谢珩的剑尖突然挑破赵嬷嬷后背衣裳。褪色的鞭痕交错成凤凰尾羽纹——与知意生母遗物上的绣样分毫不差："二十年前谢府大火，抱着婴儿冲出火场的婢女后腰也有这鞭痕。"他染毒的唇擦过知意耳垂，"姜姑娘猜猜，那婢女现在何处？"

"你……"赵嬷嬷突然抽搐，黑血从七窍涌出。知意掰开她紧攥的手，掌心里半枚酸液罐碎片割破指尖——罐底编号"癸未七"，正是姜玉柔闺阁的器物编号。

"真吵。"谢珩一脚踢翻抽搐的老妇，将知意困在供桌与臂弯之间，"这般拙劣的局也值得你赌气？"他指尖抚过她断指的绷带，"不如省些力气，想想怎么赔我这件衣裳。"

染血的官服下摆擦过她膝头，知意突然咬住他喉结："谢大人这件袍子，抵得过三船盐引？"她屈膝顶向他腰间旧伤，趁他吃痛夺过剑鞘，"不如我们赌一局——"

破空声骤响，淬毒的弩箭穿透窗纸。谢珩揽着她滚入供桌下，箭矢钉入方才站立的地砖，箭尾系着的布条浸满酸液——正是马场专用的蚀铁水。

"姜姑娘这赌运，"他染血的手护住她后脑，"倒是次次押得准。"供桌缝隙间，他腕间的平安符红绳与她的发丝缠作一团，"当年换婴契约就写在你襁褓夹层，可惜被姜远山……"

祠堂大门轰然洞开，姜父的暴喝打断话音："逆女！还不跪下认罪！"

知意慢悠悠从供桌下钻出，指尖捏着酸液罐碎片："父亲来得正好。"她将碎片按在庚帖上，蚀刻出的"三皇子府"字样在酸雾中显现，"您当年用玉柔闺阁的酸液蚀改契约时，可曾想过这罐底的编号会露馅？"

谢珩突然剧烈呛咳，乌血溅在姜父靴面。他倚着供桌轻笑："姜尚书教的好女儿，连杀人都透着股闺秀的雅致——这酸液蚀骨的滋味，您可想尝尝？"

暮色吞没最后一丝天光时，知意踩碎赵嬷嬷的尸身，将合婚庚帖掷入火盆。火焰吞噬红纸的刹那，三皇子封地的竹纹水印在青烟中凝成一句北狄密语——"马场事成"。