铁腥味混着苦涩在舌尖炸开。知意瞳孔骤缩——这分明是兵部武库特供的镔铁！她甩开他的手，量水尺劈向货箱暗格。腐朽的樟木香气里，整叠北狄密令飘落，每张都盖着姜父二十年前的私章。

"精彩。"谢珩剑尖挑起密令，"令尊这通敌的买卖，倒是做得比织锦还精细。"他突然咳嗽着歪向货堆，暗红的血溅在密令边缘，遇墨竟显出玉玺水印。

知意扯过他的衣袖拭血："谢大人这病痨鬼的戏码，还要演到几时？"她将染血的密令按在船模吃水线上，"三皇子借漕运偷运镔铁，你借我清理门户——咱们不妨打开天窗说亮话。"

江涛拍岸声突然急促。谢珩的手掌覆上她握尺的手，带她划过船模龙骨："十二年前这艘船载着我娘的尸首回京，吃水比今日还深三分。"他呼吸间的药苦气混着血腥，"你猜货舱里除了尸体，还藏了什么？"

暗处忽然传来机括响动。知意旋身甩出量水尺，击落三支靛蓝弩箭。谢珩的剑风扫灭油灯，黑暗中有温热的唇寻到她耳垂："东南角货箱，第九块船板。"

知意摸到船板缝隙里的湿滑苔藓，指甲抠出枚耳环——姜玉柔坠塘那日丢失的东珠耳坠，背面刻着北狄文字"换"。

"谢珩你……"她话音未落，整艘货船突然剧烈摇晃。底层货箱轰然炸裂，浸泡火油的箭镞遇风自燃，靛蓝火焰瞬间吞没船帆。

谢珩揽着她跃入江面的刹那，一支靛蓝箭矢穿透他右肩。知意攥着东珠耳环的手被血浸透，听见他在浪涛中低笑："姜姑娘现在知道……为何我见不得这颜色了？"