“进去说话。”圣上登基七年，大兴佛法，京城最多的就是寺庙。

池夏不禁皱眉，警惕地观察四周，确认身处金城坊，才随掌柜进去。

药铺后院一片忙碌，庞德清一出现，众人放下手中活计，齐齐向他问好。

有个机灵的少年凑上前来：“掌柜的，这位贵人面色红润，步履生风，不似有疾在身。”

“少在这里卖弄，”庞德清佯怒道，“这是东家，还不快行礼。”

“呀！小的眼拙，这就见过东家，东家福安。”少年约莫十六七岁，身形精瘦，笑容可掬。

众人这才恍然，纷纷上前见礼。

这十来个人都是池慕准备的？池夏抬手示意：“都不必多礼，各自忙着，有需要我会让掌柜的叫你们。”

随庞德清往内堂走去，见那少年亦步亦趋，便问道：“学医多久了？”光是看了她一眼就知有无病症，倒有几分本事。

“让东家笑话，小的睢云乐，睢阳人，幼时便跟家中长辈学习医术，遇黄河水患逃至京城，做了流民，得二郎相救，在药铺做事快满五年。”

锦城虽云乐，睢云乐，倒是个好名字，可惜故乡难归了。

而池慕！五年前个头还没她高呢，就已经学会招揽人心了。

睢云乐机敏有余，沉稳不足。池夏跨入内堂，未让他跟进：“将这里的所有人擅长什么、喜恶什么，列份单子给我，半个时辰，可能做到？”

少年乐呵呵地跑开了。

庞德清看在眼里，却不动声色。

池夏暗忖还是年纪大的沉稳啊。“不是二郎叫我来铺里吗，庞掌柜怎么一言不发？”

庞德清忙上前：“二郎本是担心这一铺子人放着可惜，让老奴代为介绍一二，现下东家心有丘壑，倒省了老奴多嘴。”

池夏一来就先摸清可用之人，确实无需他越俎代庖，看来可以直接交接了。

他从里间取出一大一小两只匣盒。

“初一那日，二郎来店里立契清账，按照旧约，结清池大娘子所持红利，这份大的，二郎说都留给您。”

庞德清嘴角抽动，强忍笑意，是因他想起池慕的交代——新东家不善经营，这份给她挥霍，铺子按去年定的章程来，亏不了。拿不定主意的给我来信。

“旧约？”池夏一直盯着手上的金山银山，却不动如山，没看到庞德清的表情，却听出疑惑。

庞德清先应了声“是”，才道来其中曲折。

店铺原属生母夏氏，但为了两个孩子的名分和成长，夏氏早打算将铺子赠予秦氏。

若在孕期交出，难免被秦氏怀疑，根本谈不成交易。夏氏只好写下遗书，交庞德清保管，以待时机。

“娘亲知道自己会死？”池夏上午听莱叔说起这段时，就疑心秦氏了！

“如夫人是医女，诊出双生胎凶险，早早就吩咐产婆，若生产之日情况不好，必须保小。”许久未语的宛姨突然开口。

那时她还未嫁庞德清，在池府是个小丫鬟，偶得夏氏照拂，便格外关注夏氏的情况。

池夏眼眶一热，难以理解娘亲的决绝，但作为活下来的那个，她无权置评。

轻叹一声，示意庞德清继续。

那年池楠十三岁，生了一场大病，秦尚书请的太医均束手无策，最后是铺子里的药老妙手回春，也因此留在府中继续照顾池楠。

秦氏客套地送礼相谢，庞德清看准时机，奉上夏氏手书和一箱金银。

言道凤凰于飞，怎能缺了金石与药石，故锦上添花，只望主母能照拂夏氏的一双儿女。

或许是池广鸣俸禄微薄，秦氏又不好向娘家开口，终是收下两间药铺。

次日传了池慕去屋中说话，当天就操办起池夏和池慕收进主院、改写家谱的事。

进祠堂、拜祖宗都是池慕去的。

池夏那会还是个懵懂稚童，稀里糊涂地变成嫡女，只顾着欢喜。

如今回想起稀薄往事，猜测池慕和秦氏必有其他约定。

秦氏向来目下无尘，岂会平白抬举他们？两间铺子能成交易，定有其他缘故。

于京城，此药铺偏陋，却药品繁多，看似救治百姓，实则还有暗间，可研制秘药，或救非常之人，便是药石之说。

想必另一间就代表着金石了。

会稽夏氏、黔中行商、双亲崩逝、表舅来京……

原来夏家财富，便是金石。

池夏眼睛一亮：“庞掌柜，速带我去另一间药铺！”