沈娇娇跟着宁雨瑶，亦步亦趋进来，将自己的手中的银子放下来。

“朱姑娘，我母亲的事，是你帮的我。”沈娇娇轻轻抿唇，“今日府上发了银两用度，我给你拿过来，虽微薄，还请收下。”

宁雨瑶笑着说：“我都给她讲了朱姑娘既然借给她，自然是相信她，不会催着要，但娇娇还是想着早点来送好一些，我看她冬日被克扣的炭火渐少，还怪心疼的。”

插科打诨宁雨瑶不在话下，说出的话尽是对沈娇娇的维护之意，朱艳顿时有些不满，她想起丫鬟刚才提及的，还是让两人都坐下来。

落座后，朱艳起身坐在沈娇娇旁边，看着沈娇娇拿来的银子，摸上去有些冰凉，与自己摸耳坠不一样，再摸也是冷的，拿来银子的沈娇娇心却是热的。

她在靖安侯府时日不多，以为耳坠的事情，朱艳一定会对她愈发不满，那日朱艳竟然帮着自己说话，除却宁雨瑶不在的场合里，朱艳头一次向着自己说话。

更别提送了银两给小妹，让赶回南阳为母亲治病，这种恩情无以为报，只能想着快些给朱艳还钱，宁雨瑶说朱姑娘人温婉知礼，也落落大方，能拿出银两让她为母亲治病，自然是看到了她的难处，宁雨瑶越是这样说，她心里越是过意不去。

刚一发银子，她就拨出来些要给朱艳送过来：“朱姑娘，母亲病急需要银两，当时不是你解围，我只怕自己挨罚没事，倒是母亲的病情也会延误。”

朱艳侧首看见沈娇娇提起母亲依旧很是心急，话到嘴边成了安慰：“你我共处一院，说好了日后互相照应，就不是一句空话。”

“段卿然身边的人没有责怪你的资格，况且，侯府的首饰并没有说不能变卖，情急之下，我相信老夫人能理解，只是当时出此下策，也是想要快些让你母亲得到救治。”朱艳眸色晦暗不明，既然沈娇娇今日能来送银子，自然不是贪财之人，她不知情自己耳坠在房中的可能性更大了些，那为什么不说实话呢？

朱艳接着说：“娇娇，只是我有一事不明。”

“朱姑娘有什么事情尽管说。”沈娇娇在朱艳的面前目光不如从前办躲闪，走得近了的朱艳带着些亲和，她不再愤懑和害怕，“娇娇一定知无不言、言无不尽。”

宁雨瑶很是享受这样的时刻，她什么也不说，只是笑着。

“我的耳坠不是在东正房找到的，对不对？”

朱艳拍着沈娇娇的手，虽然目光并不凌厉，语气也鲜少质问，却不自觉让人神经紧绷。

沈娇娇只觉拍在自己受伤的手，灼热极了，让她下一瞬都有些结巴：“朱……朱姑娘……”

不是在东正房找到的，而是在自己床底下找到的，但送过来的时候，总不能说是自己偷的，没做的事情，让她怎么承认？

百口莫辩，只能掩盖真相。

她在想，也在查，是谁有可能将朱艳的耳坠放在自己的床底下，又有何用意？

没有给她多少时间，朱艳先问出了那个难解的问题。

“不是在东正房找的，是在我的床底下。”沈娇娇思虑多时，终究是坦言而对，“但朱姑娘，你的耳坠绝非同侯府上传的那般，是我一己私欲想要独占，又畏惧流言才还过来。”

她到底是有些怯懦，声音都小了很多：“我当日在东正房找了很久，都没有找到，回了院子之后才发现你的耳坠在我床下。”

重复被提及的耳坠，是否代表着朱艳对自己不信任，宁雨瑶又会不会对她有所看法，那在侯府好不容易找到的温暖，是否就这样消散……

沈娇娇是怕的。

宁雨瑶走近沈娇娇身旁，将手抚在她的肩膀上，她与朱艳的不同，虽说平日风风火火，安慰人的时候只有贴近，沉默。

参天的树都长在这四四方方的院中，一个四四方方的院子里套着许多四四方方的小院子，看起来有些陈旧的砖，一到夏天满眼翠绿，一到冬日便全是萧索之意，府上的姑娘们翘首以盼靖安侯，见过的、没见过的，都在等着那个男子。

奈何边关战事不停，靖安侯身居要职不歇，侯府便生出许多攀比之风，沈娇娇这种要什么没什么的人，自然要被闲言碎语淹死的。

可耳坠之事，宁雨瑶对她好，朱艳也对她好，她只觉自己像是在做梦，现在是梦要醒了吗？

“娇娇，你来送耳坠的时候没有提及这件事，是害怕我会怪罪你。”朱艳看着底气不足的沈娇娇，她是一朵娇柔的花，在这侯府中努力生存，对于铁规严罚自然是怕的，那耳坠不管是不是她，都不会当面说的，那是对自己一种保护，朱艳除了疑惑，相处这么些日子，不由有些心疼，“但若真的不是你，就要好好查查了。”

“既然你房内并无其他伺候的人，耳坠竟然出现在你的房中，你好好想想，有没有人进过你的房间呢？”

侯府美人的深居之处，岂能随便进入，沈娇娇又是和自己同处一院，竟是出了这等嫁祸之事，实在令人后怕。