正月十五，毕菱一行人终于回到阔别多年的长安。

长安城曾在大乱时被叛军焚毁，周边的园林馆舍又被回鹘军洗劫，化作废墟。

经过近些年的修整重建，中心的坊市已重现盛唐之际的熙攘繁华。

加之今日又是上元节，更是昼夜喧呼、灯火不绝。

只是毕菱等人跋涉数月又正在孝期，自是无心赏玩。

他们穿越了小半个长安城，越走越荒芜寂静，夕阳西下到了南城敦义坊的毕家阶下，却是大门紧闭。

毕寿心下纳闷，明明早晨就提前差人进城报信，怎会无人迎接？

好不容易叩开，门僮却牢牢扒住大门不肯放他们进，指甲缝里还沾着宴席酒肉的油腥，满脸不耐：“主母吩咐过，寿棺走角门！”

毕家老家主过世得早，留下毕渊和毕泓兄弟二人共同侍奉母亲。

毕渊以庶族出身得宰相柳崇景青睐，一朝高中进士，被皇帝点为探花、入朝为官，在敦义坊置下家业，迎娶了柳相幼女柳令娴。

毕渊将家人都接来长安，后来母亲去世，弟弟毕泓也从未提出过分家一事——他才能平庸，处处要仰仗在朝为官的兄长。

后来毕渊去洛阳做官，这座敦义坊的宅子就留给了二房。

可如今长房凋零，只余下一个孤女，家业全握在了二房毕泓夫妻的手中。

那小僮既然说是“主母吩咐”，便是毕泓的妻子张氏摆起了当家做主的派头，要给他们下马威瞧瞧。

从前在府中管事的毕寿何曾受过这种闲气？他回头瞥了一眼消瘦羸弱的小娘子毕菱——若是家主的独子健在，何至于被二房将家业都占了去！

无奈他自己今后还要在二房手下讨生活，只得咽下这口气。

棺材被随意停放在马厩边，两只乌鸦振翅从茅草顶上飞离，呕哑喊叫了几声。

夜色降临，正堂内外悬挂摆放着各色花灯，毕泓一家穿着簇新的锦袍赏灯说笑，身后的仆婢捧着酒肉菜肴鱼贯而入。

身着粗麻斩衰的毕菱踏进这喜气洋洋的小院中，众人顿时鸦雀无声，眼睛在她身上游移。

他们明知今日毕菱扶棺归家，却连样子都不愿装一装！毕寿满怀气愤，拿眼去瞧前头的毕菱。

而毕菱被众人死死盯着，垂着眼皮面无表情——下马威已领教过了，这一招怕是试探她的脾性和底线。

连一路上吆五喝六的毕寿都变成锯了嘴的葫芦，难道还指望她一个十四岁的孤女怒喝斥骂叔父一家？

毕菱啜泣几声，躬身下拜：“叔父，叔母！”

张氏得意地瞟了眼丈夫——她早说过，柳令娴那个软弱性子生出来的女儿，怎会不好拿捏？

她迎上去扶起毕菱：“哎哟，我们家真是苦啊，先是大嫂子、小嫂子接连去了，后来连兄长的独苗也跟着没了，人人都说他是神童，能继承兄长衣钵，如今竟连兄长也早早去了！”

毕菱暗暗冷笑，她们二房在长安浑噩度日，并不知五年前洛阳究竟发生了何事——不过，毕渊这贼人的险恶用心，世上恐怕无人能猜度得到。

张氏假意安抚，指腹却在她腕间摩挲。

毕菱知道她在找什么：阿娘留下的玛瑙镯早在下葬时就埋入坟中，连近日戴的银铃铛也被换成了自己袖中最后半块羊肉胡饼。

摸了个空后，张氏引她到灯火明亮处想打量模样，她的三个儿子也都伸长脖颈。

要说他们这般有兴致，也是有缘由的——

毕菱的母亲柳令娴体格瘦弱、貌若无盐，即便出自堂堂河东柳氏，也迟迟未立婚约，年满二十仍是待字闺中。

而毕渊身高六尺，神采英拔，沈腰潘鬓，是世间难得一见的美男子。

都说女儿肖父，不知这毕菱究竟能有几分毕渊的风姿？

毕菱心下了然，抓住张氏絮絮哭诉时故意露出冻疮——这些溃烂的印记，比任何言语都能坐实“乡野孤女”的印象。

毕泓一家顿时都败了兴，敷衍劝慰两句后引着她进正堂用饭。

宴席酒肉热气熏得人作呕，她盯着案上炙肉，想起父亲逼她绝食改诗时，砚台里的墨汁也是这样泛着油光。

毕菱识相地以“身体困乏”为由匆匆退下宴席，张氏见她躬身缩手地离开，心中畅快不已。

原先婆母在世时，常拿长房新妇来数落她，整日叨叨着人家是高门贵女、文雅贤惠。早知毕家能攀上宰相亲戚，就不该让老二早早娶了她这个粗野妇人。