不过几日，沈明睿就从江南回来了。

他刚回城不久，沈明熙也紧跟着回来了，二人在上朝的路上遇上，看着沈明熙那一副丧眉耷眼的模样，沈明睿昂了昂头，更是志得意满。

他今日特意换了身崭新的衣服，明亮的烟紫色，胸前以金丝线刺绣的五蟒袍，彰显身份。

今日来上朝，他就是等着被父皇嘉奖的。

“明熙啊。”沈明睿故意唤他一声，“怎么了，在垣县处理的不顺利吗，怎么这般愁眉苦脸的样子，要是叫父皇看见，可是要说你办事不力，给父皇讨了晦气啊。”

沈明熙闻声，看他一眼，还是走上前朝他拱了拱手：“多谢三皇兄关心，我不过是这几日有些疲累，未曾休息好，倒是让三皇兄为我烦心了。”

垣县路远又偏僻，算得上是个穷乡僻壤的地方，正是因为那处偏离皇城，才使得那处的风气过于落后，连书生惨遭杀害一事都被压得死死的。若非有人状告到皇城中来，怕是这件事就这么沉寂下去了，再无人会知晓。

沈明熙这几日一直都心惊胆战，时刻保持警惕，毕竟强龙斗不过地头蛇，这不是在他的地盘，万一对方使什么绊子，山高路远，他也没有办法。

不过幸好，陆大将军给他差派了不少武艺高强的侍卫随行，也算是贴身保护他的安全，才能让他安稳的回来。

沈明睿瞥他一眼，以为他是在强壮镇定，语气哼笑：“皇兄知道，你第一次上朝难免紧张，不过不用担心，朝堂上文武百官众多，父皇日理万机，不会注意到你的。你呀，就老老实实待在皇兄身后就好。”

沈明熙道：“是，明熙知道。”

“你明白就行了，父皇还等着呢，走吧。”

入朝的石板路两旁，接连有朝臣同沈明睿招呼，一个个敬虔的拱手，恨不能将沈明睿捧到天上去。

沈明睿见状也十分受用，他这时已经无暇跟沈明熙磨嘴皮子了，他要立马赶到朝堂上，等着父皇嘉奖他。

沈明睿不是第一次上朝，熟门熟路，朝堂上两侧皆站满了朝臣，他迈着大步走到最前方，在紧靠着姜丞相的位置停下来，朝对方点了点头。

沈明熙紧随其后，他站在大殿门前，左右打量，看着一众朝臣望向他的眼神，忽然生了退却的心思。

往日他只在宫中行走，也没见过几个朝臣的面，如今文武百官俱在，如此威严的场面他还是头一次见。

沈明熙紧张的攥着手，攥得手心都泛起薄汗。

沈明睿正回头要看他的好戏，看他是如何在朝臣面前丢人的，这时大殿门前一旁守着的小太监上前搭了他一把，拱手道：

“六皇子，您的位置在这里。”

闻声，沈明熙惊奇地偏过头，就看见一个样貌清秀的小太监朝自己颔首，这人他上次来找姐姐时见过的，似乎是高公公身边的，叫吉叶。

他记着，是因为上次就是这个吉叶带他去找的姐姐，这小太监似乎与姐姐的关系不错。

沈明熙朝对方笑了笑，点头应下：“多谢。”

说罢，他抬步往那小太监指着的地方走过去，那里刚好有一个位置，沈明熙便在此处站定。

待所有人到齐，宏德帝才从偏殿进来，高公公高声喊着：“上朝！”

众人皆俯身拱手，恭恭敬敬地朝那金阶上的人一拜。

“陛下万岁万岁万万岁。”

宏德帝往龙椅上一坐，目光从金殿下方随意的扫一眼，眼看着沈明睿与沈明熙各立一侧，他照例开口问：“今日可有何要事？”

不待宏德帝话音落下，沈明睿便急不可耐地上前来，禀报：“父皇，儿臣有事启奏。”

“说。”

他面色如常，目光如炬地凝视着沈明睿，眼神里带着打量。

沈明睿对上宏德帝的视线，自以为父皇是在欣赏他的丰功伟绩，便扬声道：“父皇，儿臣方从江南回来，特来向父皇禀明水患灾情。如今灾情已经稳定，百姓生活如常，贪官污吏也被儿臣尽数收拾，请父皇宽心。”

闻言，宏德帝迟缓地点点头：“寡人已经听说了，明睿此行，收获颇丰，连皇城百姓都称赞有加，果然不负寡人之望。”

“父皇谬赞，这是儿臣应该做的，也是父皇的恩赐。”

沈明睿兴冲冲地恭维，直等宏德帝再次嘉奖他，但宏德帝却偏移了视线，转向一旁静立不语的沈明熙。

“明熙呢，此番前往，结果如何？”

陡然被点到名，沈明熙先是愣了一下，他原以为今日朝堂不会有他什么事，父皇也必然想不起他来。毕竟往常皆是如此，父皇的眼里从来都看不见他。

于是他看了眼斜前方正拧眉瞪着他的沈明睿，才迟疑着走出来，拱手道：“回父皇，案子已妥善处理，凶手也被押入大理寺，待择日问斩。”

“嗯，处理得不错，出乎寡人的意料。”宏德帝赞许地说着，“原本陆爱卿向寡人举荐你时，寡人还觉得你必然处置不了，如今想来倒是寡人墨守成规，对你的印象还停留在少时怯懦的样子。”

宏德帝随口夸赞一句，接着又问起沈明熙想要什么奖赏。

沈明熙拱手道：“父皇，此番断案不止是儿臣的功劳，翰林院修撰谢天锡聪明才智，他帮儿臣出了不少主意。若非有他相衬，儿臣定不会这么轻易的找到真凶，还请父皇也嘉奖于他。”

宏德帝想了想：“是那个状元郎谢天锡？”

“正是。”

宏德帝对状元郎谢天锡有点印象，科举的前三甲，是他亲自在金殿上考的。那人样貌不错，但才学更胜一筹，所以即便是他的容貌在三人之中最好，宏德帝还是钦点了他为状元，定了林谢为探花。