“青叶城西——是和我们属性不合的队伍。”

在这天早上出发的时候，乌野的新教练——乌养系心教练这么说。

“他们是又灵活又稳定的队伍。能够从容地应对各种局势，也能够在不依靠教练和监督的情况下自行度过难关。”

“但——经过一个月时间，我想你们也都意识到自己进步了多少。”

“去验证一下你们现在的实力吧。”

*

回想起乌养教练早上说的话，站在场外的菅原孝支不得不承认，教练对对手的判断简直精准到令人赞叹。

东京远征的合宿中，乌野学到了很多。他看着自己的队友迫不及待地将全新的技巧拿出来使用，看着他们得到分数——然后看着青叶城西迅速地做出化解的方案。

日向的怪人快攻可以通过前排限制球路后排接直线球的方式避免失分。

同时多发位置差进攻会被自由人刻意流出适合进攻的空地作为诱饵然后接住。

打手出界的球还可能被救回，假动作也同样会有人在做以防万一的跟进——无端的，他觉得青叶城西像是死死缠住意欲起飞的乌鸦的藤蔓，难缠而无法被剪开。

*

又轮到及川彻的发球局。

这只是一场交流赛。但把心神完全收敛回来之后，他开始用百分之百的郑重态度对待自己的对手。

背后没有喝彩的啦啦队员，场外的裁判和司线员都仅仅是队友和教练的客串。但他望着2.43米高的球网，而后轻轻松开手。

排球旋转落地并弹起，被那双能精准操控球路的手掌牢牢固定住。

——发球的时候，球员总是孤独的。

因为这是球场唯一一个仅靠自己一个人就可能得分的机会。

但——

“及川前辈，发个好球！”

位于他几步开外的自由人背对着他，高声喊道。

——站在球网这一边的队友，总会以他们带着信赖的呼喊做出鼓励。

——我这样信赖着你们。

——而我也很清楚，你们对我回以了相同的感情。

彼此只是普通同一所学校的学生的关系，因为排球的存在而交织出了特殊的关系。

——队友、战友……球场就是战场，站在这里的时候，每一个人都想要夺得胜利。

他不再犹豫。

抛出合适高度的球，做三步助跑，微微侧过身起跳——

被击出的球犹如一支利箭、又犹如被吹响的号角。

——去拿下这一分！

*

泽村大地冷静地接起这一球。

——看似冷静，脸上还带着从容的微笑，但他的内心已经快被惊吓到要吐魂了。

如果这是漫画场景，大概会有一个和他一模一样的背后灵站在他身边捂脸崩溃大喊吧，喊些“怎么第一局快结束了及川彻的发球威力还会继续上升的啊”之类的话。

在东京远征的时候他也见识过了许多厉害的跳发球。别的不说，同在枭谷联盟的生川高中就是注重发球的学校，他们有着全员（除开自由人）每天都要练习100个跳发球的习惯，所有人都擅长跳发，并且力量惊人。

——但那样的发球和现在他在面对的发球是两回事。

他知道自己仍然接住了这个球，也知道自己现在的一传相对于之前而言一传变得不到位了，所以他高喊了“影山补救”——但他其实更想喊出声的是“之后的发球及川该不会还能再提升威力吧”！

——话说这真的是发球吗？感觉像是扣球啊？

*

补位的影山下意识地瞥了一眼球网附近的队友。

飞快地启动跑位的日向翔阳正拼尽全力奔跑并试着甩掉对面的金田一，田中前辈则面对着虎视眈眈望着他的岩泉前辈。

他不假思索地把球托了出去。

——没有出声，因为和日向翔阳的快攻配合，他从不需要用语言做出指示。

“砰！”

快速被传出去的球像是自动地撞进挥动手臂的日向翔阳手里，然后被迅捷无比地击向地面。

“……”

“砰”的排球与地面撞击的声音响起时，京介距离那一球还有半个手掌宽度的距离。他用手撑着地，瞪着那个排球看了一会儿，又扭头去看欢呼雀跃地和影山击掌的日向。

“——啊。”

“对不起——！”队伍内各自最高的金田一差点以头抢地，“我没能跟上！”

“别在意。”花卷说，“也不是每次都能完全跟上那个跑得超快的小不点的。不过稍微漏了一点距离就被他抓住了斜线的空隙打扣球，那个小不点的进步真快啊。”

“翔阳确实是这种比赛适应体质。”京介立刻跟着赞叹起来，“上高中之前他甚至还没有教练带过呢，只是跟我们捡了半年的球……”

京谷情不自禁地点了点头，然后又竖起眉毛，提醒：“乌野是敌人。”

“……只是对手而已不要说得这么凶残啦！”

*