"小心！"

谢珩突然揽着她滚下石凳。淬毒的弩箭钉入方才倚靠的廊柱，箭尾系着的丝帕绣着北狄密文。知意扯断帕角金线，遇血的丝线竟显出漕帮印记："三皇子连漕运的路子都敢动，谢大人这盐引怕是保不住了。"

"保不住的何止盐引。"谢珩染血的手探入她袖袋，摸出那盒从姜玉柔闺阁顺来的牡丹金丝胭脂，"姜姑娘可知，这盒底暗格藏着什么？"他指甲抠破金漆，褪色的合婚庚帖飘落在地——男方署名处赫然烙着透骨钉的凹痕。

更声催急，知意就着月光细看庚帖："谢珩，你十二岁那年……"她指尖抚过婚书上的血指印，"就知道自己是姜远山换来的棋子？"

池面忽然炸开数朵水花，漕帮的求救信号弹染红夜幕。谢珩将庚帖塞回胭脂盒，剑尖挑开刺客衣襟，露出胸口的漕帮刺青："老帮主撑不过今夜，姜姑娘可愿陪谢某走趟码头？"

"条件？"知意将毒针收入袖中，针尖残留的"凤凰泣血"正缓缓腐蚀青玉镇纸。

谢珩忽然咬破她染毒的指尖，血腥气在唇齿间漫开："我要你亲手揭开那口樟木箱——装着谢某襁褓的箱子。"