暮色浸透姜府后花园的琉璃瓦，知意指尖拂过青瓷茶盏的鎏金边沿，盏壁残留的鸢尾香混着铁锈气——与姜玉柔生前调制的毒香如出一辙。谢珩的玄色衣角扫过石凳，落座时袖中滑落的银勺"当啷"撞上茶托，惊得池鱼摆尾跃出水面。

"姐姐请茶。"姜玉柔的贴身侍女捧来缠丝玛瑙壶，壶嘴腾起的热气在知意断指的绷带上凝成水珠，"这是三皇子新赏的雪山雾尖，最是养伤。"

知意屈指叩了叩盏沿，釉面裂纹恰好拼出半枚狼头图腾："妹妹这煮茶的手艺，倒是得了玉柔真传。"她突然将茶汤泼向池中，锦鲤翻着肚白浮起，鳞片泛着诡异的靛蓝，"连毒都下得这般风雅。"

谢珩的咳嗽声适时响起。他苍白的指节捏着银勺，慢条斯理搅动自己盏中茶汤："姜姑娘这试毒的法子，倒比刑部的银针痛快。"勺柄忽然敲在侍女腕间，玛瑙壶应声而碎，滚水里浮出三根牛毛细针，针尾雕着振翅凤凰——与谢珩母亲妆匣暗格里的毒针分毫不差。

姜玉柔的珠钗蓦地坠地。知意踩住那支并蒂莲簪子，鞋底碾碎的花蕊里掉出半粒药丸："妹妹慌什么？这'鹤顶红裹相思子'的配方，还是我娘教你的呢。"她突然拽过谢珩的衣袖拭手，染血的绷带在他衣襟蹭出道红痕，"谢大人闻闻，可像你娘妆奁里的胭脂味？"

谢珩擒住她手腕按在石案上，透骨钉的凹痕硌着青玉镇纸："姜姑娘扒人遗物的癖好，倒比姜尚书剜人眼时讲究。"他指尖蘸取残茶，在案面勾勒出毒针纹样，"这凤凰尾羽的刻法，需用谢氏祖传的雕玉刀——姜姑娘猜猜，那刀现在何处？"

池畔柳条簌簌作响。知意突然将银勺掷向假山，暗处传来闷哼，黑衣刺客的尸身滚落莲池。她扯开刺客面巾，那人耳后黥着的鹰首刺青正渗着黑血："父亲连死士都舍得喂'凤凰泣血'，谢大人这出戏，唱得值当么？"

谢珩的剑鞘突然抵住她后腰。知意反手握住鞘身，掌心被浮雕的凤凰纹路烙得生疼："十二年前你娘中这毒时，"他染毒的唇擦过她耳际青丝，"用的可是同一把银勺试毒？"

夜风卷着药香袭来，知意突然掰开他左手——掌纹间藏着道陈年灼痕，与妆匣暗格的锁孔纹路严丝合缝："谢大人这手，开过令堂的胭脂盒吧？"她将毒针扎进他灼痕处，"当年你娘把解药藏在盒中暗格，可惜钥匙被姜远山……"