是一回事，其他人，是另一回事啊……”

书拉密好像明白了她们的意思，低头想了想。

“……我会考虑的。不过，我这么觉得，假如是梅迪奇阁下的朋友，我也愿意和她做朋友呢。”

大门敞开，狮鹫骑士分列在大路两侧，更多战争之红的士兵在门前一字排开。

他们准备护送夫人出发。