这日，青云镇的雨下得缠绵悱恻，像是老天爷在哭一场陈年旧债。钱满仓缩在当铺门廊下烧纸钱，老掌柜的纸棉袍被雨汽洇得发霉，袖口还粘着几片没烧干净的黄纸，活像只湿漉漉的耗子。

"祖宗保佑，生意兴隆……"他嘴里念叨着，手里的铜钱纸刚凑近火盆，忽地被一阵邪风吹散，纸灰打着旋儿往天上飘，竟在半空拼出个歪歪扭扭的"债"字。

柳莺儿撑着油纸伞从茶馆出来，金步摇上的雨燕忽然振翅，衔住一片飘飞的纸灰。她指尖一捻，灰烬里竟露出一角泛黄的当票——"丙戌年四月初八，典当青丝一缕，作价三钱银"。

"钱掌柜，"她似笑非笑地抬眼，"这债主，怕是不止你祖宗吧？"

老掌柜手一抖，火盆"咣当"翻倒，炭火滚到青石板上，滋滋冒着青烟。他刚要辩解，忽听镇西传来牛大壮炸雷似的吼声："谁动了俺的祭肉！"

屠夫独臂拎着把杀猪刀，站在肉案前瞪圆了铜铃眼。案板上本该供奉先祖的三斤五花肉不翼而飞，取而代之的是一把枯黄的头发，发梢还系着半截红绳——正是当年沉船时，柳莺儿被剪下的那缕青丝。

鲁三锤闷头蹲在榕树根下修机关兽，木匠的墨斗线在湿漉漉的地上弹不出痕迹，倒是雨水汇成细流，沿着青石板缝蜿蜒，渐渐勾勒出一幅地图——每道水痕的尽头，都指向钱满仓当铺的地窖。

"这雨……邪性。"花四娘甩着湿透的鸳鸯帕挤过来，媒婆髻上的绢花早被雨水泡发了，蔫头耷脑地垂在耳边。她腕间的银镯突然"咔嗒"拼出个"凶"字，惊得她一脚踩进水坑，绣鞋尖上溅起的泥点子，正巧糊了钱满仓一脸。

老掌柜抹了把脸，纸棉袖口沾了泥水，活像糊了层黄浆。他刚要骂街，忽见地窖的铁锁"咔嗒"一声，自己弹开了。

子时三刻，雨势更急。

柳莺儿举着灯笼迈进地窖，金步摇上的雨燕在幽暗中泛着微光。牛大壮独臂抡着杀猪刀开路，屠夫新换的羊皮靴踩在潮湿的台阶上，发出"咯吱咯吱"的闷响。

"这地儿……比俺杀猪的棚子还腥。"牛大壮抽了抽鼻子，络腮胡上挂着水珠。

地窖深处，堆着十几个落满灰的陶瓮。鲁三锤用斧柄敲开一个，瓮口封泥碎裂的刹那，一股陈年霉味扑面而来——里头整整齐齐码着翡翠瓜子，每颗都刻着"丙戌"二字。