某回出差时，伯特利途径伊斯坦布尔，在一堆旅游纪念品中，发现一种形似湛蓝眼球的小玩意儿，叫Nazar boncugu，意为“邪眼”，用途是护身符。Nazar boncugu。这奇妙的发音瞬间点燃他全身的神经电火花，沿脊柱一路噼里啪啦地直冲海马体，在脑皮层中掀起一场微型的雷暴。
“邪眼诅咒”——嫉妒的凝视招来灾殃，尤其当他长着一双蓝眼；这种观念广泛见于地中海文化圈，并传入美洲。生在西西里的伯特利居然一无所知，到国外才接触到，多少有些“数典忘祖”的意思了。总之，一个小小的谜题得到了解答，他想，难怪，难怪当时，阿彼霞那样畏惧自己……
他的蓝眼，在欧洲人中，也属蓝得少见、蓝得惊人。
也是这一霎，他的记忆又被拉回那片村庄、那座修道院、那个在雨后愈发湿溽的下午。他想——反反复复地想，假如他不是过于专注自己的目的——评估遗产、建立人脉、满足好奇心——而完全忽略了危险的暗流，假如，他跟那些目光警惕的混血男人聊聊天，走向铁架、翻翻那些散发着异味的药品，坚持探访那座庄园，叩问那些“旧世界的幽灵”、不肯安息的亡魂……一切会不会就不一样了呢。
他与一个庞大的谜题擦肩而过，像一个无知、无名的幸运儿，在俄狄浦斯之前，安然无恙地通过了斯芬克斯的路口——只因她刚好睡着了。
他开始计划第二次巴西之行。谁知，一场霍乱突然席卷了苏拉密塔。
霍乱本身不难治，无可救药的，是基层的全面崩坏。教会撤走剩下的修女和村民，把大地交还给自然的冷漠，和“军阀、游击队、部落武装”所主宰的，人性的混沌。
只闻其声、未曾谋面的院长在疫中殉职。伯特利保存了一张剪报，临时升任院长的索菲嬷嬷向记者陈词，她们会做好准备、随时返回苏拉密塔云云。一位修女站在她身后的角落，或许就是伊莎贝拉，在她怀抱的箱子里，或许，就放着几支珍贵的血清。
修道院至今没有重建。
苏拉密塔仍然存在于地图上，而在另一重意义上彻底消失了。
***
他得搁笔了。
天快黑了。楼下在调试迪斯科光球，透过磨砂玻璃、投射癫痫般的蓝紫波纹。几杯威士忌下肚，他的头晕乎乎的，太阳穴还随着鼓点跳动。有人赢了钱，正狂呼乱叫，高跟鞋与碎冰桶的碰撞此起彼伏，忽然传来落水声，大概又有个□□上头的傻子栽进了泳池。La Isla Bonita，他们歌唱，歌唱一个无忧无虑的□□天堂。而我知道，在热带，死亡不过是雨季的常态。
——好吧，都是废话。
旱季也一样。
……等等，caro Signore，我想说，这才是文明人该呆的地方，我该满足于此，而不是，向往一所长满青苔的修道院，一座在雨林深处坍塌腐败、又或早已焚毁的旧庄园。也许，您可以理解，每个人都有自己的Manderley。抱歉，都怪那些威士忌。我开始感伤了。
这通篇的胡言乱语也该到头了。
回到正题。假如，您在那间大书房里读这封信，掀开窗帘的一角，您会看到她，我们都很关心的那位可人儿，她在一点点地长大，每一天都变得更加美丽。多奇妙呀，拇指姑娘漂洋过海来这里，找到了一个家，找到了爱她、保护她的人；阳光和海风将永远驱散过去的阴霾，童话就此结局——毕竟，我们都同意，在西西里，连罪恶都显得轮廓分明，不存在任何神秘不解的东西。
……好吧。也不一定。
我想，您又皱眉头了。您不希望有人轻嘴薄舌地谈论她，我猜，如果可能，您不想任何人谈论她，甚至看到她。我明白，我都明白，只是，容我充当一回被诅咒的预言家，您养在膝下、捧在手心的这位小美人，她的美不会没有理由、没有意义。我曾好奇她是怎样活下来的，但现在，直觉告诉我，或许，那些人死去，正是为了她能活着。
那盒来自苏拉密塔的珠宝，至今仍锁在银行的保险柜里。我没卖掉它们，我不打算卖掉它们，因为，我只是为了真正的主人、暂时保管它们罢了。也许，将来，某个大喜的日子，我会突然出现……那一天，应该来得很快……伯特利叔叔将给她一份礼物，希望，她会喜欢这份礼物……
……
萨斯利尔把信拍到一边，掐了掐眉心。
“……该死。”
***
多年——差不多是十年前，有外国佬拿着地契，声称自己拥有一座岛上的房产。房子本身无所谓，几近荒废的偏僻老宅，有人愿出钱修缮，堪称大（冤）恩（大）人（头）——但你不能一声招呼不打就搬进来，所以，附近的家族都派人来问。此人表示，自己只想造个度假屋，而且他懂规矩，给每家都付了“管理费”，其中有阿卡狄亚，也有伊实塔-切洛。此后，每年一次、有时几次，他会带人来此小住。流言不胫而走，大家说，这伙人净干些不可言说的丑事。
于是，又有人来问。房主表示自己从不扰民——即，不会拐骗、糟蹋本地人——并上调了每年的“管理费”。乡民随后被告知，在夜里关好门，别管闲事。
萨斯利尔是无所谓的。作为曾留学欧陆、见过世面的人，他知道，有时城里人玩得花。没错，有时，他们会穿上奇怪的衣裳玩cosplay，但现行法律不禁止cosplay；现行法律也支持信仰自由，碰巧他也知道，教会的态度其实相当灵活。作为区区一条地头蛇，没必要比教会更坚持纯正的信仰。最后、也最重要的一点，那伙人一直好好地交钱。
直到灭门案发生。
米盖尔与他的老伙计们召开圆桌会议，传阅了几张犯罪现场照片，所有人都很震惊。越俎代庖的临时宗教法庭成立了，大家交流各自掌握的“窝点”，彼此帮忙派人清剿。
众所周知，阿卡狄亚中了大奖。