秋日凉爽，麓迎台后湖边，一内捧着唾壶，躬身谄笑，“小王爷，事情办妥了，小人已递了假消息出去，只待这沈四娘进汀兰阁，就能来个瓮中捉鳖。”

赵献琮斜歪在木榻上逗弄着缙州新贡的黑犬，“沈忡应这老匹夫三番五次惹本王不快，今日这般，本王倒要看看，他该当如何？”

“小王爷英明，诬构沈四娘窥伺郡王之罪，一来发难沈忡应，二来羞辱沈家，再者擅闯麓迎台是死罪，纵然这沈四娘活着，也是百口莫辩。”

赵献琮猛地掐喉揪起黑犬，黑犬蹬腿惨嚎，“呵——”他阴狠一笑，“本王叫她三更死，谁敢留她到五更……”

*

小园几许，收尽风光。

沈听珠从瑶华楼出来，直去了汀兰阁，汀兰阁临近麓迎台，坐南，水榭临水而建，悬空于水波之上。

她方进入汀兰阁格门口，只听得口哨声起，草丛传来“梭梭”声，两条双目赤红的黑犬从中窜出，龇牙狂吠几声，她吓得一惊，连连后退。

黑犬精瘦，后腿蹬地扬蹄形似半人之高，沈听珠本能躲闪，不想一条黑犬勾住她雀头履的线丝，猛力撕扯间，鞋面竟被生生扯裂，沈听珠儿时被野犬所伤，魂惊胆惕，尖叫一声，顾不得疼，撑起半边身子，赤足跑开。

偏角两个内侍正簸钱为戏，听见动静，只低头装愣。

两条黑犬一左一右拨蹄追赶，再一条黑犬从假山石顶凌空扑下，惊得沈听珠仰面摔倒，三条恶犬呈合围之势。

“滚开！”沈听珠抄起枯枝胡乱横扫，却被一口咬断，其中一条黑犬咬住她裙裾，悬在半空撕扯，她抬脚乱踹，随手摸到块棱角分明的石头，用尽气力砸向黑犬，黑犬哀嚎着滚开，沈听珠瞅准时机，连滚带爬钻进一处石缝中躲闪。

石壁外犬爪刨地的嚓嚓声越来越响，沈听珠后背紧贴石壁，不敢动作，三条疯犬轮流向内咬来，犬牙堪堪擦过她的脚踝，腐臭的涎水滴下，恶臭味久久不散。

不知僵持了多久，哨声再响，黑犬们瞬时收声，逐一跑开了。

沈听珠蜷在石缝里直到双腿麻木，待彻底没了犬吠，才爬了出来，四下看去，茫然不知这是什么地方，周围寂静一片，不时几只雀鸟飞过，再没了声响。

她方缓过一口气，不料一条黑犬从后扑来，沈听珠躲闪不及，不禁趔趄一步，扑通一声跌进湖中，水从四面八方涌来，她奋力地挣扎，浑身却如大石压下，使不上力，彻骨的冷水漫过她的身子，意识逐渐消散。

隐约听见有人喊道：“不好了，有人落水了！”

另一人道：“谁都不许救！落个水而已，大惊小怪的。”

“……”

岸边又传来几道声响，只听得“扑通”一声，一少年郎君跳入水中，岸上众人立作鸟兽散，“快来人！有人落了水，长晔世子为了救人，也跳下去了！”

沈听珠五感模糊，她感觉整具身体下落在不见底的深坑中，脑海混沌，只觉天地虚无。

忽地，几条长生辫落入她掌心之中，再一股温柔的力量轻拖起她的身子，带她远离幽深的水底，沈听珠睁开眼睛的刹那，赵玉琮已托住她的后颈，破水而出。

他一面小心放下她，一面沉声喊道：“快请奉御来！”喝令声未落，绵毯已裹住沈听珠发抖的身子，一双清冷黑眸垂看着她，恍若神佛垂目，笑：“欸，你可欠了我一条命。”

岸边众勋贵子弟挤了过来，赵玉琮面色严峻，起身拨开人群，一个健步向前，双手一探，一把揪住赵献琮，“好玩么！？”

五皇子忙喝：“玉琮松手！”

“可惜…”赵献琮嚣张地摊摊手，“还活着。”

话音未落，只听飕得一声，赵玉琮一拳飞去，赵献琮扑摔在地，骤然面色暴红，怒吼一声拔剑挥向赵玉琮，他轻易避开攻击，青涩的面容覆满寒霜，冷声道：“你心胸狭窄，害人性命，简直是丧心病狂！”

众子弟吓得面容失色，五皇子忙按住赵献琮，叫道：“都是吃干饭的！还不快拦着！”

杨子邈劝道：“世子误会！原是这沈四娘有攀龙附凤之意，得了小王爷在麓迎台的消息，起了心思，不巧失足落水，小王爷方才已唤了侍卫来救，世子一问便知。”

另一人忙道：“臣可作证，世子，这沈四娘擅闯麓迎台窥伺小王爷事小，若是惊扰圣上，那可是天大的罪过！”

一众子弟齐声应道：“臣皆可作证！”

几滴水珠从沈听珠的发梢上滴落，她神色恍惚，一时喉咙干涩难忍，咳嗽两声，嗫嚅道：“……我没有。”

赵玉琮怒视了众人一眼，见沈听珠一人瑟瑟发抖，断喝一声，“提来！”

羽林卫听命捉来一内侍丢在地上，众子弟脸色微变，内侍一骨碌跪下，怯怯地看了眼赵献琮，霍地指向杨子邈，重重磕头道：“是杨十郎，是杨十郎指使小人诱吓沈四娘的，求世子爷饶命！”

左右你一言我一语，沈听珠头疼欲裂，撑起身，一口气未提上来，很快昏厥过去。