心跳。

正常。

呼吸。

正常。

既然这两样都是正常的，其他的生理指征大概也是正常的了。

莱拉把食指从颈动脉处放下来，双手自然下垂。

不，不，不，莱拉没有去探安娜的呼吸与心跳，她不用去试就知道肯定不正常。莱拉摸的是自己的脉搏，她快步往会客室走。记不清楚路，肯特伯爵府没有白蜡树地大宅那么大，但也是一幢相当豪华的住宅。

她穿过走廊，眼睛里什么都没有，横冲直撞，终于撞进会客室，基督山伯爵已经离开了，但是肯特伯爵在会客室里在踱步。

莱拉：“我看望安娜回来了，先生。”

肯特伯爵面色红润，他在搓手，还把手很不绅士地往裤子上抹。

莱拉：“你有什么要说的吗？”

她问。看出来肯特伯爵要宣布一个重大决定太容易了。这个重大决定还是关于自己的，这个重大决定还是基督山伯爵促使他做出来的。

分析这一切像呼吸一样简单。

莱拉感到很悲哀。她坐到柔软的真皮沙发上，准确来说，是沙发上的天鹅绒坐垫。她刚刚没有坐安娜铺着白色粗布床单的架子床，因为当安娜翻身的时候，床就嘎吱嘎吱响，她害怕把床坐塌了。

肯特伯爵很和善对她笑了一下，自己走到会客室门前，亲自把两扇门关好了。

“亲爱的莱拉·阿什博恩小姐，你今年十六岁，快十七岁了，对吗？”

莱拉：“是的，先生。”

肯特伯爵：“我很遗憾你美丽的长发如今只剩下这些了，阿什博恩小姐，请允许我再次衷心地感谢你救下了伯爵夫人的性命。”

莱拉：“你给予我自由出入牛津图书馆的特权，我非常感激。”

剪短头发是为了女扮男装。

莱拉很清楚自己要的不止是自由出入牛津的图书馆，而是作为一个学生光明正大地出入牛津大学的课堂。但是一开始她没有对肯特伯爵提到过这点，操之过急会吓到对方的。

肯特伯爵：“基督山伯爵看来也是你的一位朋友，阿什博恩小姐，他对我提出了一个令人心动的主意，当他对我开口的时候，我激动得浑身颤栗。”

莱拉默默看着他。

肯特伯爵现在也是处于他说的“激动得浑身颤栗”的状态，他衬衫上轻薄的绉纱领子像个淋了雨的蝴蝶，飘飘的样子。

肯特伯爵：“既然为了救伯爵夫人你付出了美丽的代价，现在头发短得像个男孩，那为什么不去做一个男孩呢？”

莱拉：“我的确有这样的想法。”

她很惊喜，但是下意识把惊喜全压在了喉咙里。莱拉没有想到基督山伯爵会帮助自己，就算他没来帮忙，自己也有这个想法。

肯特伯爵后退几步，又往前过来：“莱拉小姐，你知道自己的不同寻常之处吗？”

莱拉：“知道。我比其他人都聪明。”

肯特伯爵击掌：“答对了，莱拉小姐，你是我见过最聪明的一个人，我不能说你是我见过最聪明的一位小姐，因为就算是在这个年纪的男孩子中，你也是最聪明的。”

肯特伯爵说了那么多的“most”，用了那么多的最高级，把莱拉的脑子说得晕乎乎的。

她不想死，但是也想去巴黎。可是在去巴黎为塞西利亚正名，让吕西安受到惩罚前，她想去牛津大学，她真的想去牛津大学。

莱拉单膝跪地：“肯特伯爵大人，既然你应许了我，那么，不妨再给我一个今年秋季入学牛津大学的机会！”

肯特伯爵爱自己的书籍仪器，爱自己的研究，所以他也爱莱拉的才华。他大声叫好，从会客室的陈列架上拿起一把宝剑，以加封骑士的架势在莱拉头顶上挥了几下。

“莱拉·阿什博恩小姐，我不能眼睁睁看着你的才华在无穷无尽的下午茶会，在通宵达旦的舞会中消逝。”

莱拉鞠躬：“恰好我也有同样的想法。”

她想说，想让肯特伯爵拿出纸笔写一张正式的说明，声明他愿意帮助莱拉·阿什博恩入学牛津。

莱拉问：“现在天还没有黑，先生，我想你应该没有喝酒吧。”

肯特伯爵：“啊，孩子，你在提防我，你怕我事后又反悔了，是不是？”